1921年，在河南省澠池縣仰韶村，北洋政府聘請的礦物專家、瑞典人安特生，在此發(fā)現(xiàn)“仰韶遺址”，該遺址陶器以夾砂紅陶、泥質(zhì)紅陶的彩陶文化為主。后來，在陜甘等地，也先后發(fā)現(xiàn)眾多彩陶文化遺址，距今時間為7000年—5000年，史學家將之統(tǒng)稱為“仰韶文化遺址”。
其中，在仰韶文化陜西半坡遺址中，考古發(fā)現(xiàn)一種神秘陶器，始現(xiàn)于距今6500年前，造型非常奇特，主要特點為小口、長腹、尖底，因此就被稱之為“尖底瓶”（見下圖）。該尖底瓶出現(xiàn)之后，迅速向其他仰韶文化遺址擴散，并成為仰韶文化的典型器物。
鮮為人知的是，這件造型神秘且奇特的尖底瓶，從出現(xiàn)之后就與中華文明密切相關，孔子從中悟出大道，至今還影響著中國人。
尖底瓶的用途，教科書都搞錯了，其實不是取水工具，而是祭祀禮器！
前些年，某些教科書中對尖底瓶的用途介紹（見下圖），還認為是取水工具，但實際上用尖底瓶汲水根本不符合力學。
1989年，西安半坡遺址研究人員與北京大學力學系學者合作，研究尖底瓶能不能汲水：放入水中之后，尖底瓶的確可以自動灌水，但灌了一半之后，由于重心轉(zhuǎn)移，口部就會浮出水面；人工干預強行灌滿之后，通過兩個耳朵的繩子拎起尖底瓶時，一拎就會傾倒，根本無法移動，只能將裝滿水的尖底瓶抱在懷里才行。
總之，尖底瓶空著時，會向一邊傾倒；適當注水之后，放在水中會豎起來；裝滿之后，又會翻倒。因此，古人也就不可能用尖底瓶汲水。
實際上，尖底瓶是一種禮器，古人應該用之祭祀、祈雨、陪葬還魂等等，比如以下三點可以證明。
首先，甲骨文中的“酋”字字形，就是尖底瓶的象形，而“酋”與“酒”（見下圖）、“尊”（雙手捧酋的象形）密切相關，由于“尊”、“酒”都與祭祀有關，因此尖底瓶就不可能是普通器物，必然是一種禮器，且極有可能是禮儀活動時的一種特殊盛酒器。
其次，在仰韶文化遺址中，考古發(fā)現(xiàn)一些大型尖底瓶，尺寸在七八十厘米到一米多的大號尖底瓶，但胎體卻非常薄，裝滿100多斤水或酒之后，一旦移動，基本上就會破碎，因此這種尖底瓶只能是祭祀禮器。
第三，在聚落的中心大房子里，且多數(shù)在主室的中心部位，考古也發(fā)現(xiàn)了很多中小型尖底瓶，是作為隨葬品下葬的，這種尖底瓶的作用是“魂瓶”。后來，西漢、兩晉、宋代等墓葬中，也出土過類似的尖底瓶。
魂瓶的出現(xiàn)，或許可以解開尖底瓶的起源之謎：因為果核是生命的開始，古人認為果核可以凝聚舊魂、孕育新的生命，使生命輪回不息，故而很多墓葬陪葬尖底瓶，因此尖底瓶的造型可能就源于果核。
孔子一語道出尖底瓶的原理，視其為做人之道，后世據(jù)此演變?yōu)槿齻�字！
仰韶文化結束之后，又過了2500余年的一天，孔子帶著一群弟子參觀魯桓公之廟，看到一件歪在一旁的器物時，孔子向守廟者詢問“此為何器？”守廟者說：“此蓋為宥坐之器。”（出自《荀子·宥坐》）
孔子說：“吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。”意思是，不注水時歪著，注滿一半時端正，注滿之后就會傾覆。
然而，孔子讓弟子注水，結果果然是“中而正，滿而覆，虛而欹”！
于是，孔子感慨地說：“唉！一切事物哪有灌滿了而不翻倒的道理呢？”告誡弟子做事做人要“中正”、“誡滿”，即“謙受益、滿招損”。
通過注水后的特征來看，孔子所見的“宥坐之器”，無疑就是尖底瓶。歷經(jīng)數(shù)千年的滄海桑田，中華文明代代相傳，尖底瓶文化傳到春秋時期，已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)榱?ldquo;宥（右）坐之器”——放在座右、警誡自己的器皿！
到了后世，“宥坐之器”已經(jīng)沒有了，但卻演化出了“座右銘”三個字，將一些警誡自己的格言放在座位右邊，一直延續(xù)至今。根據(jù)史書記載，最遲南朝梁時已經(jīng)出現(xiàn)座右銘，南朝梁蕭統(tǒng)《文選·崔瑗座右銘》：“瑗兄璋為人所殺，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以自戒，嘗置座右，故曰座右銘也。”
可以說，簡陋粗糙的尖底瓶，對中華文明影響極其深遠，演化出“酋”、“酒”、“尊”等漢字，蘊含“謙受益、滿招損”的為人之道，可以作為警誡的“座右之器”，以及后世長期使用的“魂器”.......通過尖底瓶文化，可以看到中華文明一脈相承，從上古一直傳承到今天，中間沒有出現(xiàn)斷絕。
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