古代社會(huì)孕育了一種特殊的職業(yè)和制度，即打更。打更是指在夜間通過敲鑼或喊話來(lái)報(bào)告時(shí)間并提醒居民注意安全的行為，從事這一職業(yè)的人被稱為更夫。打更是一種夜間報(bào)時(shí)制度，將整個(gè)夜晚劃分為五個(gè)時(shí)段，被稱為五更，每個(gè)時(shí)段大約為兩個(gè)小時(shí)。打更旨在提供社會(huì)服務(wù)和維護(hù)治安，既可以協(xié)助居民了解時(shí)間，又能夠幫助居民防范火災(zāi)和盜賊。
一、第一更，警惕火災(zāi)
第一更發(fā)生在晚上七點(diǎn)到九點(diǎn)之間，也稱為戌時(shí)一更。此時(shí)天色已暗，但夜晚尚未完全來(lái)臨，居民中有些人仍然活躍，有的在工作或娛樂。這個(gè)時(shí)間段是火災(zāi)發(fā)生的高峰期。
在古代，建筑多采用木頭或草料，易燃。居民晚上需要用火照明或取暖，如蠟燭、油燈、火盆等。若不謹(jǐn)慎使用火源或熄滅火苗，可能引發(fā)火災(zāi)，導(dǎo)致巨大損失甚至傷亡。
因此，在第一更時(shí)，打更人除了報(bào)告時(shí)間，還需提醒居民注意防火。他們會(huì)通過敲鑼或喊話，警示居民：“天干物燥，小心火燭。”這句話傳達(dá)著天氣干燥易燃，務(wù)必注意使用火源并及時(shí)熄滅。
這樣的做法不僅能提醒居民火災(zāi)的危險(xiǎn)，也讓他們知道有打更人在巡邏，可以尋求幫助。
第一更的打更，旨在對(duì)居民進(jìn)行警示和保護(hù)。體現(xiàn)了古代人對(duì)于火災(zāi)的擔(dān)憂和防范，也表達(dá)了他們對(duì)生命和財(cái)產(chǎn)的珍視。
二、第二更，預(yù)防盜竊
第二更發(fā)生在晚上九點(diǎn)到十一點(diǎn)之間，也稱為亥時(shí)二更。夜已深，大部分居民已入眠，但仍有些人未睡，有的是工作或?qū)W習(xí)，有的是娛樂或聚會(huì)。此時(shí)容易發(fā)生盜竊或紛爭(zhēng)。
古代夜晚治安不穩(wěn)定，不法之徒常在夜間活動(dòng)，趁黑進(jìn)入居民住所或商鋪，實(shí)施盜竊或傷害行為。若居民未及時(shí)關(guān)閉門窗或安裝防盜設(shè)備，可能會(huì)受到不法侵害。
在第二更時(shí)，打更人會(huì)除了報(bào)告時(shí)間，還提醒居民注意防盜。他們通過敲鑼或喊話，告誡居民：“關(guān)門關(guān)窗，防盜防賊。”這句話呼吁將門窗關(guān)好，防止盜賊入侵，確保個(gè)人和財(cái)物的安全。
這樣的做法不僅提醒居民防范盜竊的危險(xiǎn)，也讓他們知道打更人在巡邏，可以得到協(xié)助。
第二更的打更，旨在對(duì)居民進(jìn)行催促和勸導(dǎo)。體現(xiàn)了古代人對(duì)盜竊的厭惡和警惕，也表達(dá)了他們對(duì)安寧和秩序的渴望。
三、第三更，注意安全
第三更發(fā)生在晚上十一點(diǎn)到凌晨一點(diǎn)之間，也稱為子時(shí)三更。夜已深，幾乎所有居民都已入眠，但仍有些人未入睡，有的因疾病或急事，有的是行兇或逃竄。這段時(shí)間易發(fā)生意外或?yàn)?zāi)難。
在古代，夜晚環(huán)境不安全，各種危險(xiǎn)因素可能在夜間出現(xiàn)，如瘟疫、野獸、水災(zāi)、火災(zāi)等。
在第三更時(shí)，打更人會(huì)報(bào)告時(shí)間，還提醒居民注意安全。他們通過敲鑼或喊話，宣告：“平安無(wú)事。”這句話傳達(dá)了目前沒有發(fā)生危險(xiǎn)或?yàn)?zāi)難，表示一切平安無(wú)事。
這樣的做法不僅可以安撫居民的心理，也能警示不法之徒，讓他們知道打更人在巡邏，有人可以制止他們。
第三更的打更，旨在對(duì)居民進(jìn)行安慰和警告。體現(xiàn)了古代人對(duì)于意外和災(zāi)難的恐懼和應(yīng)對(duì)，也表達(dá)了他們對(duì)于正義和法治的堅(jiān)持。
四、第四更，保持清醒
第四更發(fā)生在凌晨一點(diǎn)到三點(diǎn)之間，也稱為丑時(shí)四更。夜已接近尾聲，天空開始顯露曙光。居民仍在夢(mèng)中，等待新的一天的來(lái)臨。這段時(shí)間容易發(fā)生夢(mèng)境或幻覺。
在古代，夜晚氣氛不祥和，各種迷信和傳說可能在夜間產(chǎn)生，如鬼魂、妖怪、妖術(shù)、邪教等。若居民缺乏清醒的意識(shí)或理智的判斷，可能受到這些迷信和傳說的干擾，導(dǎo)致精神上的困擾或傷害。
在第四更時(shí)，打更人會(huì)報(bào)告時(shí)間，同時(shí)提醒居民保持清醒。他們通過敲鑼或喊話，告誡：“天將明矣。”這句話傳達(dá)了天快要亮了，提醒居民不要被黑暗和虛幻所迷惑，要保持清醒和理智。
這樣的做法不僅可以提醒居民注意迷信和傳說的危險(xiǎn)，也讓他們知道打更人在巡邏，有人可以幫助他們。
第四更的打更，旨在對(duì)居民進(jìn)行喚醒和啟發(fā)。體現(xiàn)了古代人對(duì)于迷信和傳說的厭惡和抵制，也表達(dá)了他們對(duì)于真實(shí)和理性的追求。
五、百姓新日，更夫圓滿
第五更發(fā)生在凌晨三點(diǎn)到五點(diǎn)之間，也稱為寅時(shí)五更。此時(shí)夜已經(jīng)徹底結(jié)束，天空已完全亮起。居民們開始陸續(xù)起床，迎接新的一天。這段時(shí)間容易發(fā)生歡樂或感動(dòng)。
在古代，夜晚生活并不舒適，面對(duì)各種困難和挑戰(zhàn)，如寒冷、饑餓、疲勞、孤獨(dú)等。若居民能堅(jiān)持樂觀的態(tài)度，度過夜晚，他們可能會(huì)感到歡樂或感動(dòng)，對(duì)新的一天充滿希望或感激。
在第五更時(shí)，打更人會(huì)報(bào)告時(shí)間，同時(shí)祝福居民有個(gè)美好的一天。他們通過敲鑼或喊話，祝愿：“百姓新日，更夫圓滿。”這句話傳達(dá)了新的一天開始了，祝福百姓們生活幸福，打更人的任務(wù)也完成了。
這樣的做法不僅可以祝福居民度過美好的一天，也表達(dá)了打更人的滿足和自豪。
第五更的打更，旨在對(duì)居民進(jìn)行祝愿和感謝。體現(xiàn)了古代人對(duì)于生活的熱愛和珍惜，也表達(dá)了對(duì)打更人的尊重和贊揚(yáng)。
打更作為一項(xiàng)古老而神秘的職業(yè)和制度，在中國(guó)歷史上扮演著悠久而重要的角色。它不僅僅是夜間報(bào)時(shí)的一種方式，更是一種社會(huì)服務(wù)和治安維護(hù)的手段。打更人通過五個(gè)時(shí)段的巡邏，為居民提供了警示、保護(hù)、催促、安慰、喚醒和祝愿的服務(wù)，反映了古代人對(duì)于時(shí)間、安全、清醒、正義和生活的關(guān)切和智慧。這一傳統(tǒng)制度的存在，為古代社會(huì)的安寧與秩序做出了重要的貢獻(xiàn)。
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