海洋中的巨無(wú)霸含肺魚(yú)，體長(zhǎng)8米重達(dá)2噸(一口吞下鯊魚(yú))

三、肺魚(yú)的歷史進(jìn)化過(guò)程

與其它的魚(yú)類(lèi)家族相比，肺魚(yú)類(lèi)一直是一個(gè)不起眼的小家族。從這一支進(jìn)化路線(xiàn)的主干發(fā)展出了角齒魚(yú)屬，它們?cè)谌�疊紀(jì)和隨后的整個(gè)中生代里曾經(jīng)廣泛分布在世界上大多數(shù)的大陸水域里�，F(xiàn)代的大洋洲肺魚(yú)就是角齒魚(yú)的直接后裔。

非洲的肺魚(yú)和南美洲的肺魚(yú)則是從肺魚(yú)亞綱進(jìn)化主干分化出去的旁支。非洲肺魚(yú)的偶鰭退化成又長(zhǎng)又細(xì)的鞭狀，而南美洲的肺魚(yú)偶鰭也顯著縮小，成為相當(dāng)小的附肢。

肺魚(yú)類(lèi)在南半球大陸上的分布狀況使一些地史學(xué)家認(rèn)為這證明了過(guò)去南半球的各個(gè)大陸曾經(jīng)有緊密的聯(lián)系。但是也有的科學(xué)家認(rèn)為，既然地質(zhì)歷史時(shí)期各種各樣的肺魚(yú)曾經(jīng)遍布世界，那么現(xiàn)代肺魚(yú)的分布情況只是代表了過(guò)去一度范圍廣闊的肺魚(yú)棲息地在現(xiàn)代的遺跡。

肺魚(yú)的存在為我們了解過(guò)去魚(yú)類(lèi)向原始的兩棲類(lèi)的過(guò)渡提供了參照。但是要說(shuō)肺魚(yú)就是兩棲類(lèi)的祖先則證據(jù)依然不足，例如，它們的顱骨硬骨化的程度很低，這與兩棲動(dòng)物那種堅(jiān)實(shí)的硬骨質(zhì)的顱骨比起來(lái)顯得差距很大;而且，肺魚(yú)類(lèi)的偶鰭特化得很厲害，顯得過(guò)于纖弱，很難使人把它們與兩棲類(lèi)那些強(qiáng)壯的四肢聯(lián)系起來(lái)。