明朝歷經(jīng)近三百年的興衰，盡管備受人們喜愛，但也不可否認其歷史上存在過眾多奸臣。然而，明朝之所以能夠存續(xù)如此之久，正是因為有無數(shù)忠臣良將與這些奸邪勢力進行了不懈斗爭。若要尋找明朝最大的奸臣，嚴嵩無疑是其中之一。他生活在嘉靖年間，享壽八十余歲，然而一生中并未有任何善行，反而殘害了許多忠良。盡管如此，罪惡滔天的他最終也沒有得到好下場。
嚴嵩早在明孝宗年間就成為了一名進士，然而這也從側(cè)面反映出當時進士競爭的激烈程度。雖因文才出眾，他被選為庶吉士，但多年來一直未能突破。當時的朝廷中還有許多忠良之士，使得他無法為非作歹。然而到了嘉靖年間，他開始行動了。盡管當時已年逾六旬，但嚴嵩卻得到了嘉靖的特別青睞，被封為太子太傅。
嚴嵩之所以能夠得到如此重用，主要得益于當時嘉靖的昏庸。嘉靖一直迷戀道教，并聚集了一批人幫他煉丹，而嚴嵩則自己吃素煉丹，最喜歡的是給他呈報的祥瑞。在他看來，這是上天對自己治國有功的賞賜。嚴嵩抓住了這個機會，拼命迎合嘉靖的喜好，因而官職一直得到晉升。于是，他的野心也隨之膨脹，開始對付朝中其他人。
當時有一位名叫夏言的官員地位比他還高，對嚴嵩的所作所為十分不滿。夏言多次以冷嘲熱諷的方式提醒嘉靖這種行為的危害，希望他能早日悔過迷途。然而，嘉靖更偏向于嚴嵩，因此夏言逐漸失寵，而嚴嵩則趁機進一步陷害他，并最終將其置于死地。隨后，越來越多的人對嚴嵩不滿，其中包括楊繼盛。楊繼盛曾去彈劾嚴嵩，但嚴嵩心存怨恨，暗中將這位正直之士偷偷處死，而嘉靖從未得知他的彈劾。
隨著嚴嵩得罪人越來越多，他們開始聯(lián)合起來，決心徹底推翻嚴嵩。面對這樣的奸臣，他們不得不采取一些非常手段。徐階是夏言的學生，目睹恩師被嚴嵩所害，他發(fā)誓必將除掉這個奸臣。他明白徐階明白單憑自己一個人的力量無法對抗嚴嵩，于是他秘密聯(lián)絡了其他不滿嚴嵩的官員和部分皇室成員，共同商討對策。他們決定采取一種被稱為"靖難"的方式，即誘使嘉靖皇帝親自發(fā)動政變，推翻嚴嵩的統(tǒng)治。
靖難的計劃開始于嘉靖四十年（1561年），當時徐階和其他與他合作的人通過書信暗中向嘉靖皇帝透露嚴嵩的罪行，并勸說皇帝親自進行調(diào)查。嘉靖對這些指控表示懷疑，但他決定親自前往南京，以調(diào)查為由遠離嚴嵩的控制，同時也是為了避開嚴嵩的眼線。
一旦嘉靖離開京城，計劃便進入了關鍵階段。徐階等人派遣了一支部隊，以謀反的名義進入了皇宮，并與嘉靖的宮廷內(nèi)外護衛(wèi)展開激戰(zhàn)。同時，他們還放出了許多嚴嵩秘密控制下的政治犯，以加劇混亂。這一系列行動成功地使嚴嵩陷入了被動局面。
在南京的調(diào)查過程中，嘉靖逐漸開始相信了嚴嵩的罪行，并感到對不起夏言和楊繼盛等曾被嚴嵩害死的忠臣。他決心徹底清除嚴嵩及其勢力，恢復朝廷的清明。
最終，嘉靖返回北京后，他下令逮捕了嚴嵩及其家族成員，并對他們進行了審判。嚴嵩被判處死刑，家族財產(chǎn)被沒收。嚴嵩之子嚴世蕃也被捕并處決。此后，嚴嵩的政治勢力被徹底摧毀，他的黨羽們也紛紛受到清算。
嚴嵩的推翻標志著明朝政治上的一次重大轉(zhuǎn)變。此后，嘉靖皇帝開始重視朝政，注重選拔忠良之士，并且對嚴嵩的錯誤進行了反思。然而，明朝政治上的腐敗問題并未得到根本解決，后來的歷史中仍然出現(xiàn)了類似的奸臣和政治斗爭。
