在20世紀(jì)20年代以前,幾乎沒有人會懷疑在商朝之前,我國還存在一個(gè)夏朝,并且這個(gè)夏朝是中國歷史上第一個(gè)世襲制王朝政權(quán)。
但隨著西方思潮的影響,特別是近代以來考古學(xué)在中國的興起,一些大膽疑古的學(xué)者開始對史書記載中的內(nèi)容進(jìn)行甄別和“反思”。

不可否認(rèn),同以發(fā)現(xiàn)實(shí)物遺存和遺跡為主要目的的考古學(xué)相比,傳統(tǒng)歷史研究以文字記載作為主要研究內(nèi)容,存在一定的短板。
首先是文字內(nèi)容存在“主觀性”。由于史書是由史官修撰,那么它自身就不可避免地會摻雜時(shí)代和主觀印記。
比如成書于大一統(tǒng)時(shí)代的《史記》,作者司馬遷受秦漢萬世一統(tǒng)思潮的影響,在寫五帝本紀(jì)時(shí),就將黃帝堯舜這些上古時(shí)期不同氏族的首領(lǐng),描述成同一血緣世系。說堯是黃帝的玄孫,舜是黃帝的八世孫,禹是黃帝的四世孫,按照這個(gè)邏輯,那么舜娶堯的女兒就是娶了自己的五世祖,而舜禪讓禹,是讓給了自己的曾爺爺輩兒。
再比如,唐代的史料中,李世民精心籌備的玄武門伏擊戰(zhàn),就變成了李建成蓄意謀害兄弟的遭遇戰(zhàn),太子李建成也在史官筆下成了一副庸劣無為、嫉賢妒能的猥瑣形象。
其次是文字記載還存在“不確定性”。這種不確定性既包括記載本身的真?zhèn)尾淮_定性,也包括了成書年代和是否托名的不確定性。比如《尚書》和《竹書紀(jì)年》就存在今古、真?zhèn)沃疇,夏朝政治文獻(xiàn)匯編《夏書》也被質(zhì)疑是西周以后托名所作。
凡此種種,更是加劇了歷史研究的錯(cuò)亂。

所以,近代著名學(xué)者王國維就提出了著名的“二重證據(jù)法”,即通過文獻(xiàn)記載和考古發(fā)現(xiàn)的相互佐證,來辨識我們的歷史文化,這種方法也成了當(dāng)今公認(rèn)的歷史學(xué)研究方法。
1928年10月—1937年6月,中央研究院歷史語言研究所考古組在安陽殷墟進(jìn)行了十五次考古發(fā)掘,成為我國近代考古學(xué)興起的重要標(biāo)志,這次發(fā)掘,不僅全面實(shí)證了史書關(guān)于殷商歷史記載的可信,也第一次從地層上劃定了仰韶文化、龍山文化和殷商文化的年代關(guān)系。
換言之,殷墟的考古發(fā)掘,從時(shí)間、空間和文物等多個(gè)維度指向了這里就是昔日殷商王朝的都邑。當(dāng)然,這其中最關(guān)鍵的,是文字的發(fā)現(xiàn)。殷墟甲骨文內(nèi)容涉及殷商政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事各個(gè)層面,甲骨卜辭上的商王世系與傳世文獻(xiàn)記載相互佐證,成為最有說服力的佐證材料。
需要指出的是,考古發(fā)現(xiàn)雖然彌補(bǔ)了文獻(xiàn)記載帶有主觀、不確定性等諸多短板,但其同樣存在缺陷,那就是遺跡遺存可以劃定時(shí)間和空間框架,卻無法準(zhǔn)確判定歸屬。
要知道,2015年在南昌發(fā)現(xiàn)的西漢大墓的墓主之所以能準(zhǔn)確判定為是第一代;韬顒①R,最關(guān)鍵的證據(jù)就是棺槨中墓主身旁發(fā)現(xiàn)了刻有“劉賀”字樣的私印和“臣賀”內(nèi)容的奏章。
而離開了自證材料,對于墓主或族屬的判定將變得十分困難,比如位于臨潼驪山西麓的秦東陵,只能籠統(tǒng)地劃定為秦國王室墓葬;山西在2022年考古發(fā)現(xiàn)的春秋墓葬,也只能叫做晉國卿大夫墓,至于墓主是誰,不得而知。
沿著“二重證據(jù)法”這個(gè)思路,考古工作者在完成殷墟的考古發(fā)掘后,又開啟了對夏墟的尋找。
但找“夏墟”要比找“殷墟”難度大得多。
首先,早在漢朝之前,世人就知道殷墟所在地是在今天的安陽一帶。司馬遷在記載秦末戰(zhàn)亂時(shí),就曾提到“項(xiàng)羽乃與期洹水南殷墟上”。但史書對于“夏墟”的記載卻南轅北轍,有說在山西南部的,也有說在河南西部的,甚至還有文獻(xiàn)記載夏墟是在山東西南一帶的。
其次,記載夏朝的史料嚴(yán)重不足,司馬遷在撰寫《史記》時(shí)閱遍宮廷藏書,又廣采《尚書》《左傳》《國語》《戰(zhàn)國策》,最終敘述的自啟到桀16世夏朝君王的史事也只有區(qū)區(qū)數(shù)百字。
所以,當(dāng)夏文化探索的先驅(qū)徐旭生決定找尋夏墟時(shí),多少帶了點(diǎn)盲目性,他首先根據(jù)文獻(xiàn)記載,劃定了一個(gè)大體的區(qū)域:晉南和豫西,并著手開始考古調(diào)查。也就是從這個(gè)時(shí)候開始,晉南和豫西分別發(fā)現(xiàn)了東下馮遺址和二里頭遺址。
通過對洛陽東干溝和臨汝煤山遺址的發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)二里頭文化疊壓在了龍山晚期文化之上,而在二里頭遺址又發(fā)現(xiàn)二里崗商文化疊壓在了二里頭文化晚期之上,這說明:二里頭文化在時(shí)間維度上晚于龍山文化,早于二里崗商文化。
又通過二里頭和東下馮的對比,發(fā)現(xiàn)二者在文化系統(tǒng)上大同小異,這也就意味著其中一個(gè)是文化族群主體,而另一個(gè)則是地方變體。由于二里頭發(fā)現(xiàn)了大型宮殿建筑群和青銅禮器作坊,在規(guī)格體量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于東下馮,所以,毫無疑問,二里頭遺址正是處于主體地位的政治都邑。
如果我們把這一前后的時(shí)間結(jié)構(gòu)放在空間維度上,一個(gè)比商文化早又比堯舜禹所處的龍山文化晚的文化遺存,不正是史書上記載的夏朝嗎?
但,證據(jù)鏈上還存在兩個(gè)漏洞。
其一,二里頭自從上世紀(jì)50年代發(fā)現(xiàn)至今,經(jīng)過70多年的考古發(fā)掘,并未發(fā)現(xiàn)任何能證明其身份的文字或其它實(shí)證材料,考古證據(jù)只能證明二里頭是早于二里崗文化的一處大型都邑,是中國青銅時(shí)代的開始,但無法證明它就是夏朝的遺存。

其二,早于二里崗商文化的,并不決然就是夏文化,因?yàn)檫@涉及到考古學(xué)文化界線問題,比如二里崗商文化早于殷墟商文化,但它依然是商文化遺存,同樣,早于二里崗商文化的,也同樣有可能依然是商文化遺存。
所以,二里頭遺址發(fā)現(xiàn)之初,有不少學(xué)者還是把它當(dāng)作商朝都邑來解讀的,這不僅是基于文獻(xiàn)記載中的商湯都城也在偃師一帶,更主要的是二里崗文化和二里頭文化存在相似和繼承關(guān)系,在碳十四測定的絕對年代上也存在部分重疊。
著名考古專家鄒衡先生曾說過:“考古學(xué)文化是田野考古中使用的術(shù)語,并不是永遠(yuǎn)使用的名稱,如有可能應(yīng)該盡量用古代的族屬來代替它”。
商朝在安陽的遺存早已被冠以“殷墟”之稱,無論是官方還是學(xué)術(shù)界,“殷”這個(gè)族屬稱謂已經(jīng)深深烙印。但二里頭遺址卻沒有對應(yīng)的“夏墟”之稱,學(xué)術(shù)界不少學(xué)者仍習(xí)慣用“二里頭”這個(gè)純考古用語來稱謂和指代。亦有網(wǎng)友提出質(zhì)疑“一無文字,二無信物,怎么證明是夏朝”?