教科書又得改了？韋伯望遠(yuǎn)鏡新發(fā)現(xiàn)：宇宙年齡或?yàn)?67億年

天文望遠(yuǎn)鏡一直以來都是天文學(xué)家了解宇宙的主要設(shè)備，從伽利略手工打磨發(fā)現(xiàn)木星衛(wèi)星和土星環(huán)，到后來哈勃望遠(yuǎn)鏡拍出深空場，證明了宇宙中有數(shù)萬億個和銀河系類似的星系，天文望遠(yuǎn)鏡可以說是人類了解宇宙的唯一途徑。

目前最強(qiáng)的天文望遠(yuǎn)鏡，是距離地球150萬公里的韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，2021年12月25日升空的它，并沒有選擇和哈勃望遠(yuǎn)鏡一樣的近地軌道工作，而是為了避免干擾前往了地月第二拉格朗日點(diǎn)，也就是距離地球150萬公里的太空深處，在這里可以長期屏蔽地球月球的干擾進(jìn)行天文觀測，壞處是一旦發(fā)生故障地球方面是無法派人過來修的，像當(dāng)年維修哈勃望遠(yuǎn)鏡的情節(jié)也不可能發(fā)生在韋伯望遠(yuǎn)鏡身上。

和哈勃望遠(yuǎn)鏡主要集中在可見光波段觀測不同，韋伯望遠(yuǎn)鏡是第一個以中紅外波段為主要觀測窗口的天文望遠(yuǎn)鏡，這意味著它能比哈勃望遠(yuǎn)鏡收集到更多的光子，更廣闊的電磁波頻譜也讓韋伯望遠(yuǎn)鏡拍攝的作品都異常絢爛，整體的鮮艷和清晰度都比哈勃望遠(yuǎn)鏡高了一個檔次。

從目前公布的一系列韋伯望遠(yuǎn)鏡的作品里，不論是遙遠(yuǎn)的深空場還是星系團(tuán)，還是近在咫尺的木星土星天王星海王星，都呈現(xiàn)出了以往沒有的細(xì)節(jié)，比如木星和海王星的微弱星環(huán)，再比如遙遠(yuǎn)宇宙深處的愛因斯坦透鏡。

韋伯望遠(yuǎn)鏡目前最重要的成果，莫過于重新定義宇宙年齡

之前天文學(xué)家根據(jù)星系遠(yuǎn)離地球的速度，反推出我們的宇宙起源于138.2億年前的一次大爆炸，因此宇宙的年齡也就是138.2億年，然而韋伯望遠(yuǎn)鏡通過觀測百億光年外的遠(yuǎn)古星系，發(fā)現(xiàn)它們的大小遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了早期星系應(yīng)有的模樣，因此韋伯望遠(yuǎn)鏡認(rèn)為宇宙的年齡應(yīng)該是267億年，并不是之前的138.2億年。

如果韋伯望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)最終被天文學(xué)家承認(rèn)的話，小到整個太陽系的歷史，大到整個宇宙的演化歷史，就都得再次更新了，屆時教科書上關(guān)于宇宙的年齡也得更新，就像當(dāng)年冥王星被提出太陽系九大行星，讓太陽系只剩下八顆行星一樣。

看到這里可能有人會想了，既然韋伯望遠(yuǎn)鏡這么厲害，那么它能不能直接看到系外行星上的外星文明呢？

這當(dāng)然是不可能的，因?yàn)橄低庑行堑闹睆酱篌w和地球相當(dāng)，而地球在太陽面前就是一粒灰塵，太陽在銀河系里又是一�；覊m，韋伯望遠(yuǎn)鏡雖然性能強(qiáng)大，但最多只能是看清宇宙深處的星系而已。

對于星系內(nèi)的恒星是缺乏觀測能力的，想看見恒星附近的行星上的外星人就更不可能了，所以尋找外星文明一直以來都是射電望遠(yuǎn)鏡的任務(wù)。

總體而言

韋伯望遠(yuǎn)鏡的發(fā)現(xiàn)為我們打開了一個新的宇宙之窗，使我們對宇宙有了更深入的了解，這個望遠(yuǎn)鏡不僅僅是一個觀測工具，它也是人類探索宇宙的一個重要步驟，也許它無法發(fā)現(xiàn)外星人，但沒有它我們對宇宙就還一無所知。