在天文學(xué)上有個(gè)信號(hào)，從1988年開始就一直在以22分鐘的周期掃過地球，迄今為止已經(jīng)持續(xù)了35年時(shí)間。
一般情況下這種信號(hào)都是由脈沖星發(fā)射的，這是一種特殊的中子星，然而一般的中子星自轉(zhuǎn)速度都極快，信號(hào)掃過地球的頻率也很快，像這種22分鐘才掃過地球一次的中子星信號(hào)，天文學(xué)家還是第一次發(fā)現(xiàn)，這說明這個(gè)信號(hào)未必真的來自中子星，或者就算源于中子星，也是一種極其特殊的中子星。
恒星演化模型認(rèn)為，宇宙中的恒星根據(jù)質(zhì)量的不同最后的結(jié)局也不同，比如說比鄰星是一顆紅矮星，它的壽命長達(dá)數(shù)千億年，而太陽是一顆黃矮星，壽命只有100億年，壽終正寢后太陽的體積會(huì)迅速膨脹成一顆紅巨星，然后消散成一團(tuán)行星狀星云，原來的太陽核心區(qū)域則會(huì)在長時(shí)間的高溫高壓下變成一顆密度極高的白矮星。
雖然理論上來說，白矮星最后也會(huì)冷卻變成黑矮星，但由于白矮星自然冷卻的時(shí)間比宇宙的年齡還長，所以宇宙中并沒有黑矮星。
比太陽的質(zhì)量更大一點(diǎn)的恒星，死亡后的核心區(qū)域會(huì)受到更大的壓力，進(jìn)而形成比白矮星密度更大體積更小的天體，也就是中子星，在白矮星是讓原子和原子擠在一起的情況下，中子星的強(qiáng)大引力已經(jīng)能壓碎原子，讓原子核里的中子和中子擠在一起了。
一般來說一顆中子星的質(zhì)量都在太陽的35%左右，但它的直徑只有20千米，這種密度讓光在經(jīng)過中子星附近時(shí)都會(huì)發(fā)生偏折，它們的自轉(zhuǎn)速度非常快，一秒鐘就能轉(zhuǎn)1000多圈，線速度能達(dá)到光速的一半。
但問題是這次收到的22分鐘周期的信號(hào)，如果真是由中子星發(fā)射的話，它的自轉(zhuǎn)速度將只有正常中子星的千分之一。
那么它會(huì)不會(huì)不是由中子星引起的呢？
射電天文學(xué)作為監(jiān)聽宇宙電磁波的科學(xué)，不同于哈勃和韋伯望遠(yuǎn)鏡的直接拍攝，射電望遠(yuǎn)鏡比如我國的中國天眼，除了尋找脈沖星和黑洞外最重要的任務(wù)便是尋找外星文明，即收集宇宙中可能存在的智慧文明電磁波信號(hào)。
歷史上天文學(xué)家曾收到過wow信號(hào)，但它只出現(xiàn)過一次，后來再也沒有被收到過，而科幻電影《超時(shí)空接觸》中位于織女星的外星文明曾收到過人類的電視廣播信號(hào)，后來把它放大又傳回地球了，由此才算向全世界宣布了外星文明的存在，那么現(xiàn)實(shí)中這個(gè)周期22分鐘，持續(xù)了35年的信號(hào)會(huì)是外星人發(fā)送的嗎？
天文學(xué)家認(rèn)為不太可能，因?yàn)殡姶挪ㄔ谟钪嬷械幕兯俣群芸�，只有人類文明這種處于低技術(shù)階段的文明，會(huì)用電磁波在地球上以及太陽系內(nèi)保持聯(lián)絡(luò)，而在動(dòng)輒幾十光年上百光年的太空中，比電磁波更穩(wěn)定的中微子和引力波才是更適合宇宙廣播的介質(zhì)，如果真的有外星文明再宇宙中設(shè)立廣播站，宣告自身存在的話，是不可能用電磁波的。
