航空母艦是由法國發(fā)明家克雷曼阿德首次提出的，這個概念被他記錄在其所出版的關于軍事的書籍中。在書籍中，克雷曼阿德提出想要飛機在水上著陸，不可避免的需要有承載飛機的交通工具，而能夠扮演水上停機坪的工具就是航空母艦。雖然就當時的經(jīng)濟水平來看，航空母艦是異想天開。但是這一理念的提出，無疑給后世航空母艦的創(chuàng)造奠定了基礎。
1909年，法國發(fā)明家克雷曼率先提出了航空母艦的設想，如此偉大的設想并沒有引起法國軍方的注意。法國軍方為了實現(xiàn)在海上戰(zhàn)略優(yōu)勢，從而花費巨大的人力和物力，想要制造出能夠在水上長途飛行的飛機。因此，官方對航空母艦并沒有分多少心思，克雷曼此次提出的航空母艦的設想并沒有在法國境內有多大的波瀾。
然而英國地區(qū)卻對航空母艦產(chǎn)生了濃厚的興趣，他們認為這個理念和設想是完全可行的。但是由于以當時的經(jīng)濟狀況來看，想要完全制造出這樣一艘大型的航空母艦是不太可能的，但是海軍可以對固有的巡洋戰(zhàn)艦進行改裝，從而使其能夠作為海平面上飛機落腳的平臺。
首先，英國海軍中的技術人員將戰(zhàn)艦上用于發(fā)射火炮的軍事裝備拆除，然后又對戰(zhàn)艦的外表進行了改裝，更是準備好了一個大型的平臺，以供水上飛機能夠再次著陸。為了方便飛機搬運，海軍還在這艘戰(zhàn)艦上安裝了一個用來提起飛機和放下飛機的大型的吊桿。經(jīng)過改裝后，這艘戰(zhàn)艦就由原來的巡洋艦變成了歷史上第一艘航空母艦。
雖然這艘戰(zhàn)艦在理念上與克雷曼所提出的航空母艦相仿，但是實際上它無論是在外形上還是技能上都遠遠不及克雷曼所提出的設想。但是英國海軍并沒有就此氣餒，他們選擇了更多的巡洋戰(zhàn)艦進行改裝，并且盡可能的貼合克雷曼所提出的設計。最終在1914年將一搜戰(zhàn)艦成功改裝為航空母艦，并且飛機也在這艘航空母艦上試飛成功，這一壯舉標志著航空母艦的真正意義上的誕生。不過航空母艦的制造對國家國力有著很高的要求，所以世界上擁有航母的國家并不多。
