夏侯淵的作戰(zhàn)能力、勇猛和獨當一面的優(yōu)點，在虎步關右時期得到了淋漓盡致的體現(xiàn)，所謂“吾善于千里襲人”，夏侯淵就是典型的集團兵機動突進作戰(zhàn)的指揮者，而并非一個良好的山地防守戰(zhàn)指揮者。在這點上，曹軍內部的優(yōu)秀代表是司馬懿與曹仁。在一個不擅長的領域做較長時間的防御使得主帥出現(xiàn)失誤的概率加大，同樣，讓曹仁去關西和馬超死磕也不一定能夠取得勝利。
我們就定軍山戰(zhàn)役來說，而夏侯淵最后選擇主動出擊的原因，是因為從定軍山和西山是守衛(wèi)漢中的關鍵據(jù)點，是戰(zhàn)場的制高點，是陣勢的掎角，喪失這意味著防守上的被動。夏侯淵的進攻正是為了穩(wěn)固漢中全盤的防守架勢，為曹操爭取時間，而并非擅自與劉備決戰(zhàn)。劉備在這一戰(zhàn)術中掌握了主動，而夏侯淵作為防守方必須對對方的行為作出損害評估并給予回應，而就史料來看，夏侯淵的回應是每一個鎮(zhèn)守漢中的將領都必須有的回應，因為漢中的防守，不是樊城的一城一池，而是整個漢中地區(qū)。因此，我可以很有底氣地說，夏侯淵的戰(zhàn)敗，并非夏侯淵統(tǒng)帥上的錯誤，而是對手的策略十分優(yōu)秀。
夏侯淵在漢中估計也就兩三萬人，對前赴后繼的益州劉備主力纏斗一年多，從關城打到陽平。曹魏號稱5萬人，是包括了土著雜牌的。當?shù)厝丝谝泊蟛糠侄歼w走了，哪能養(yǎng)得起這么多部隊。韓遂死前合羌、胡數(shù)萬攻閻行，之前在長離時估計也是這個水平。夏侯淵兵力又在韓遂之下，充其量也就兩三萬人。張郃作為前鋒常督五千人左右，在閬中又被張飛殲滅了，土著雜牌也被黃權干掉了。等到劉備正式進攻漢中，我估計夏侯淵頂多也就2萬人。劉備帶萬余精兵上定軍山就能打的夏侯淵沒辦法，還敢主動進攻。
夏侯淵可能只是善攻不善守，類似于張遼這樣的沖鋒型猛將。在處于劣勢需要防守比自己更強的敵人時就捉襟見肘了，從之后張郃和諸葛亮的交戰(zhàn)來看，張郃的確更適合作為這種局勢復雜的戰(zhàn)場的統(tǒng)帥，無非是曹老板信任不過罷了（張遼都能都督張郃，張郃在曹操心里面什么地位不用多說了吧）。
夏侯淵這輩子就是個背鍋的，導致今人嚴重低估了他的個人能力，不要低估歷史上劉備的軍事能力，更何況當時劉備手下能人軍力是全盛時期，劉備以舉國之力，舉國之才圍攻夏侯一州之地，又沒有天險加持，沒有不敗的道理，漢中有別于青徐合肥，青徐就在眼皮底下，合肥交通也極為方便，可以說是緊挨著，但是漢中可是遠離政權中心，交通還得跨越西涼。
連老曹自己都說，天下英雄唯吾與使君矣，劉備是可以與老曹匹敵的對手，況且從文獻都可以看出來，劉備這次爭奪漢中之戰(zhàn)，可以說已經(jīng)是賣鍋砸鐵了，漢中地區(qū)蜀具備優(yōu)勢兵力，劉備耗盡一切資源也為打這個殲滅戰(zhàn)，所以號稱“疾行的獵豹”夏侯淵只能在不太擅長的領域，在沒有天時地利人和的情況下打一場被動的戰(zhàn)爭。盡管最后還是丟了漢中，但相對應的是，蜀軍消耗了不少，短期內也未能有太大動靜，老曹對這個結果不算太滿意，但也不是最糟糕的結果。所以說要夏侯淵一個人背這鍋，就太不合適了。
觀看夏侯淵的履歷，用兵急躁是他的顯著特點；張郃用兵比妙才將軍老練的多，而且對于戰(zhàn)場態(tài)勢預估也在妙才將軍之上。所以劉備用兵沒毛病，從始至終急攻張郃不給張郃喘息之機，逼妙才將軍不斷的犯錯誤。夏侯淵被殺可能是偶然事件，但兩軍相持再久一點，被劉備活捉是大概率事件。
