在古代，皇權至上，皇帝對繼承人的選拔十分謹慎。除了良好的品德，能夠承擔治理國家的重任也是必要的條件。
即使是清朝，最后一個封建王朝，也非常重視皇位繼承人的選擇。道光皇帝有九個兒子，其中一個是恭親王奕。恭親王奕聰明機智，有決策與謀略能力，與他的其他兄弟完全不同，因此備受道光皇帝青睞。在選定太子人選時，道光皇帝經(jīng)過了長時間的思考和猶豫，仍難做出決定。
雖然恭親王奕被譽為“鬼子六”，但他具備許多才華才能，是太子的最佳人選。從年齡大小的角度來看，第四個兒子是最合適的太子人選；但若以才德為標準，恭親王奕則更勝一籌。
這樣的兩種選擇讓道光皇帝感到十分矛盾并舉棋不定。但由于道光皇帝是個相對保守的人，他更傾向于找一個天真善良、盡心盡力為國家效力的繼承人。在最后一次會見中，道光皇帝向恭親王奕提出了關于國家政治等方面的問題。
奕沉穩(wěn)自如地回答問題，每個回答都引人深思，受到了高度贊揚。如果康熙還在位，他可能會選擇才干出眾的奕為繼承人。然而，在道光皇帝的艱難選擇中，他最終被四子的仁孝所感動。因此，仁孝的四子繼承了皇位，成為了清朝的咸豐皇帝。
但是，道光皇帝沒有預料到這一艱難選擇，不僅影響了清朝的命運，也影響了中國近代史的發(fā)展。在1853年3月，太平天國成功攻占江寧（今南京）。在這種情況下，咸豐皇帝多次改變局勢，從失敗中重新崛起。然而，這并非咸豐皇帝的功勞，而是恭親王奕的功勞，是他指揮軍隊，消滅了太平天國勢力，以及捻軍和西部各省的回民叛亂，促成了“同治中興”。
接著，英法聯(lián)軍進攻北京城，奕與西方列強進行了談判，通過不斷的周旋溝通，憑借著他的聰明才智，贏得了英法聯(lián)軍的信任。這一經(jīng)歷為他積累了政治資本，使他與國外交流，同時也對他日后的外交活動產(chǎn)生了很大幫助。
奕有著果斷的行事風格，他的思想也非常開放，與他的父親道光皇帝截然不同。這或許正是他未能繼承皇位的原因。在清朝末年，面對嚴峻的內(nèi)憂外患，以奕為首的洋務派開始學習西方知識，推動“洋務運動”的開展。
洋務運動雖以失敗告終，但它為中國的思想開放和民族獨立奠定了堅實的基礎，對中國近代史的發(fā)展產(chǎn)生了深遠影響，為中國人民自強求富的道路開辟了新的方向。盡管洋務運動在一定程度上促進了中國資本主義的發(fā)展，抵制了外國資本主義的經(jīng)濟輸入，但它并沒有推動中國走向富強。
可以說，在運動中，奕的作用十分重要，因為運動在開展過程中遇到了許多困難和挫折。如果沒有奕的付出和努力，洋務運動將無法延續(xù)。此外，洋務運動還培養(yǎng)了許多杰出人才，如李鴻章、曾國藩和左宗棠等。
然而，事事難料。如果當時清朝處于一個穩(wěn)定的發(fā)展時期，沒有內(nèi)憂外患，仁孝的咸豐皇帝仍有可能成為一代明君。但自鴉片戰(zhàn)爭以來，清朝已面臨重大改革的需求。當時清朝的局勢并不樂觀，奕這樣能力卓越、果斷的人如果出現(xiàn)，可能挽救了清朝的未來。不幸的是，道光皇帝沒有選擇一個得力的繼承者，最終導致清朝走向覆滅。
