北京時(shí)間2023年5月22日上午，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心測發(fā)部門聯(lián)合各參試單位在載人航天發(fā)射塔架下舉行“神舟十六號”載人飛行任務(wù)誓師動員大會，迎接任務(wù)下一個階段的到來。5月22日下午，“神舟十六號”載人飛船與“長征二號F”遙十六運(yùn)載火箭船箭組合體由垂直總裝測試廠房轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射塔架，發(fā)射任務(wù)轉(zhuǎn)入最后的加注發(fā)射階段。
預(yù)計(jì)在5月30日上午9時(shí)許，搭載3名航天員的“神舟十六號”載人飛船將由“長征二號F”遙十六運(yùn)載火箭發(fā)射升空，飛船將采用快速交會對接模式飛往中國空間站，對接于“天和”核心艙徑向端口。屆時(shí)，空間站將再次形成艙（船）數(shù)最多的6艙（船）組合體，在軌質(zhì)量超過百噸。同時(shí)，此次任務(wù)也是“神舟”飛船新批次飛船首次執(zhí)行任務(wù)，新飛船已經(jīng)有了重要調(diào)整。
“神舟”飛船是我國現(xiàn)役唯一一型載人飛船，自1999年開始已經(jīng)進(jìn)行了15次發(fā)射任務(wù)，其中包括10次載人發(fā)射，將16人26人次送往近地空間。“神舟”飛船采用傳統(tǒng)的3艙串聯(lián)構(gòu)型，由下往上依次是推進(jìn)艙、返回艙、軌道艙，高度約9米，最大直徑2.9米，發(fā)射質(zhì)量約8.1噸，能搭載3名航天員執(zhí)行天地往返飛行，具備在軌停靠180天的能力。
自“神舟八號”開始，“神舟”飛船正式定型，進(jìn)入組批生產(chǎn)階段，技術(shù)狀態(tài)趨于固化。自此以后，“神舟”飛船大致經(jīng)歷了3個階段的組批生產(chǎn)，第一階段是載人航天工程第二步的空間實(shí)驗(yàn)室任務(wù)期間，研制發(fā)射了“神舟八號”至“神舟十一號”等4艘飛船；第二階段是工程第三步空間站建站期間，研制發(fā)射了“神舟十二號”至“神舟十五號”等4艘飛船；第三階段則是工程第三步空間站應(yīng)用與發(fā)展階段，計(jì)劃研制生產(chǎn)“神舟十六號”至“神舟二十一號”等6艘飛船。
相較于前一批次，“神舟十六號”飛船主要在兩方面進(jìn)行了調(diào)整改進(jìn)：一是提升了元器件國產(chǎn)化率，增強(qiáng)了核心元器件的自主可控能力；二是改進(jìn)儀表面板，使得外表更美觀、更現(xiàn)代化，更適應(yīng)航天員的操作。簡而言之，新飛船研制生產(chǎn)自主可控能力進(jìn)一步增強(qiáng)，人機(jī)交互界面更友好。
“神舟十六號”任務(wù)是“新”含量很高的一次任務(wù)，這是空間站新階段應(yīng)用與發(fā)展階段的首次載人發(fā)射任務(wù)，也是“神舟”新批次飛船的首次飛行，還將迎來第三批航天員的首次亮相，新階段、新飛船、新面孔，一場看點(diǎn)紛呈的太空之旅！
