最新的研究成果顯示，由列日大學(xué)和西班牙國家科學(xué)研究委員會的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊利用NASA的TESS望遠(yuǎn)鏡的觀測數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了一個引人注目的行星系統(tǒng)。這個系統(tǒng)名為TOI-2096，由兩顆略大于地球的行星組成，它們繞著一顆冷恒星進(jìn)行同步舞蹈。距離地球約150光年。
TESS是美國國家航空航天局的太空任務(wù)，旨在尋找圍繞附近明亮恒星運(yùn)行的行星。TESS使用凌日法進(jìn)行全天巡天，監(jiān)測數(shù)千顆恒星的亮度變化，以尋找可能由行星經(jīng)過造成的微弱變暗信號。然而，為了確認(rèn)這些檢測到的信號是否來自行星，并確定其性質(zhì)，TESS需要地面望遠(yuǎn)鏡的支持。
TOI-2096 b和TOI-2096 c這兩顆行星是通過國際地面望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行觀測并得到確認(rèn)和表征的。大部分觀測數(shù)據(jù)來自列日大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的TRAPPIST和SPECULOOS項目的望遠(yuǎn)鏡。通過對數(shù)據(jù)進(jìn)行詳盡的分析，研究人員發(fā)現(xiàn)這兩顆行星處于共振軌道，即外層行星繞恒星運(yùn)行兩次，而內(nèi)層行星繞恒星運(yùn)行一次。因此，它們的軌道周期非常接近，分別約為3.12天和6.38天。這種特殊的共振配置導(dǎo)致行星之間發(fā)生強(qiáng)烈的引力相互作用，可能會延遲或加速行星在恒星前面經(jīng)過。為了進(jìn)一步測量行星質(zhì)量，需要借助更大的望遠(yuǎn)鏡。
根據(jù)研究人員的估計，TOI-2096 b的半徑略大于地球的1.2倍，被稱為"超級地球"。它可能是一顆由巖石構(gòu)成的行星，可能被一層稀薄的大氣層包圍。TOI-2096 c的半徑約為地球的1.9倍，是海王星半徑的55%，可以歸類為"迷你海王星"，由巖石和冰組成的核心和富含氫或水的大氣層構(gòu)成。這些大小在1.5到2.5個地球半徑之間的行星數(shù)量相對較少，因此TOI-2096系統(tǒng)中的這兩顆行星非常引人注目。
這個發(fā)現(xiàn)具有重要意義，因為這兩顆行星的大小和特性為研究它們的形成和大氣層提供了良好的機(jī)會。由于行星與恒星的大小相對適中，并且恒星的亮度適中，TOI-2096系統(tǒng)是使用JWST太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行大氣層詳細(xì)研究的最佳候選之一。研究人員希望通過與其他大學(xué)和研究中心的合作，盡快展開這項工作。這些研究將有助于確認(rèn)TOI-2096行星是否具有大氣層，并提供有關(guān)它們形成機(jī)制的線索。
TOI-2096的發(fā)現(xiàn)展示了歐洲和美國大學(xué)之間緊密合作的成果，也突顯了使用先進(jìn)的觀測設(shè)備和多種觀測手段在行星研究領(lǐng)域取得的重要進(jìn)展。隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，我們對宇宙中行星的了解將不斷擴(kuò)展，為我們揭示更多關(guān)于宇宙起源和生命存在的謎團(tuán)。
