光年這個概念是在1676年提出。天文學中常常用到一個詞光年，在物理學中被定義為光在真空中傳播一年的距離，這些并不是多么高深的知識。今天我們要說的是光年這個單位的由來。在17世紀前半葉，各科科學學科剛剛萌芽人們都認為光的傳播是瞬時，也就是說光不需要時間能從一個位置到達另一個位置，這是因為當時的測量水平、工具的限制所致。但是世界上總部缺少有獨特想法的人。
光的速度
1676年，丹麥學家羅摩首次提出了光也應該有速度。眾所周知，星球、星的運動是周期性，簡單的說是運動是有固定的規(guī)律，正是長期觀測的結果，木星當然也不能例外。經(jīng)過長時間的觀測之后，羅摩發(fā)現(xiàn)木星眼衛(wèi)不符合理論測算的規(guī)律，當?shù)厍蚝湍拘窍嗑喔h時，木衛(wèi)一消失的時間更長。
物理理論
這個木星眼衛(wèi)跟日食、月食一回事，就是木位一。木星地球連成一線了，三球研究木星在中間，在地球就不能看到木位一。樓摩認為這個多出來的時間是因為光有速度，所以木星離地球更遠時，在地球上不能第一時間發(fā)現(xiàn)。木星眼位已經(jīng)結束。新理念并不是那么容易被人們接受，直到18世紀，科學界才承認了光有速度這個概念。
天文單位
到1728年，英國皇家科學家詹姆斯布拉德雷才利用光形差估算出了光速為31000千米每秒。光年這個概念是19世紀30年代末的一個德國科學家弗里德里希提出，光年這個單位過于巨大。為了方便，第一地球到太陽的距離為一天文單位，用這個天文單位表示太陽系中的距離。
