這并不是曾國藩的自謙之詞，而是在左宗棠面前，他確實沒有任何能那拿得出手的優(yōu)勢，當(dāng)然這不止是曾國藩一個人的苦惱，與左宗棠同生在一個時代的人，都有這一憂愁。
因為左宗棠實在是一個令人由衷褒揚而又挑不出缺點的民族英雄。左宗棠一生中做了太多的事情，幾乎件件都能載入史冊，但要說他最大的貢獻，自然要數(shù)他為捍衛(wèi)祖國領(lǐng)土完整、主權(quán)完整而力排眾議。
清朝末年，列強對我國虎視眈眈，紛紛伸出骯臟的觸手，意圖分裂我國，在外部憂患之下，內(nèi)部亂象也迭生不斷。
太平天國運動和陜甘回變給了清政府的統(tǒng)治重重一擊，當(dāng)此之時，新疆各地豪強則趁機而起，出現(xiàn)了割據(jù)紛爭的混亂局面，而中亞浩罕汗國的軍事頭目阿古柏看準(zhǔn)機會入主新疆，并建立起了洪福汗國盤踞于此。
侵占了我國上百萬平方公里的沙俄，看到這樣的局面，自然不會忍住不動，直接派兵侵占了伊犁。
早已經(jīng)自顧不暇的清政府，一時間竟然不知道該如何處置新疆之事，李鴻章等人力主海防，主張放棄塞防，也就是將新疆讓出，湖南巡撫王文韶主張塞防，可日本又侵占了臺灣。
只有左宗棠認為海防和塞防并重，不僅要收復(fù)新疆，還要在臺灣建省，最終年邁的左宗棠親自率軍趕赴新疆，將這塊祖國不可或缺的土地給收復(fù)了。
如果沒有左宗棠，中國將丟失整個西北，這將是不可想象的損失。
左宗棠平定了新疆的禍亂后，已經(jīng)是71歲的高齡了，慈禧太后則賞給他了一個年僅17歲的小妾，在新婚之夜時，左宗棠的一個舉動，讓這小妾感激一生。
左宗棠凱旋歸來
很難想象，在內(nèi)憂外患之下，左宗棠依然能不負所托收復(fù)新疆。
要知道，當(dāng)時的中國在國力上與西方列強差了太多，在武器裝備上更是難以與西方國家相抗衡，但面對領(lǐng)土被侵占，左宗棠沒有退縮，他決定為國而戰(zhàn)。
左宗棠國家至上，但絕對不是一個不精通軍事的匹夫，相反，他對行軍作戰(zhàn)有自己的指揮藝術(shù)，早在出兵之前，左宗棠就制定好了行之有效的軍事戰(zhàn)略，那就是要速戰(zhàn)速決。
當(dāng)時清政府國庫空虛，對于西北地區(qū)又有些鞭長莫及的無力感，為了縮減開支，大軍一旦出發(fā)，必須要速戰(zhàn)速決，畢竟大清實在是拖不起持久戰(zhàn)。
說起來，倒也很可笑，光緒二年時，開戰(zhàn)迫在眉睫，但左宗棠還在為軍費憂心忡忡。
當(dāng)時各省積欠陜甘軍費已經(jīng)達到了2000多萬兩，很顯然，只靠各省的關(guān)協(xié)糧餉根本解決不了問題，左宗棠便想到了借洋人的錢來打仗，結(jié)果卻遭到了沈葆楨的反對。
清政府無奈只好讓戶部撥付200萬兩，令各省協(xié)餉300萬兩，然后又準(zhǔn)許左宗棠借洋款500萬兩，可即便如此西征軍的軍費還有很大的缺口。
在左宗棠看來，只要能收復(fù)新疆，多少銀子都值得花，于是他又三次為西征軍借洋款1375萬兩，另外向華商借了846萬兩。
軍費終于解決了，大軍出征，必有回響，最終在左宗棠的帶領(lǐng)下收復(fù)了新疆，鞏固了塞防，也鞏固了國家領(lǐng)土的完整，實現(xiàn)了新疆與全國其他行省政治制度上的統(tǒng)一。
真的很難想象，在國家如此疲軟的時候，左宗棠竟然靠借錢打勝了這場只能贏不能輸?shù)膽?zhàn)爭。
左宗棠凱旋歸來，歷史已經(jīng)牢牢將這個老頭的模樣銘記。
慈禧太后賞賜小妾左宗棠收復(fù)新疆回朝之后，作為領(lǐng)導(dǎo)的慈禧太后自然不能無動于衷，她無論如何都得表示表示。
可是該賞賜給左宗棠什么？
這讓慈禧太后犯了愁，給他太多吧，自己不舍得，給的太少吧，自己又拿不出去手，看著太后為此事而發(fā)愁，身為貼心小背心的李蓮英自然要替主子分憂。
李蓮英想了想，想出了一條一石二鳥的妙計，即慫恿慈禧太后將年僅17歲的貼身丫鬟章怡賞賜給左宗棠。
章怡是山西知府的女兒，自幼知書達理，等到她十來歲的時候，她的父親便將其送到了慈禧太后宮中，以求有朝一日可以被皇帝相中，進而帶著他們章家走向輝煌。
章怡在伺候慈禧太后的時候很盡心，極會察言觀色，很討慈禧太后的喜歡，這就讓李蓮英心中很不是滋味，畢竟他覺得慈禧太后的寵愛只能給他一個人。
呵，好一個可惡的太監(jiān)。
李蓮英在慈禧太后發(fā)愁的時候，提出了這一建議，自然讓慈禧太后欣喜，因為她覺得左宗棠雖然老了，但想必也好這一口，還能讓章怡暗中監(jiān)視左宗棠，也是一步好棋啊。
于是便章怡賞賜給了左宗棠，左宗棠看著章怡，心中很不是滋味，但是他又不能忤逆太后的意愿，只能硬著頭皮收下了章怡。
左宗棠的善意舉動
大婚當(dāng)日，左宗棠府上張燈結(jié)彩，許多京城的官員都特地來祝賀，但作為這件事的兩個主人翁，卻都高興不起來。
尤其是章怡，她才17歲，人生才剛開始，卻要嫁給一個71歲的即將入土的老頭，這不是已經(jīng)宣告了她人生的終結(jié)？
可是章怡只能妥協(xié)，她無法反抗，等到賓客盡皆走完，左宗棠也走進了新房，在這新婚之夜，左宗棠卻和章怡一樣開心不起來，畢竟他已經(jīng)這個歲數(shù)了，根本享受不了美色，更何況，正直的左宗棠也根本不喜好美色。
左宗棠看著章怡，不僅心生憐憫，他對章怡說：
從今往后，在外人面前，你是我的妾室，但是在家里的話，你就讓我的孫女吧！
章怡聽了之后，目瞪口呆，因為她沒有想過，左宗棠會是這樣的舉動，他沒有強迫自己，也沒有任何架子，反而真如慈祥的爺爺一般。
左宗棠對章怡說完這句話后，就自行回房休息，留下了章怡在新婚之夜痛哭流涕，在此之后，左宗棠也確實將章怡當(dāng)成了孫女，即便是府上的其他人，也都將其當(dāng)成自家人。三年之后，左宗棠的生命走到了終點，臨終前，他依然沒有忘記對章怡進行妥善的安排，他交代給家人，在自己去世后，將章怡送回娘家，并給她準(zhǔn)備一份像樣的嫁妝，讓她另擇夫君。
章怡感動的痛哭流涕，后來也重新找到了一位年紀(jì)相當(dāng)?shù)姆蚓�，過上了平凡的生活。
縱觀左宗棠的一生，都可以說是坦坦蕩蕩，他一生為國盡責(zé)，高風(fēng)亮節(jié)，既沒有讓太后起疑心，也沒有耽誤章怡的青春，當(dāng)真是位真君子。
