SpaceX公司研制的星艦被譽為有史以來最強大的火箭之一，它的設(shè)計目標是將人類送往月球、火星，并實現(xiàn)人類在其他星球上建立基地的夢想。然而，在備受期待的首飛中，星艦發(fā)射時發(fā)生了爆炸，給這個雄心勃勃的計劃蒙上了一層陰影。
根據(jù)SpaceX公司公布的資料，星艦火箭系統(tǒng)包括“超重型推進器”和“星艦”飛船。超重型推進器高達70米，直徑9米，裝備了33臺“猛禽”發(fā)動機，推力達到7000多噸，理論上可以將100名乘客送上太空。它的推力遠超過上世紀60年代研制的土星五號火箭，這為實現(xiàn)載人登陸月球、火星乃至人類移民火星的夢想提供了可能。
SpaceX公司的計劃是每年建造100艘星艦，并最終形成由1000艘星艦組成的太空艦隊。星艦每艘可搭載100人，理論上能夠?qū)?0萬人和相關(guān)物資運送到火星，為人類火星移民鋪平道路。
然而，在首次完全體試飛前，發(fā)射計劃被推遲了。據(jù)SpaceX公司表示，發(fā)射前40秒，星艦第一級助推器的加壓系統(tǒng)出現(xiàn)問題，導致發(fā)射任務(wù)被推遲至少48小時。
終于，在2023年4月20日，星艦進行了首飛。然而，令人遺憾的是，在發(fā)射升空3分鐘后，超重型推進器似乎未能成功分離，導致火箭在高空中爆炸。這枚造價高達30億美元的超級火箭沒有進入預定軌道，甚至連助推器的分離都未能如愿。雖然首次試飛以失敗告終，這是一次遺憾，但SpaceX公司依然樂觀地表示，祝賀整個團隊完成了激動人心的首次飛行測試。
在星艦首飛前，就連SpaceX公司的創(chuàng)始人馬斯克也預測了飛行成功率只有50%的可能性。這表明他們早就意識到首飛可能會失敗，因此這個結(jié)果并非意外。
對于火箭發(fā)展了解的人來說，星艦和前蘇聯(lián)的N-1運載火箭有相似之處，都采用了大量發(fā)動機。N-1運載火箭的第一級裝備了30臺NK-15發(fā)動機，而星艦的第一級則裝備了33臺“猛禽”發(fā)動機。發(fā)動機數(shù)量的增加帶來了更大的推力，但也帶來了潛在的問題。原因很簡單，發(fā)動機越多，整體可靠性就越低。
在發(fā)射任務(wù)中，單個發(fā)動機的故障可能會對整個任務(wù)產(chǎn)生影響，甚至導致任務(wù)失敗。N-1運載火箭在歷史上的4次發(fā)射中全部失敗，這是一個典型的例子。現(xiàn)在星艦首飛時也發(fā)生了爆炸，原因可能與N-1運載火箭相似。
然而，失敗并不意味著終結(jié)。每一次失敗都是一次寶貴的經(jīng)驗積累，幫助我們更好地了解問題所在，并加以改進。SpaceX公司將繼續(xù)努力，解決星艦發(fā)射過程中的技術(shù)難題，不斷提高火箭的可靠性和成功率。
