2023年5月8日，NASA發(fā)現(xiàn)了一顆小行星2023 CL3（直徑大約200米）正在以8.2萬公里每小時的速度靠近地球，預(yù)估5月24日將掠過地球，距離地球最近的距離為724萬公里。
很多人擔(dān)心小行星會不會真的撞上，有可能造成什么樣的結(jié)果。
其實這個擔(dān)心是多余的，首先，724萬公里相當(dāng)于地球與月球的距離的24倍，地球與月球的距離用草圖大概可以理解為這樣——
這顆小行星的預(yù)估距離相當(dāng)于圖中距離的24倍，相當(dāng)?shù)剡b遠(yuǎn)。
我們再來看一個多年前的例子，2004年的時候，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個近地小行星阿波菲斯（小行星代號99942），直徑寬約270米（比這一次的還大），預(yù)計在2029年距離地球五萬八千米處飛過，其預(yù)測撞擊概率為2.7%。
對于這個可以說和地球擦邊而過的小行星，美國和俄羅斯專家的對于它的預(yù)估是——
預(yù)期撞擊威力不值得在不確定會打中人類居住區(qū)的情況下進(jìn)行攔截。
NASA和加州理工大學(xué)合作的“哨兵系統(tǒng)（Sentry）”，用于監(jiān)視關(guān)于未來一定時間內(nèi)有可能撞擊地球的近地天體，并計算撞擊的可能性和潛在的嚴(yán)重程度。
該數(shù)據(jù)庫只會收錄巴勒莫夫指數(shù)（評估近地天體威脅的科學(xué)指數(shù)）較高的小行星，而這顆2023 CL3威脅較小，甚至沒有被哨兵系統(tǒng)認(rèn)定有威脅并收錄在內(nèi)。
其實很多人擔(dān)心的并不是這一顆小行星，而是小行星這個群體撞擊地球時我們?nèi)祟愑惺裁磻?yīng)對措施嗎？
這樣的擔(dān)心并非空穴來風(fēng)，1991年，在墨西哥尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)了形成于白堊紀(jì)和第三紀(jì)末期直徑約200公里的隕石坑，這一顆預(yù)計直徑10千米的滅世級小行星讓曾經(jīng)的地球霸主恐龍滅絕。
截至2023年4月，太陽系內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的小天體接近120萬顆，其中有2320顆潛在威脅小行星分布在地球周圍。
對于此，人類其實是有所防范的。
小行星預(yù)警
小行星防御是人類進(jìn)入20世紀(jì)以來從未停下腳步的計劃，除掉上面提到的哨兵系統(tǒng)外，最重要的就是聯(lián)合國成立的小行星預(yù)警網(wǎng)（IWAN）。
這些計劃通過對近地天體搜索和跟蹤監(jiān)測，獲得其軌道測量和特征測量數(shù)據(jù)，根據(jù)觀測數(shù)據(jù)進(jìn)行評估在宇宙中漂流的小行星撞擊地球的可能性。
如以人類現(xiàn)在的觀測能力，假設(shè)出現(xiàn)能夠毀滅恐龍的小行星（直徑10千米左右），那么將會在木星軌道外就會被人類發(fā)現(xiàn)并跟蹤。
現(xiàn)在的觀測數(shù)據(jù)下，太陽系里沒有什么奔著地球來的大型目標(biāo)，幾百年內(nèi)連直徑1000米的有效威脅對象都找不到。
退一萬步說，真的有一顆小行星徑直地沖著地球來，撞擊概率被確定為100%，人類有辦法防御嗎？
結(jié)論是——
完全有能力防御。
小行星防御計劃
從1967年以來，美國及蘇聯(lián)的眾多學(xué)者開始提出小行星防御方案，通過測算火箭與熱核武器在太空中的不同防御措施。
在總體效果、成本、事故風(fēng)險、操作難度和技術(shù)準(zhǔn)備等指標(biāo)下，把避免撞擊的技術(shù)戰(zhàn)略分為了延遲和破壞。
延遲是通過溫和的手段，讓目標(biāo)的速度改變（減速或加速），錯過與地球撞擊的時機，如通過發(fā)射航天器都目標(biāo)周圍，通過附加推進(jìn)器的方式，來改變小行星軌道。
由于我們現(xiàn)有的航天能力較低，對于直徑超過100米的小行星就無法通過安裝推進(jìn)器的方式來改變其軌道，主要辦法就是破壞。
破壞指的就是直接把小行星變得無害，通過將其粉碎、炸成直徑35米以下能夠在大氣層中燃盡的碎片、爆炸撞擊改變路徑等。
在人類進(jìn)入熱核武器時代后，人類擁有了威力更大的炸彈，雖說在地球上的小心用，但是在太空中就不需要擔(dān)憂。
現(xiàn)有的破壞方式包括：核爆炸、航天器高速撞擊等，這些方案能夠讓人類迅速反應(yīng)，在短時間內(nèi)能做到且成本較低。
一般來說，破壞不要求用巨大的爆炸將其蒸發(fā)，按照美國的科學(xué)家計算，小行星大多是松散石碓結(jié)構(gòu)，可以在距離目標(biāo)20米的地方利用核爆將其推離軌道，而不是炸散或直接炸成灰。
據(jù)估算，100萬噸TNT當(dāng)量的核爆能夠產(chǎn)生的X線直徑為100—1000米，對于密度1500千克/立方米的小行星能夠產(chǎn)生足夠的速度變化——
毀滅恐龍的“滅世級”小行星，只需要6—12枚120萬噸TNT當(dāng)量的熱核武器就能夠?qū)⑵渲苯哟碉w出撞擊軌道。
1967年的時候，小行星伊卡洛斯（直徑1610米，質(zhì)量29億噸）成為威脅，預(yù)計15個月后從距離地球60萬公里的軌道飛過，如果其軌道偏轉(zhuǎn)直接擊中地球則會產(chǎn)生5000億噸TNT當(dāng)量的爆炸，瞬間殺死數(shù)百萬人，百年內(nèi)對地球環(huán)境造成不可磨滅的影響。
美國為了應(yīng)對伊卡洛斯可能擊中地球，產(chǎn)生了“伊卡洛斯計劃”——
伊卡洛斯計劃的最終版本計劃使用六枚土星五號火箭，分幾個月間隔發(fā)射，每一枚火箭攜帶一個1億噸TNT當(dāng)量的熱核彈頭，在距離目標(biāo)30米處引爆，根據(jù)每次爆炸對目標(biāo)的破壞情況決定下次飛行任務(wù)，該計劃能夠完全避免小行星伊卡洛斯的撞擊。
到了1995年的時候，美國針對小行星設(shè)計了10億噸TNT當(dāng)量的熱核武器，可以將1000米直徑的小行星直接炸為灰塵。
同時，在有1年準(zhǔn)備時間的情況下，人類能夠有效偏轉(zhuǎn)100千米的短周期彗星。
1995年的時候，都不用說小行星，人類的科技手段已經(jīng)能夠偏轉(zhuǎn)短周期彗星了，更何況30年后的現(xiàn)在。
結(jié)語
2018年，中國作為正式成員正式加入了國際小行星預(yù)警網(wǎng)。
2023年4月25日，中國航天大會的首屆深空探測國際會議上，中國備受矚目的近地小行星防御計劃也終于公開，開始實踐國家航天局發(fā)布的八大行動聲明之一：
“防御近地小行星，為保護地球家園貢獻(xiàn)中國力量”
預(yù)計在2030年，將對小行星進(jìn)行動能撞擊，直接撞擊采集數(shù)據(jù)，為后續(xù)消除小行星威脅提供寶貴的經(jīng)驗。
