1939年的一天,河南省安陽(yáng)市武官村村民吳希增來(lái)到叔伯弟弟吳培文的地里探寶,當(dāng)他把碳桿插到地下10來(lái)米的時(shí)候,觸到了一個(gè)硬物,他連忙把碳桿取上來(lái),結(jié)果發(fā)現(xiàn)堅(jiān)硬的碳桿已經(jīng)卷了,探頭也掉了,上面還帶著一些綠色的銅銹,吳希增意識(shí)到下面肯定有寶物,按照當(dāng)時(shí)的規(guī)定,村民個(gè)人探寶不分地界,但如果真的探出寶來(lái),寶物所在地的主人要分得寶物售款的一半。于是,他趕緊回去把這件事告訴吳培文。
經(jīng)過(guò)二人商定,當(dāng)天晚上他們就找來(lái)了一些身強(qiáng)力壯的年輕人開(kāi)始挖掘?qū)毼,一直挖下?0多米,才看到了坑里躺著一個(gè)青銅爐樣的東西,但是,由于器物的形體巨大不易移動(dòng),再加上天已經(jīng)快亮了,他們又把坑埋上,并在上面做了一些掩飾,準(zhǔn)備到明天晚上繼續(xù)挖。
吳家兄弟又多找了一些幫手,想把寶物從土坑里弄出來(lái),吳希增指揮大家,在洞口上搭了一個(gè)架子,用兩條非常粗的麻繩拴住,一部分人在上面用力拉,其余的人在下面用杠桿翹起寶物的一頭并在底部填上土,然后再撬另一頭,再用土填起來(lái)。
他們用這種辦法把大鼎一點(diǎn)一點(diǎn)的抬出土坑,但是提到六七米的時(shí)候,沉重的大鼎竟然把5厘米粗的繩子都?jí)嫈嗔,他們只得停止又把洞口堵上?/p>
第三天夜里,他們換了兩根更粗的大繩,還是用同樣的方法,終于將這件寶物弄了出來(lái),寶物出土后,麻煩也緊跟著來(lái)了。
不知道是誰(shuí)走漏了消息,吳家挖出大鼎的事讓日本人知道了,還沒(méi)來(lái)得及把寶物轉(zhuǎn)移,駐守安陽(yáng)飛機(jī)場(chǎng)的日本警備隊(duì)長(zhǎng)黑田榮就要來(lái)參觀,大伙心里雖然有10萬(wàn)個(gè)不同意,但是也不敢反抗,只好答應(yīng)下來(lái)。
黑田蓉見(jiàn)到大鼎的驚訝和贊嘆自不必說(shuō),吳家卻從此沒(méi)有了安寧之日,這件寶貝也引起了古董商肖寅卿的注意,看到大銅鼎以后,肖寅卿當(dāng)即表示,他可以出價(jià)20萬(wàn)大洋收購(gòu),不過(guò)他還有一個(gè)條件,就是要把大鼎分成若干小點(diǎn)的塊,便于運(yùn)輸。
村民們怕大鼎再把日本人招來(lái),就同意了他的要求,開(kāi)始用鋸條鋸,可是這對(duì)于堅(jiān)硬的大鼎來(lái)說(shuō)無(wú)濟(jì)于事,這時(shí)有人拎來(lái)大鐵錘,墊上被子往頂上砸,這也只砸掉了一只鼎耳,而且發(fā)出了巨大的聲響,人們怕繼續(xù)砸下去會(huì)把日本人招來(lái),就沒(méi)有再按照肖寅卿的要求做下去,而是又把大鼎藏起來(lái)了。
后來(lái),日軍又來(lái)了好幾次,吳培文也將大鼎換藏了好幾個(gè)地方,還特意買了一個(gè)低級(jí)的三腿鼎,藏在床底下,混了過(guò)去。日軍可能知道自己被騙了,他們又一次進(jìn)村的時(shí)候,拿走了吳培文的照片,揚(yáng)言要繼續(xù)搜捕他,逼其供出大鼎的下落,百般無(wú)奈下,吳培文只好離開(kāi)了家鄉(xiāng)。
吳培文離開(kāi)后,大鼎就一直被埋在一個(gè)不為人知的地方,直到1946年抗戰(zhàn)勝利后,才重新被挖出,存放在安陽(yáng)縣政府。
同年10月,正好趕上蔣介石60大壽,國(guó)民黨第31集團(tuán)軍司令長(zhǎng)官王仲廉又將大鼎作為壽禮,送給了蔣介石,被蔣保存在當(dāng)時(shí)的國(guó)民政府中央博物院。
解放南京時(shí),解放軍在南京機(jī)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了流落至此的寶物,把它交到南京博物館。
1959年,國(guó)家博物館建成后,大鼎又被調(diào)往北京,此后就一直珍藏在這里,文物專家們還為其補(bǔ)助了殘缺的鼎耳。
歷盡坎坷的司母戊鼎,終于結(jié)束了它顛沛流離的命運(yùn),回到了人民的手中。