飛行47年還不失聯(lián)，旅行者系列探測(cè)器，其實(shí)從未飛離過(guò)太陽(yáng)系

旅行者探測(cè)器的歷史

1977年，旅行者一號(hào)和旅行者二號(hào)探測(cè)器相繼發(fā)射升空。這兩架探測(cè)器不斷地飛行，幾乎沒(méi)有消耗額外的燃料。旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器都攜帶了一個(gè)金色唱片，唱片上有音樂(lè)錄音、各種語(yǔ)言的問(wèn)候、生活圖片和基本科學(xué)原理的圖表。唱片被寄望于在被具備基礎(chǔ)科學(xué)能力的文明發(fā)現(xiàn)并解開(kāi)唱片上攜帶的內(nèi)容。盡管旅行者系列探測(cè)器幾乎是完美的設(shè)計(jì)，但是隨著時(shí)間的流逝，它們?cè)谟钪嬷械拇婊钊匀皇且粋�(gè)問(wèn)題。NASA的工程師們通常會(huì)考慮這些問(wèn)題，并在必要時(shí)對(duì)探測(cè)器進(jìn)行升級(jí)和修復(fù)。

在經(jīng)過(guò)四十多年的飛行之后，旅行者一號(hào)和旅行者二號(hào)探測(cè)器現(xiàn)在仍然在宇宙中尋找著新的目標(biāo)。旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器在飛行期間經(jīng)歷了多次引力彈弓加速，從而減少了它們需要的額外推進(jìn)器推送到行星。因此，旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器發(fā)送數(shù)據(jù)的速率很慢，通常在幾乎與外界失去聯(lián)系之前僅能傳回一小部分?jǐn)?shù)據(jù)。

旅行者探測(cè)器從太陽(yáng)系外的天體上搜集到的許多數(shù)據(jù)現(xiàn)在使NASA的科學(xué)家能夠更好地理解太陽(yáng)系的形成和演化。旅行者探測(cè)器發(fā)現(xiàn)金星和火星的磁場(chǎng)相對(duì)較弱，而木星和土星的磁場(chǎng)則相對(duì)較強(qiáng)。旅行者探測(cè)器還揭示了木星和土星的衛(wèi)星系統(tǒng)、土星環(huán)和太陽(yáng)系的邊界。在將來(lái)，我們還可以期待旅行者探測(cè)器為太陽(yáng)系的深入研究提供更多有價(jià)值的數(shù)據(jù)。

旅行者系列探測(cè)器的探索之旅

旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器是美國(guó)宇航局（NASA）的太空探索計(jì)劃中的一部分，它們是歷史上第一批從太陽(yáng)系外部返回信息的探測(cè)器。旅行者探測(cè)器的任務(wù)是在太陽(yáng)系中探測(cè)行星、研究行星大氣層和磁場(chǎng)、觀測(cè)與太陽(yáng)風(fēng)的相互作用、探測(cè)未知行星系統(tǒng)和尋找外星文明。這兩架探測(cè)器沒(méi)有被設(shè)計(jì)為直接飛向任何行星，而是先向地球的逆行方向飛行一段時(shí)間來(lái)利用木星的引力完成加速，然后通過(guò)土星的引力再次加速。以前所未有的速度飛行，旅行者探測(cè)器探測(cè)了太陽(yáng)系中數(shù)千個(gè)系外行星，幫助科學(xué)家們對(duì)其他天體進(jìn)行更深入的探索。

回到旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器穿過(guò)日球?qū)拥膯?wèn)題上，日球?qū)游挥?strong>太陽(yáng)系中幾乎所有物體的周圍，這包括地球、火星、朱比特和土星等。它由太陽(yáng)的高溫等離子體組成，這是一種極度稀薄的氣態(tài)，極其密集的帶層形成了一個(gè)帶狀的云層，它存在于太陽(yáng)系的最外層。旅行者探測(cè)器穿過(guò)日球?qū)拥捏w驗(yàn)過(guò)程非常奇特，在這里，航天器能夠探測(cè)到溫度高達(dá)3萬(wàn)至5萬(wàn)攝氏度的等離子體，它們構(gòu)成一個(gè)被稱為日冕的物質(zhì)環(huán)流，具有可探測(cè)性質(zhì)和可視性質(zhì)。

然而，日球?qū)痈邷貙?duì)旅行者探測(cè)器的影響不會(huì)很大，因?yàn)樵撎綔y(cè)器是由耐高溫合金制成，可以抵御高溫。相比之下，旅行者探測(cè)器所要面對(duì)的最大問(wèn)題并不是高溫，而是隨著時(shí)間的推移而逐漸降低的電池能量。盡管旅行者探測(cè)器擁有一種先進(jìn)的核電池，它將在幾十年內(nèi)被耗盡，到那時(shí)這些探測(cè)器將無(wú)法繼續(xù)運(yùn)作，導(dǎo)致溫度逐漸達(dá)到了宇宙絕對(duì)零度，這是一個(gè)壯麗的障礙。隨著電池的能量逐漸耗盡，探測(cè)器的溫度將下降到-240°C。這也意味著，隨著核電池耗盡，旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器最終會(huì)失去其唯一的熱源。

為了盡量延長(zhǎng)探測(cè)器的壽命，NASA已經(jīng)關(guān)閉了旅行者一和二的大部分功能，現(xiàn)在它們僅剩下最基礎(chǔ)的雙向信號(hào)連接。然而，即使如此，旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器仍將在2030年之前與地球失去聯(lián)系，并徹底掉電。雖然旅行者計(jì)劃的最初目標(biāo)是尋找外星文明和探索太陽(yáng)系行星，但它們只能完成第一個(gè)目標(biāo)，而無(wú)論是在太陽(yáng)系內(nèi)還是太陽(yáng)系外，人類文明都要比旅行者探測(cè)器更快，更先進(jìn)。

旅行者的最終命運(yùn)

在迄今為止的46年中，旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器已經(jīng)離地球數(shù)億英里，探索了外太空的未知之地并發(fā)回?cái)?shù)十億位圖像和數(shù)據(jù)。但是，隨著時(shí)間的推移，旅行者系列探測(cè)器最終會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)，這兩架探測(cè)器的未來(lái)如何？答案令人惋惜，它們將一直漂浮在銀河系中，直到最終與行星系統(tǒng)或彗星發(fā)生碰撞。即使如此，人類也會(huì)因此學(xué)到很多，因?yàn)樗鼈兂掷m(xù)了那么長(zhǎng)時(shí)間并向人類提供了這么多的信息。

雖然旅行者探測(cè)器是NASA歷史上最受人喜愛(ài)的探測(cè)器之一，然而，尋找其他地球外的生命可能仍然取決于更先進(jìn)的探測(cè)器技術(shù)的開(kāi)發(fā)和應(yīng)用。目前的技術(shù)水平限制了探測(cè)器的速度，難以直接到達(dá)其他星系，因此在各種課題上的研究仍然有待突破。在NASA潛心研究和探索更加先進(jìn)的探測(cè)器技術(shù)的同時(shí)，我們也應(yīng)該保持謹(jǐn)慎，遵循愛(ài)因斯坦的建議，主動(dòng)與外星文明接觸所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)可能大于收益。