曾國藩作為晚晴四大名臣（曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞）之首，是孔孟之道的衛(wèi)道士。鎮(zhèn)壓太平天國、勘滅大亂，立下不世之功，為晚清續(xù)命半個(gè)世紀(jì)。民國時(shí)期的通俗歷史讀物作者蔡?hào)|藩評(píng)價(jià)：若曾、胡二公，文足安邦，武能御侮，清之不亡，賴有此耳。
《曾國藩家書》對(duì)后世影響深遠(yuǎn)，開國偉人和蔣介石都對(duì)曾國藩推崇備至，曾國藩對(duì)后世子孫的教誨尤其成功，眾多子孫都成為建設(shè)國家的精英人士。
《中國近代史》作者徐中約：曾國藩的政治家風(fēng)度、品格及個(gè)人修養(yǎng)很少有人能與匹敵。他或許是十九世紀(jì)中國最受人敬仰、最偉大的學(xué)者型官員。
所以，曾國藩成了我國幾千年特別少見的實(shí)現(xiàn)了立德、立功、立言三不朽的一代完人。另外，還有三國蜀漢丞相諸葛亮和明代大儒王陽明，也可以看作三不朽的代表人物。
直到現(xiàn)在，曾國藩依然對(duì)當(dāng)今社會(huì)有著很大的影響力，筆者兒時(shí)逛過一個(gè)鎮(zhèn)上的幾個(gè)書店，幾乎每個(gè)書店都有關(guān)于曾國藩的各種各樣的書籍，那是筆者第一次知道曾國藩。
1851年，太平天國從廣西興起，洪秀全和楊秀清帶領(lǐng)太平軍一路所向披靡，摧枯拉朽般風(fēng)卷殘?jiān)�，清政府所謂的正規(guī)軍八旗兵和綠營兵不堪一擊，面對(duì)勇敢的太平軍，幾乎毫無招架還手之力。
太平軍先后占領(lǐng)湖南、湖北、安徽、江蘇的大片土地，清廷賴以生存的財(cái)賦重稅東南膏腴之地變成了太平天國的地盤，1853年，3月太平軍占領(lǐng)南方最大的城市南京，改名天京，擁有東南半壁江山的太平天國從此與清政府分庭抗禮。
坐在北京龍椅上的咸豐皇帝，實(shí)在坐不住了，整日惶恐不安，若熱鍋上的螞蟻。一向?qū)h族大臣有好感的戶部尚書肅順建議地方大臣辦團(tuán)練，鎮(zhèn)壓太平天國。
回湖南老家為母親奔喪的曾國藩，被推上了歷史前臺(tái)。只做過十余年京官，毫無軍事經(jīng)驗(yàn)的他被迫開始了自己戎馬倥傯十幾年的軍事生涯，也開啟了晚清書生帶兵的先河。
曾國藩奉命組建湘軍，經(jīng)過自己按照戚繼光那一套辦法訓(xùn)練，大力購買洋槍洋炮等先進(jìn)武器，再組建一支成建制的水師，湘軍終于變成了一只戰(zhàn)斗力及其兇悍的軍隊(duì)。
經(jīng)過十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，1864年，7月湘軍終于攻克了太平天國都城天京，曾國藩和弟弟曾國荃立下不世之功，曾國藩的威望達(dá)到了頂點(diǎn)。
此時(shí)的曾國藩集團(tuán)，幕府里面各種各樣的人才應(yīng)有盡有，晚清史上罕有其匹，擁有戰(zhàn)功赫赫的軍事將領(lǐng)幾十人，如彭玉麟、曾國荃、楊岳斌、鮑超、劉長(zhǎng)佑、劉坤一、劉錦棠等等。全盛時(shí)期的湘軍人數(shù)達(dá)到30多萬。
如果曾國藩帶領(lǐng)湘軍造反，推翻清朝，自己做皇帝不好嗎？后世會(huì)有各種疑問，他為什么不造反？
1.不是不敢，是不想。通過上文分析，這時(shí)候的曾國藩作為兩江總督，管理江西、江蘇、安徽和上海，手下謀臣武將眾多，若曾國藩振臂一呼，必然響者云集。
2.曾國藩自幼熟讀儒家經(jīng)典，通過科舉考試成為天子門生，客觀上講對(duì)于國家和清廷是有感情的。曾國藩是繼孔子、孟子、朱熹、王陽明之后的又一位完人，是孔孟之道的堅(jiān)定信仰者和捍衛(wèi)者。我們通過曾國藩的《討粵匪檄》就可以看出：農(nóng)不能自耕以納賦，而謂田皆天王之田；商不能自買以取息，而謂貨皆天王之貨；士不能誦孔子之經(jīng)，而別有所謂耶穌之說、《新約》之書，舉中國數(shù)千年禮義人倫詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨(dú)我大清之變，乃開辟以來名教之奇變，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡讀書識(shí)字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也。“如果成為犯上作亂的亂臣賊子，那樣和奸雄曹操何異，這與理學(xué)大師的理念背道而馳。
3.國家的持續(xù)內(nèi)亂，造反必將造成更嚴(yán)重的邊疆危機(jī)。帝國主義亡我之心不死，靠近東北地區(qū)的沙俄通過脅迫清政府簽訂不平等條約，奪取了外東北一百萬平方公里的土地。但是沙俄貪心不足，還對(duì)內(nèi)東北虎視眈眈。
新疆地區(qū)，也會(huì)被沙俄染指。西南地區(qū)，英國這時(shí)候已經(jīng)占領(lǐng)印度，完全可以通過印度這個(gè)橋頭堡侵入西藏。如果繼續(xù)內(nèi)戰(zhàn)，偌大的邊疆領(lǐng)土，很可能被帝國主義占領(lǐng)。
4.洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，富國強(qiáng)軍。大亂之后的國家，民生凋敝，東南數(shù)省遭到了嚴(yán)重破壞。發(fā)展生產(chǎn)，休養(yǎng)生息才是明智之舉。早在太平天國天京被攻克之前的1861年，清政府就開始了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。曾國藩繼續(xù)搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，發(fā)展國家的軍事工業(yè)，才是他平定大亂之后的使命。
后記
曾國藩作為晚清漢族地主階級(jí)的代表，捍衛(wèi)清政府的統(tǒng)治，讓國家發(fā)展強(qiáng)大，才是他后半生追求。發(fā)動(dòng)軍事叛亂，無論從國內(nèi)和國家局勢(shì)來看，都是不合時(shí)宜的作法。
曾國藩主動(dòng)裁撤湘軍，讓清政府吃了一劑定心丸。為國家穩(wěn)定做出來巨大貢獻(xiàn)，是值得肯定的。曾國藩的豐功偉業(yè)，受萬世敬仰猶不為過。
最后，借用北宋思想家張載的一句名言“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”。這是曾國藩最真實(shí)的寫照。
