日耳曼民族歷經(jīng)數(shù)百年的發(fā)展和演變，才最終形成了今天的德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)等歐洲國(guó)家。然而，這些國(guó)家的居民并不完全是日耳曼人，歷史上還有其他的許多民族，如東哥特、西哥特、汪達(dá)爾、法蘭克、央格魯-薩克遜等，他們?cè)陂L(zhǎng)期的融合中讓這些國(guó)家和民族更加多元化和豐富。
羅馬帝國(guó)時(shí)期，日耳曼民族被稱(chēng)為“野蠻民族”，但實(shí)際上他們的戰(zhàn)斗力卻很強(qiáng)，曾與羅馬人對(duì)峙了數(shù)百年之久。而在公元5世紀(jì)時(shí)，日耳曼人成功占領(lǐng)羅馬，推動(dòng)了歐洲歷史的進(jìn)程，進(jìn)入到了“中世紀(jì)”時(shí)期。
雖然日耳曼民族分成了許多種族和小的族群，但他們始終保持著共同的特點(diǎn)和特征，在早期都是游牧民族，而且體質(zhì)之好以及紅頭發(fā)、藍(lán)眼睛、高個(gè)子等也是人類(lèi)學(xué)上他們的代表特征。
歐洲歷史的長(zhǎng)河中，日耳曼民族始終扮演著重要的角色，他們的發(fā)展與演變，推動(dòng)了歐洲歷史的發(fā)展進(jìn)程，形成了今天多元而又豐富的歐洲文化。
進(jìn)入9世紀(jì)后，查理曼大帝的孫子們意見(jiàn)不合，于是將帝國(guó)分為三部分：西部歸于最年幼的孫子，東部歸于次子，而中間的一部分與意大利則歸屬于長(zhǎng)子，這就是后來(lái)法國(guó)、德國(guó)和意大利的來(lái)源。
到了公元10世紀(jì)，日耳曼民族出現(xiàn)了一位有抱負(fù)的皇帝，即"奧托大帝"（Otto）。他接受了基督教皇的加冕，繼承了羅馬帝國(guó)的帝位。在他的統(tǒng)治下，公元962年出現(xiàn)了"神圣羅馬帝國(guó)"，這個(gè)帝國(guó)延續(xù)了800多年的時(shí)間，直到拿破侖摧毀它。
需要說(shuō)明的是，歐洲的皇帝實(shí)際上指的是羅馬皇帝。例如，當(dāng)拿破侖宣稱(chēng)自己為皇帝時(shí)，他需要獲得教皇的加冕，因?yàn)橹挥薪?jīng)過(guò)教皇加冕的人才能成為皇帝。這一傳統(tǒng)源于奧托大帝時(shí)期。
歐洲形成如此眾多的語(yǔ)言與中世紀(jì)的封建制有密切關(guān)系，而中世紀(jì)的封建制度是源自日耳曼人的公社制度。在日耳曼人向南擴(kuò)張的過(guò)程中，他們以小團(tuán)體的形式遷徙，形成了一片片小領(lǐng)土。
從封建社會(huì)到現(xiàn)代國(guó)家，歐洲民族的歷史發(fā)展是一部跌宕起伏的歷史。在公元5世紀(jì)至1500年之間的1000年中，歐洲經(jīng)歷了封建時(shí)期，這個(gè)時(shí)期使得歐洲許多地方都保持了獨(dú)立性，同時(shí)也形成了相對(duì)獨(dú)立的文化和語(yǔ)言。然而在這段時(shí)間里，大多數(shù)地方并未形成真正的國(guó)家。
最早形成國(guó)家形態(tài)的分別是法國(guó)和英國(guó)，這兩個(gè)國(guó)家都是從相對(duì)籠統(tǒng)的歐洲分化出來(lái)的民族國(guó)家。在長(zhǎng)期的遷徙中，日耳曼民族早已分散在西歐各地，有的地方日耳曼的因素多一些，而有些地方卻幾乎沒(méi)有。因此，盡管有一些共性，但日耳曼民族始終無(wú)法統(tǒng)一。
19世紀(jì)，歐洲發(fā)生了“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”，日耳曼民族在這個(gè)過(guò)程中越打越分裂。但是，他們一直渴望成為一個(gè)民族國(guó)家。最早形成真正意義上的國(guó)家的是法國(guó)和英國(guó)，德國(guó)和意大利則直到近代才完成了國(guó)家形式上的統(tǒng)一。
在形成國(guó)家的過(guò)程中，語(yǔ)言是一個(gè)非常重要的問(wèn)題。同一個(gè)國(guó)家的人必須講同一種語(yǔ)言，因此語(yǔ)言的統(tǒng)一是國(guó)家形成的關(guān)鍵。日耳曼人因?yàn)榻邮芰肆_馬文化，所以在拉丁文下與土語(yǔ)結(jié)合，形成了各自國(guó)家的語(yǔ)言。如法國(guó)，屬于拉丁語(yǔ)系，結(jié)合了當(dāng)?shù)馗弑R語(yǔ)言，形成了法語(yǔ)。而英國(guó)則是在羅馬軍團(tuán)的統(tǒng)治下形成了英語(yǔ)。
對(duì)歐洲民族的發(fā)展史，無(wú)論是其分化狀態(tài)還是國(guó)家形成，都是一個(gè)歷史長(zhǎng)河中的點(diǎn)滴歷程。它們凝聚了民族的汗水和智慧，也為歐洲的文化多樣性和繁榮發(fā)展做出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)。
