公元1299年，奧斯曼一世在羅姆蘇丹國深陷內(nèi)亂之際率部脫離了后者的控制，并建立起了獨立的政權，即奧斯曼帝國的早期雛形。在進入公元14世紀后，奧斯曼土耳其甚至還吞并了羅姆蘇丹國的大部分領土，形成了早期的奧斯曼帝國。
雖然奧斯曼帝國位于亞洲，但與歐洲之間的聯(lián)系卻十分緊密。不過這種聯(lián)系并非是以友好交流為主，而是建立在高頻的戰(zhàn)爭之上的。也正是在奧斯曼帝國形成之后，西歐格局乃至國際局勢都發(fā)生了劇烈變化。
奧斯曼帝國崛起，不斷發(fā)動侵略歐洲的征服戰(zhàn)爭
自公元13世紀奧斯曼帝國形成開始，帝國統(tǒng)治者就一直忙于對外擴張。經(jīng)過幾代蘇丹的努力，帝國的領土面積已經(jīng)較剛剛開國之時有了極大不同。從公元14世紀開始，帝國蘇丹便將侵略歐洲的目標提上日程，并不斷舉兵西征。
奧斯曼帝國的擴張，讓西歐各個國家都感到驚慌失措。在糾集兵力予以對抗之后才發(fā)現(xiàn)，西歐當前的軍事力量根本不足以阻止帝國蘇丹擴張的腳步。在一次又一次的失敗過后，西歐與亞洲之間的路上貿(mào)易通道被徹底切斷。土耳其人通過控制商路并收取高昂的"路費"賺取了大量的利益，而西歐的商人們則叫苦不迭。由此，便引發(fā)了后來的"地理大發(fā)現(xiàn)"事件。對此，《EncyclopediaBritannica》（大英百科全書）一書中曾經(jīng)提到：
TheeraknownastheAgeofExploration，sometimescalledtheAgeofDiscovery，officiallybeganintheearly15thcenturyandlastedthroughthe17thcentury。TheperiodischaracterizedasatimewhenEuropeansbeganexploringtheworldbyseainsearchofnewtradingroutes，wealth，andknowledge。
譯文：（地理大發(fā)現(xiàn)）被稱為探索時代、發(fā)現(xiàn)時代，正式開始于15世紀初，一直持續(xù)到17世紀。這一時期的特點是歐洲人開始在海上探索世界，尋找新的貿(mào)易路線、財富和知識。
在路上貿(mào)易路線被切斷之后，西歐許多國家便開始嘗試著在海上尋找新的貿(mào)易通道，以此來突破奧斯曼帝國對西歐的經(jīng)濟封鎖�；谶@一點就可以看出，此時的西歐國家完全不具備與奧斯曼帝國爭鋒的能力。即便是多個國家聯(lián)合起來，應當也不具備擊退土耳其人的可能，最多也只能達到自保的目的。否則又何必選擇從海上開辟商路，以此避免與奧斯曼帝國的正面沖突呢？
奧斯曼帝國進入極盛期，歐洲各國不得不聯(lián)合起來
公元1520年，蘇里曼一世繼位為新的帝國蘇丹。在他的治理下，奧斯曼帝國的發(fā)展進程得以加速，帝國也擁有了可以完全壓制西歐國家海軍力量的大型艦隊。
憑借著強大的經(jīng)濟實力和軍事力量，蘇里曼一世又一次開啟了向歐洲進軍的軍事計劃。如今的巴爾干半島、愛琴海東部地區(qū)和歐洲中部地區(qū)，都曾被劃入奧斯曼帝國的版圖之中。
奧斯曼帝國的擴張運動，很快又一次引起了西歐各個國家的注意。但在當時的時代背景下，幾乎沒有任何一個西歐國家能夠以一己之力抵抗奧斯曼帝國的入侵。為了避免西歐徹底被奧斯曼帝國所吞并，西歐許多國家聯(lián)合起來組建了軍事同盟。
蘇里曼一世統(tǒng)治時期的奧斯曼帝國的擴張，直接改變了西歐格局。在此之前，西歐各國為了爭奪更多的利益和霸主地位，曾一直進行著各種各樣的戰(zhàn)爭。從國際角度來看，這些戰(zhàn)爭可以被統(tǒng)稱為西歐的內(nèi)戰(zhàn)。而這些內(nèi)戰(zhàn)，又是嚴重削弱西歐各國抵抗奧斯曼帝國入侵的力量的主要原因。
在這個特殊的時間區(qū)間里，西歐內(nèi)部各個國家之間的矛盾得到了極大地緩解，畢竟西歐與奧斯曼帝國之間的矛盾才是當時的首要矛盾。我們不妨大膽假設一下，如果當時西歐某個國家和某個君主在抵抗奧斯曼帝國入侵時起到了莫大的作用，或許整個西歐也會在土耳其人退去后逐漸走向統(tǒng)一�？上У氖�，這種情況并沒有發(fā)生。
奧斯曼帝國開始衰落，歐洲各國瘋狂報復曾經(jīng)的大敵
從公元17世紀開始，奧斯曼帝國也同世界史上其他曾經(jīng)盛極一時的帝國一樣逐漸衰落下去。然而此時的奧斯曼帝國卻毫不自知，依舊像過去一樣不斷發(fā)動對歐洲的征服戰(zhàn)爭。這其實可以理解，畢竟奧斯曼帝國的統(tǒng)治者都想要完成前人所想完成而無法完成的任務。
但是毋庸置疑的是，接二連三的戰(zhàn)爭又一次消耗了奧斯曼帝國的國力。但問題在于，奧斯曼帝國不但沒有取得戰(zhàn)爭的最終勝利，卻因一次又一次的戰(zhàn)敗而不得不割讓大片土地，這反而加速了帝國的衰落。
在奧斯曼帝國的國力愈來愈弱之時，許多西歐國家開始快速崛起，比較具有代表性的則為英國和荷蘭等國家。這些國家在科學技術上獲得突破之后，綜合國力和軍事實力也隨之大增。為了報復奧斯曼帝國，并從中獲得更多利益，西歐許多國家開始蠶食奧斯曼帝國的領土。至19世紀左右時，奧斯曼帝國已經(jīng)瀕臨瓦解。
奧斯曼帝國的衰落是必然的，而帝國所遭受的命運也是意料之中的事。自奧斯曼帝國崛起以來，就一直與西歐許多國家為敵。二者不僅在宗教問題上存在著巨大差異，而且持續(xù)了幾個世紀的戰(zhàn)爭也在不斷加深二者之間的仇恨。因此在奧斯曼帝國開始衰落后，必然會遭到來自西歐國家的瘋狂報復。
當時間來到公元19世紀末期至20世紀初期時，奧斯曼帝國已經(jīng)基本上被西歐各國瓜分殆盡。帝國想要完成中興并恢復公元16世紀時期的國際局勢更是不再可能。此時的奧斯曼帝國已經(jīng)與其稱霸歐亞的夢想越來越遠，當務之急是盡快完成對自身的解放，從而獲得獨立的國際地位。
奧斯曼帝國的繁榮，實際上是假設在高頻的對外征服戰(zhàn)爭的基礎上的。自奧斯曼帝國形成之初開始，帝國蘇丹就一直不間斷地發(fā)動對外征服戰(zhàn)爭，并將這一行為視為"光榮傳統(tǒng)"。好戰(zhàn)尚武的土耳其人在發(fā)動一系列戰(zhàn)爭后，幾乎吞并了周邊所有的地區(qū)。
但是當土耳其人準備侵略歐洲之時，卻遭到了規(guī)模較大的抵抗。對于西歐各個國家來說，帝國蘇丹的擴張行為是赤裸裸的侵略。但前文也已經(jīng)提到，奧斯曼帝國極盛時期時，基本上沒有一個西歐國家能夠以一己之力抵抗前者的入侵。在這樣的背景下，歐洲人不得不聯(lián)合起來一同對抗侵略者。
正是在這樣的時代背景下，西歐各個國家的不同種族的人們開始對"歐洲國家"有了初步的認同感。隨著這種認同感的逐漸加深，歐洲很有可能結束分裂割據(jù)局面從而走向統(tǒng)一�？上У氖�，歐洲人并沒有把握住這樣的機會。即便在今日，歐洲仍然處于分裂的局面之中無法統(tǒng)一。
