銀河系是一個擁有4000億顆恒星的大星系，但這4000億顆恒星彼此之間的關系其實有點混亂，拿我們的太陽系來說：
目前距離太陽系最近的恒星的4.2光年外的比鄰星，但是它并不會永遠距離太陽最近，因為太陽和它都在銀河系內永無休止的運動，在太陽的公轉軌道上還會有其他的恒星靠近太陽，甚至是進入太陽系奧爾特云，從而給地球帶來威脅。
它是一顆位于蛇夫座的紅矮星，現(xiàn)在距離太陽只有6光年，從1916年發(fā)現(xiàn)它開始天文學家就認為它會在未來進入太陽系甚至和太陽相撞，因為在太陽附近的幾十顆恒星里，巴納德星是唯一一顆與太陽系長期并行的恒星，這意味著它有充足的時間接近太陽，而不像其他恒星一樣靠近一段時間就離開。
在恒星的分類中，太陽這種黃矮星是要比紅矮星質量更大的，所以巴納德星的質量只有太陽的0.17倍，半徑也只有太陽的五分之一，不過它內部核聚變反應較為溫和，氫元素的消耗速度要比太陽慢得多，所以紅矮星的壽命一般都在數(shù)千億年左右，而太陽這種黃矮星的壽命一般只有100億年。
在太陽以每秒220千米的速度繞銀河系中心公轉的情況下，巴納德星雖然也在靠近太陽系，但它自身也得繞銀河系中心公轉，因為天文學家并不認為它會真正撞上太陽，畢竟恒星的體積和它們之間的距離比起來，完全就不在一個層面，讓宇宙中兩顆恒星精確相撞的難度，不亞于讓地球上兩粒特定的灰塵相撞。
不出意外的話，最快一萬年后巴納德星就會到達距離太陽系只有3光年的地方，屆時它將取代比鄰星成為距離太陽最近的恒星，至于它到時候會不會繼續(xù)向太陽系逼近，天文學家現(xiàn)在還說不準，因為在近萬年的時間里什么都有可能發(fā)生。
不過巴納德星并不是自己來的，它還帶著一顆名為巴納德b的系外行星，就像比鄰星附近存在比鄰星b和比鄰星c一樣，這顆紅矮星也有自己的行星，天文學家初步分析它是一顆三倍地球質量的巖石金屬行星，雖然它并不位于巴納德星的宜居帶內，但未來或許能讓人類獲得來自系外行星的金屬礦場資源。
作為目前距離太陽第三近的恒星，巴納德星也曾在上世紀被尋找外星文明的計劃選中過，早在1960年就有天文學家用射電望遠鏡向巴納德星方向探測過信號，遺憾的是并沒有收到什么非自然的電磁波，后續(xù)的若干次尋找外星文明項目，也同樣把巴納德星作為重點監(jiān)聽目標，但同樣一無所獲。
雖然現(xiàn)在天文學家對在太陽系附近的恒星上，發(fā)現(xiàn)外星文明已經(jīng)不抱什么希望了，但一萬年后如果人類文明還存在的話，也許會發(fā)射探測器甚至是親自駕駛飛船造訪巴納德b行星，到時候就算上面沒有外星人，也能提供資源價值。
