日薪60元的玫瑰湖采鹽人平均減壽20年皮膚潰爛耳聾失明

與 其說(shuō)玫瑰湖是一片充滿浪漫色彩的地方,不如說(shuō)它更像一片血跡斑斑的戰(zhàn)場(chǎng)。在這片潔白細(xì)綿的鹽晶體下,埋藏了太多勞苦大眾的血淚。玫瑰湖,又名雷特巴湖,位于賽爾內(nèi)加爾西部,面朝大西洋,湖水呈現(xiàn)出粉紅色,美麗如玫瑰花。在這片金色沙灘之上,卻上演著一出出充滿血與火的悲劇。這一切的起因,便是玫瑰湖那含鹽量高達(dá)40%的鹽湖水。

歷代統(tǒng)治者和殖民者都對(duì)玫瑰湖充滿濃厚的興趣,將其視為聚寶之所在。為了爭(zhēng)奪玫瑰湖,周邊各部落展開(kāi)了長(zhǎng)達(dá)一百年的戰(zhàn)爭(zhēng),流血累累。直到20世紀(jì)中期,賽爾內(nèi)加爾與法屬蘇丹合并為止,玫瑰湖始終處于戰(zhàn)火之中。法屬蘇丹甚至還曾被賽爾內(nèi)加爾禁止出口鹽,從玫瑰湖采購(gòu)高價(jià)進(jìn)口鹽,以示制裁。
無(wú)論玫瑰湖最終為誰(shuí)所有,采鹽工這個(gè)職業(yè)始終不可或缺。為了開(kāi)采玫瑰湖中的鹽,每天有3000名采鹽工下水撈鹽。他們必須裸體下水,在烈日的直射下忍受著玫瑰湖水的侵蝕,用簡(jiǎn)陋的工具搗碎湖底的鹽塊,再用竹籃撈起。若鹽塊過(guò)于龐大,他們還需在水下將其敲碎,這絕非輕輕松松的工作。
采鹽工們費(fèi)盡周折才采集到的鹽塊,卻只能以極低的價(jià)格賣給收購(gòu)商,每桶45公斤的鹽晶體僅價(jià)值300西非法郎,約合人民幣3.7元。一天之內(nèi),采鹽工們幾乎沒(méi)辦法采到二十桶鹽,也就是說(shuō),一天的辛勞下來(lái),采鹽工所得也僅60元左右�？鄢�每天30元的船只租金,實(shí)際上采鹽工每天所得只有30元人民幣。
盡管工資微薄,采鹽工們卻視玫瑰湖為“天賜寶藏”。這些工資足以維持當(dāng)?shù)匾患胰艘惶斓拈_(kāi)銷,甚至算得上中等收入。采鹽工們敬業(yè)之至,只要不下雨,就出工采鹽,一年之中有300天都是這樣。2019年一項(xiàng)研究統(tǒng)計(jì)顯示,玫瑰湖采鹽工的平均壽命要比正常人短活20年。

玫瑰湖究竟為何如此危險(xiǎn)?原因在于玫瑰湖水的高腐蝕性。采鹽工每天只能在水下作業(yè)7個(gè)小時(shí),而非懶惰,因?yàn)樯眢w無(wú)法承受更長(zhǎng)時(shí)間的侵蝕。玫瑰湖水會(huì)不斷蒸發(fā)和凝結(jié),形成鹽塊,然而巨大的熱量也讓玫瑰湖成為煉獄。采鹽工下水后,皮膚上會(huì)覆蓋一層白色的鹽晶體,在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的水下活動(dòng)后,皮膚會(huì)出現(xiàn)潰爛,這種潰爛是不可逆的。
不僅如此,玫瑰湖水也會(huì)蠶食采鹽工的視力和聽(tīng)力。他們需要在水下睜目尋找鹽塊,高鹽度的湖水會(huì)令眼睛紅腫干澀,長(zhǎng)期下來(lái),許多采鹽工因此失明。湖水也會(huì)侵入耳鼻,采鹽工們雖會(huì)使用自制的耳塞鼻塞,但依然無(wú)濟(jì)于事。這種高強(qiáng)度的工作,讓采鹽工的平均壽命縮短二十年也在意料之中。
那么,為何采鹽工們依然身陷這份充滿危險(xiǎn)的工作呢?原因在于賽爾內(nèi)加爾的貧窮。賽爾內(nèi)加爾人均年收入僅1484美元,玫瑰湖采鹽工一年的收入基本達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),所以這份工作十分搶手。就算明知道這份工作會(huì)縮短二十年的壽命,也有很多人要加入其中。而且,賽爾內(nèi)加爾人口密集,勞動(dòng)力豐富,人工成本極低,只需每人每天60元,3000名采鹽工一天的人工費(fèi)用也只有18萬(wàn)元。相比之下,在玫瑰湖上建立機(jī)械設(shè)備至少需要上千萬(wàn)元的資金。所以,玫瑰湖之所以不使用機(jī)械設(shè)備,不僅因?yàn)楫?dāng)?shù)厝吮Ｗo(hù)和競(jìng)爭(zhēng),更是因?yàn)榱畠r(jià)的人工成本。
如今的玫瑰湖卻遭遇了空前的災(zāi)難。2022年起,玫瑰湖遭受小型海嘯和洪水的污染,失去了往日的艷麗。洪水也破壞了玫瑰湖的微生物鏈,導(dǎo)致湖水變綠,湖邊出現(xiàn)許多死魚(yú)。這意味著,玫瑰湖的采鹽工面臨失業(yè)。玫瑰湖雖暫時(shí)受損,但相信經(jīng)過(guò)一年半載的恢復(fù),它定能重現(xiàn)最美的樣貌。我們更期望采鹽工能找到其他不損害身體的工作,度過(guò)這段修養(yǎng)的時(shí)日。

玫瑰湖,這個(gè)美麗動(dòng)人卻血腥恐怖的地方,見(jiàn)證了人類對(duì)生存環(huán)境的頑強(qiáng)適應(yīng)。是采鹽工們生命的命脈,也是生命的終點(diǎn)。當(dāng)荒蕪之地化為樂(lè)園,人卻在樂(lè)園里求生時(shí),我們是否該為之動(dòng)容或覺(jué)醒?玫瑰湖給出的答案似乎是肯定的。它不言語(yǔ),卻直抵人心。