乍一看,圖片上的線蟲只不過是一條不起眼的蛔蟲,可能很多人還親眼看見過,但是我們千萬不要低估了它的生命力,因?yàn)?023年7月一項(xiàng)公開新研究宣稱,科學(xué)家成功復(fù)活在永久凍土層中冰封4.6萬年的蛔蟲。
地球在變暖,擁有著1390萬平方公里的永久凍土層在融化,永久凍土層里面世界是地球上最神秘的地帶之一,誰也不知道永久凍土層中冰封著什么?
此前,科學(xué)家在融化的凍土中發(fā)現(xiàn)了大量史前動(dòng)物尸體,保持著咆哮狀態(tài)的更新世狼頭,即便出土了,但始終保持著咆哮姿勢(shì),身體保存完好的小馬駒,科學(xué)家從小馬駒體內(nèi)抽取出血液和尿液。
冰封4.6萬年的蛔蟲復(fù)活了
我們知道生命已經(jīng)在地球上整整延續(xù)了46億年,很多種生物的生命力非常頑強(qiáng),一些生物進(jìn)化出神奇的功能,當(dāng)生存環(huán)境條件很不利時(shí),生物就會(huì)主動(dòng)暫停生理代謝能力,長(zhǎng)期處于隱生狀態(tài),即“休眠”狀態(tài)。
也就是說這條蛔蟲整整活了4.6萬歲,無疑是地球上活的最長(zhǎng)的動(dòng)物,顛覆了我們的三觀,又突破了一項(xiàng)吉尼斯紀(jì)錄。
2023年7月27日,發(fā)表在《PLOS Genetics》雜志上的一項(xiàng)研究表示,科學(xué)家在北極東北部沿?评遵R河杜瓦尼亞爾40米深凍土層露頭壁上采集到更新世晚期的蛔蟲,這些蛔蟲被帶回實(shí)驗(yàn)室。
經(jīng)碳測(cè)年法,這些蛔蟲距今已有46,000年,在這么長(zhǎng)的時(shí)間里,它們一直冰封在西伯利亞永久凍土中,在過去的數(shù)萬年里,永久凍土一直處下0℃下,蛔蟲處于“隱生”狀態(tài),可以長(zhǎng)期不吃不喝,但仍保持著一線生機(jī)。
當(dāng)重見天日后,溫度的升高,這些蛔蟲離開“隱生”狀態(tài),重新活了過來,并且很快恢復(fù)了生機(jī),根據(jù)這份研究的說法,它們還能正常產(chǎn)卵,跟現(xiàn)有蛔蟲沒有什么兩樣。
這不是第一次了,早在2018年,俄羅斯研究人員在融化凍土層中發(fā)現(xiàn)一批擁有42,000歲的蛔蟲,帶回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了搶救,其中有兩條蠕蟲活了過來,能正常進(jìn)食,這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)曾轟動(dòng)全世界。
凍土的潘多拉魔盒或打開
北極永久凍土快速融化的確給人類帶來很多具有研究?jī)r(jià)值的史前生物尸體,尤其是猛犸象,前幾年有科學(xué)家揚(yáng)言,要通過現(xiàn)有的基因技術(shù)來克隆猛犸象,讓猛犸象重回地球,但最終沒有實(shí)施。
但北極永久凍土快速融化并不是一件好事,因?yàn)楸鈨鐾林械呐硕嗬Ш谢虼蜷_,可能會(huì)對(duì)人類帶來非常大的負(fù)面影響。
一、北極永久凍土面積多達(dá)1390萬平方公里,永久凍土層由水和土壤組成,寒冷的天氣讓永久凍土層變得比普通土壤更為結(jié)實(shí),凍土層厚度從幾米到數(shù)百米。
凍土上建有大量人類建筑物,房屋、公路、鐵路、機(jī)場(chǎng)和橋梁等,永久凍土層的融化會(huì)讓地面垮塌或都出現(xiàn)泥潭,這必然會(huì)影響到地面的穩(wěn)定性,對(duì)建筑物造成破壞。此前,西伯利亞就有房屋和公路因凍土融化而垮塌。
二、北極永久凍土冰封著大量動(dòng)植物,種類繁多,那么肯定還冰封著大量史前細(xì)菌和病毒,既然冰封了數(shù)萬年的蛔蟲能夠復(fù)活過來,那么史前細(xì)菌和病毒就更能復(fù)活過來,一旦重見天日,可能就會(huì)危害人間。
2016年2月,西伯利亞亞馬爾半島舉辦“馴鹿牧人節(jié)”,正逢炭疽病毒爆發(fā),在凍土層中冰封了75年的炭疽孢子因凍土融化而重見于世,導(dǎo)致2000多頭馴鹿死亡,而在“馴鹿牧人節(jié)”上人們生食鹿肉,導(dǎo)致13人感染。
三、北極永久凍土層中還冰封著接近百萬噸的水銀,水銀是一種劇毒物質(zhì),對(duì)生命產(chǎn)生長(zhǎng)期毒害,如果永久凍土全部融化了,那么百萬噸水銀將會(huì)隨著融化的凍土進(jìn)入河流,造成汞超標(biāo),污染水源。
汞超標(biāo)對(duì)人體危害很大,引發(fā)胎兒畸形,引發(fā)消化道和呼吸道疾病、頭痛頭暈、神經(jīng)衰弱、腦組織損傷、生殖系統(tǒng)損傷。
值得一提的是,北極永久凍土還封存著600億噸甲烷和5600億噸有機(jī)碳,因?yàn)閮鐾翆拥娜诨磕赆尫偶s500萬噸甲烷和1.5億的二氧化碳,進(jìn)一步促進(jìn)全球變暖,如果所有甲烷和有機(jī)碳都釋放了,后果將非常嚴(yán)重。
總結(jié)
在北極永久凍土層中冰封4.6萬年的蛔蟲復(fù)活了,說明了北極萬年凍土正在大規(guī)模融化,但這并不是什么好事,如同打開了潘多拉魔盒,可能會(huì)給人類帶來非常嚴(yán)重的后果,所以,節(jié)能減排逆轉(zhuǎn)地球變暖迫在眉睫。