宇宙中有很多力量是人類目前想象不到的,我們現(xiàn)在只能看到某些天體的引力很大,能吸引周圍質(zhì)量較小的天體圍著自己轉(zhuǎn)動(dòng),或者向自己的靠近。
比如太陽(yáng)能讓系內(nèi)的八大行星圍著自己轉(zhuǎn),黑洞能吸引無(wú)數(shù)大型天體,然后把它們吞噬。
但引力只是宇宙中非常普通的現(xiàn)象,還有一些力量超乎我們的認(rèn)知,大到能憑一己之力拉動(dòng)數(shù)萬(wàn)星系,甚至撕裂整個(gè)宇宙。
能拉動(dòng)龐大星系的宇宙力量
在本超星系團(tuán)的中心區(qū)域,有一處引力異常的地方,能影響到幾億萬(wàn)年以外的星系。通過(guò)對(duì)這些星系的紅移變化觀測(cè),研究人員發(fā)現(xiàn)它們?cè)谝赃h(yuǎn)超第三宇宙速度,大約每秒600公里到700公里的速度向這個(gè)引力異常的地方移動(dòng)。
如此強(qiáng)大的力量源,人們將它稱為巨引源。
巨引源屬于一個(gè)隱匿在銀河系看不見(jiàn)的區(qū)域的矩尺座星系團(tuán),雖然我們看不到這片隱匿帶,但知道它在長(zhǎng)蛇座和半人馬座那個(gè)方向。
巨引源離地球大約2.5億光年遠(yuǎn),但千萬(wàn)別覺(jué)得這個(gè)距離夠安全,事實(shí)上,地球正在以每秒約628公里的速度向巨引源靠近。
這說(shuō)明,整個(gè)太陽(yáng)系都在受巨引源的吸引而移動(dòng),而且,與太陽(yáng)系鄰近的星系也在時(shí)刻被它拉近。
按這個(gè)層層遞進(jìn)的關(guān)系繼續(xù)往大范圍看,銀河系也在被巨引源吸引。銀河系逃脫不了巨引源的魔爪,與它最近的仙女星系自然也跑不掉。
仙女星系距離地球大概有254萬(wàn)光年那么遠(yuǎn),可這個(gè)距離放在廣袤的宇宙中,那就是近在咫尺的距離,抬腳就能到,所以它們都在向巨引源靠近。
再往上一層看,說(shuō)不定本星系群也在受巨引源的影響。不要覺(jué)得不可思議,這么大的星系不會(huì)隨隨便便被吸走,就憑巨引源挨著本超星系團(tuán)的中心,它就能像一塊吸鐵石一樣,把周圍四面八方的物體都吸引過(guò)來(lái)。
但巨引源并非是實(shí)際意義上的天體,而是一個(gè)地點(diǎn),一個(gè)匯合了暗能量的地點(diǎn)。
本來(lái),仙女星系跟我們的銀河系這倆鄰居由于彼此的引力作用在互相靠近,大概再過(guò)30多億年,它們就會(huì)撞車,然后融合成一體,F(xiàn)在,它倆不僅在靠近,還向著同一個(gè)地方奔跑,要擔(dān)心的問(wèn)題更大了。
根據(jù)這樣的引力現(xiàn)象,巨引源也被認(rèn)為是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的重力中心。什么是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)呢?
我們所知的銀河系、仙女星系還有大小麥哲倫星云等組成了本星系群,本星系群又屬于室女座星系團(tuán),室女座星系團(tuán)加長(zhǎng)蛇座、半人馬座星系團(tuán)等幾百個(gè)星系團(tuán),才能構(gòu)成拉尼亞凱亞超星系團(tuán)。
巨引源的發(fā)現(xiàn)
拉尼亞凱亞超星系團(tuán)有個(gè)重力中心起先人類并不知道,直到上世紀(jì)70年代,國(guó)際天文研究小組的成員在研究橢圓星系的亮度、距離和星系之間的關(guān)系時(shí),意外發(fā)現(xiàn)了各個(gè)星系居然在整體移動(dòng)。
于是研究小組將橢圓星系作為參照對(duì)象,來(lái)進(jìn)一步觀察星系的移動(dòng)情況。
選擇橢圓星系有幾個(gè)好處是,第一是,橢圓星系被稱為恒星中的“老人國(guó)”,它不像旋渦星系那樣一直在自轉(zhuǎn),它是恒星結(jié)束了形成過(guò)程的星系,只產(chǎn)生少量的不規(guī)則運(yùn)動(dòng),因此很適合當(dāng)宇宙中參照物。
第二是,橢圓星系分布廣又均勻,尤其是它的成團(tuán)現(xiàn)象和其他星系、星團(tuán)相比,要明確的多,有助于觀察。
在有效參照物的幫助下,研究小組意識(shí)到,在長(zhǎng)蛇座和半人馬座那個(gè)方向應(yīng)該存在著一個(gè)超星系團(tuán),并且對(duì)銀河系產(chǎn)生著很大的影響,可是他們什么都看不到,只看到厚厚的銀河塵埃和恒星的光。
80年代初,終于有研究人員再次發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)蛇座和半人馬座方向有奇怪現(xiàn)象,那里有很多古老的星系仿佛被某種力量牽引著,朝一個(gè)未知的地方前進(jìn)。它們其中有些星系相撞后釋放除了強(qiáng)輻射的電磁波和高能粒子,還有紫外線及X射線等。
這些能量被研究人員捕捉到后,他們更加堅(jiān)信在那片被塵埃遮蓋的后面區(qū)域肯定有驚人的大秘密。
他們還觀測(cè)到,本星系群在向室女座星系團(tuán)移動(dòng),而本星系團(tuán)又和室女座星系團(tuán)一起在向可能存在超星系團(tuán)的方位移動(dòng)。
直到1986年,雖然還是看不見(jiàn),但研究人員終于確定了那個(gè)方位有一個(gè)巨大的星系團(tuán),后來(lái)命名為矩尺座星系團(tuán),并計(jì)算出它與地球的距離。
還有,巨引源雖然算不上天體,但它的質(zhì)量卻能達(dá)到太陽(yáng)的3—5.4×10^16倍,引力更是相當(dāng)于太陽(yáng)的1000萬(wàn)億倍。
但似乎一個(gè)星系團(tuán)沒(méi)有這么大引力能拉動(dòng)周圍那么多星系,因?yàn)楦鶕?jù)狹義相對(duì)論,這種重力異,F(xiàn)象解釋不通。
因此研究人員懷疑,在矩尺座星系團(tuán)中應(yīng)該有股更大的力量,吸引著這些天體向它靠攏,根據(jù)這種吸引現(xiàn)象,這股力量便得名為巨引源。
巨引源能毀掉宇宙嗎
鑒于已經(jīng)匯聚到巨引源的好些天體發(fā)生了碰撞,我們有理由懷疑,當(dāng)銀河系也抵達(dá)那里時(shí),我們會(huì)湮滅在天體的碰撞中。跟那些星系團(tuán)比,地球太渺小了,宇宙中隨便一股力量都能隨便把我們捏碎。
所以,要是所有的天體都源源不斷地匯聚到巨引源處,宇宙也極有可能毀滅在它手里。
但這里有個(gè)悖論,宇宙處在不斷地膨脹中,所有的天體都在互相遠(yuǎn)離。比如,月球和太陽(yáng)每天都在遠(yuǎn)離地球。雖然離開(kāi)的速度比較慢,但隨著它們跟地球的距離越遠(yuǎn),引力的牽扯就會(huì)越小,那么它們遠(yuǎn)離的速度就會(huì)增加。
根據(jù)宇宙膨脹理論往下推,以后宇宙中的星系團(tuán)可能會(huì)瓦解,星系能獨(dú)立存在了。所以,說(shuō)不定本星系團(tuán)還沒(méi)走到巨引源處,銀河系就已經(jīng)分離出來(lái)了。這樣的話,宇宙的結(jié)局就是大撕裂。
不過(guò)這個(gè)結(jié)局只是一種假說(shuō),如果宇宙能膨脹到將星系單獨(dú)分離出來(lái)的地步,矩尺座星系團(tuán)不也同樣遭殃了嗎?巨引源難道不會(huì)受影響嗎?說(shuō)不定到時(shí)候它也被撕的四分五裂,沒(méi)有這么強(qiáng)大的引力了。
而且,現(xiàn)在還有暗物質(zhì)說(shuō),這種理論認(rèn)為它雖然看不見(jiàn),卻是宇宙物質(zhì)中的主要組成部分,可它又不屬于任何一個(gè)天體。那些違背我們已知物理理論的現(xiàn)象,都可以用暗物質(zhì)說(shuō)來(lái)解釋。
這種物質(zhì)的存在有個(gè)什么作用呢?放在巨引源的作用上,它可以推開(kāi)任何天體,使我們所在的本星系團(tuán)永遠(yuǎn)到達(dá)不了巨引源處。
但悖論又來(lái)了,如果暗物質(zhì)能推開(kāi)天體,不管宇宙膨脹與否,在它的作用下,星團(tuán)、星系都會(huì)被分開(kāi),那宇宙還是脫離不了撕裂的結(jié)局了嗎?