因為一場宮廷政變。武則天步入宮廷后，始終懷有一個野心：要攀升至權(quán)力的巔峰。這或許是對權(quán)勢的無盡渴望。但在唐太宗時期，她未能得到機(jī)會，因為太宗對她的態(tài)度冷熱不一。然而，武則天并不甘心任由命運擺布。在太宗去世后，她終于找到了突破口，從李治處著手。二者早在太宗在世時，情感已深厚，因此在太宗駕崩后，武則天救了李治，使他免遭出家的命運。此后的事態(tài)卻遠(yuǎn)超她的預(yù)料。
武則天逐漸展露出卓越的政治才干。甚至在李治健康狀況不佳，無法處理政務(wù)時，武則天代理政務(wù)，許多人嗅到了帝國潛在的威脅，但由于李治未作出實質(zhì)性改變，大臣們無法彌補(bǔ)這一局勢，這最終導(dǎo)致大唐帝國的興衰。李治逝世后，武則天變得更加肆無忌憚，實行廢立和賜死，甚至親手處死兩個兒子，廢黜三子李顯。在眾多兒子中，惟獨睿宗李旦的在位時間最長。
武則天的統(tǒng)治時期，她獨攬朝政，李旦卻淡然從容�；蛟S因為李旦本不是一個以功名為重的人，否則他難以長時間執(zhí)政，早被廢黜。但機(jī)會終將來臨，武則天糾結(jié)在一個重要問題上，如果處理不當(dāng)，唐朝勢必在她手中毀于一旦。問題焦點在于繼承人問題，武則天為此猶豫不決。如果將皇位傳給自己的兒子，自己辛辛苦苦爭奪的帝位實際上還是回到了李家，可這毫無意義。然而，將皇位傳給武姓，最有資格的是侄子武承嗣，將會使李家天下變成武家天下。雖然有人認(rèn)為這是明智之舉，武則天內(nèi)心難以釋然，拖延此事。
武承嗣努力爭取武則天的關(guān)注，但結(jié)果卻未必如愿。狄仁杰的建議發(fā)揮了作用。他指出，如果皇位傳給李家，武則天和李治的靈位將得到妥善供奉，但如果傳給武承嗣，如何去供奉武則天和高宗？武則天果斷舍棄了侄子武承嗣，選定李顯作為皇太子，保證了大唐帝國將由李家繼續(xù)統(tǒng)治。此時武則天面臨另一難題，如果處理不當(dāng)，可能會導(dǎo)致大亂。
此難題涉及她一直寵愛的張易之和張顯宗兩兄弟。他們一直依附于武則天，但隨著她的病情加重，她去世后，將無人保護(hù)他們，而他們之前的所作所為惹怒了眾多人，必遭到報復(fù)。于是，他們決定采取行動，然而張柬之先行一步。
雖然已接近80歲，但張柬之意志堅定，認(rèn)為此時不應(yīng)坐以待斃，應(yīng)主動出擊，剿滅張易之兄弟，以確保李顯的皇位。大家對張柬之的印象并不佳，生怕他們反過來對付自己。經(jīng)過商議，大家一致同意他的意見。于是，太子李顯在他的領(lǐng)導(dǎo)下，帶領(lǐng)禁軍，發(fā)動了玄武門之變。這次變革的結(jié)果如何呢？
結(jié)果可以說是成功的。太子李顯率領(lǐng)士兵迅速進(jìn)攻，抵達(dá)武則天所在的宮殿，干掉了禍亂朝政的張易之兄弟。得知此事，武則天無法堅持，將皇位提前傳給了李顯，標(biāo)志著她的統(tǒng)治時代結(jié)束。她長達(dá)半個世紀(jì)的掌控，在瞬間化為泡影。大唐帝國的統(tǒng)治恢復(fù)正常，但武則天的影響尚需時間來徹底消散。
