人類起源被改寫？中國發(fā)現(xiàn)的新人種“龍人”，會是中國人祖先嗎？

我頭上有犄角，我身后有尾巴……”

洗腦的兒歌復(fù)興，不知道喚醒了多少個“小龍人”，但你以為龍人真的只是動畫片里面的角色嗎？

我頭上有犄角，我身后有尾巴

當(dāng)然不是！

下面是《The Innovation》（創(chuàng)新）雜志在2021年的一期雜志封面，上面那個顯眼的古人類頭骨化石，正是被中國科學(xué)家定義為新人屬成員的“龍人”頭骨化石！

《The Innovation》某期雜志封面是一個頭骨化石

它是沒有犄角的！

那么，這究竟是一個怎么樣的人種呢？它為何會被稱作龍人，又是否跟人類起源有什么關(guān)系呢？接下來，我們就來嘮嘮。

新人屬成員——“龍人”

2021年6月，《The Innovation》雜志上一篇名為《Late Middle Pleistocene Harbin cranium represents a new Homo species》（中更新世晚期哈爾濱顱骨代表一個新的智人物種）的論文聲稱，早前在中國哈爾濱發(fā)現(xiàn)的一枚古人類頭骨化石，顯示了多形性和非多形性特征的鑲嵌組合，與現(xiàn)今判定的人種皆不相同，因為認(rèn)定其為一個新的人種。

《The Innovation》雜志上的相關(guān)論文截圖

當(dāng)然了，相關(guān)研究論文當(dāng)時發(fā)表了三篇，大意基本為這個頭骨代表了一個全新的古人類支系，而因為是在黑龍江發(fā)現(xiàn)的，因此研究者將其命名為“龍人”。

值得一提的是，別看龍人頭骨的確定報告是2021年發(fā)出來的，但它的發(fā)現(xiàn)時間其實是在1933年。

當(dāng)時發(fā)現(xiàn)這塊頭骨的是一個普通的松花江建筑工人，他看出了這塊頭骨的文化價值，擔(dān)心其被日本人奪走，因此將其藏在井底約80年左右。到了2018年這塊頭骨才得以重見天日，被捐贈給了河北地質(zhì)大學(xué)科學(xué)博物館，后被古人類研究團隊用以研究。

龍人的頭骨化石，從出土到被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)研究，中間隔了80多年

據(jù)研究團隊主要成員河北地質(zhì)大學(xué)特聘教授季強博士介紹，這塊頭骨是世界上保存最為完整的人類頭骨化石之一，像眼眶內(nèi)部、鼻甲骨、顱骨底部等部位都存在，頭骨粗大，面部骨頭細(xì)節(jié)由偏向于智人，可謂兼具原始與進步。

因為頭骨發(fā)現(xiàn)時間太過久遠(yuǎn)，原始地層信息已經(jīng)不清楚了，因此研究者使用了稀土元素分析、鈾系法測年等等一系列測齡手段，來確定它的“年齡”。最終研究表明，這塊頭骨可能出自于中更新世晚期，距今14.6萬年至30.9萬年之間。

研究人員稱，這塊頭骨的主人應(yīng)該是一個年齡在50歲左右的成年男性，體型巨大，生活在植被茂密的沖積平原環(huán)境，可能種群間還有一個“小社區(qū)”。他們會獵捕哺乳動物、鳥類、魚類，還會采集水果跟蔬菜，生活方式跟其它古人類有些相似。

這塊龍人頭骨的主人是個50歲左右的男性

而對于它的發(fā)現(xiàn)，研究團隊認(rèn)為，它可能會改寫人類進化的故事。

“龍人”的發(fā)現(xiàn)改寫了人類起源？

一直以來，人類起源都是一個未曾完全解開的謎題。

我們沒有時光機，無法回溯過去，因此也就只能通過發(fā)現(xiàn)收集古人類化石來判定人類的進化路線究竟是怎樣的。

根據(jù)多年來的發(fā)現(xiàn)，人亞科下已經(jīng)有了17種人屬，包括能人、魯?shù)婪蛉�、匠人、尼安德特人、智人等等，其中智人被認(rèn)為跟現(xiàn)代人屬同一物種，甚至晚期智人可以直接被稱為現(xiàn)代人。因此，除了這一個還存在的，其余16種已經(jīng)全部滅絕了。

人屬的系統(tǒng)演化到如今，只剩下智人還存在了

我們在討論人類起源的時候，總是習(xí)慣從智人角度出發(fā)，認(rèn)為找到了智人的起源，就找到了全人類的起源。

于是乎，科學(xué)界內(nèi)出現(xiàn)了兩種起源說，一種是非洲起源說，一種是多區(qū)域連續(xù)學(xué)說。其中西方學(xué)者一直認(rèn)為古人類都起源于非洲，然后再遷徙到世界各大陸。

但是龍人的相關(guān)研究，打破了這種觀點。

龍人的相關(guān)研究，打破了單純的非洲起源說

如果龍人是一個單獨的人種，那么它與其他人種又會有什么關(guān)系呢？

對于這個疑問，科學(xué)家建立了超過600項特征、近100件對比標(biāo)本的數(shù)據(jù)庫，在此基礎(chǔ)上進行了簡約型分析以及貝葉斯分析，最終驚訝的發(fā)現(xiàn)，龍人支系、尼安德特人支系、智人支系都屬于單系類群，龍人和智人還是姊妹群，比尼安德特人跟智人之間的關(guān)系還要親近。

龍人和智人是姊妹群，有很多相同的特征

而且這三者的分異時間更為古老，可能在100萬年前演化道路就不同了。

于是乎，基于新建立的人屬系統(tǒng)演化關(guān)系樹，研究者用最大似然法進行生物地理學(xué)模擬分析，最終提出了“穿梭擴散模型”。

最大似然法進行生物地理學(xué)模擬分析

該模型顯示，更新世時期，古人類在歐、非、亞三洲之間的遷徙擴散是多個方向的，古人類不僅在走出非洲，也在走入非洲，而且在走入非洲之前，就在亞洲區(qū)域進行演化擴散。

生物地理學(xué)模擬分析的結(jié)果表明，非洲是人類演化的擴散之“源”（Source），而亞洲則更多的是人類演化之“匯”（Sink）。

穿梭擴散模型的特征大致為非洲是“源”，亞洲是“匯”

這意味著什么呢？

意味著人類的進化樹并不簡單，可能甚至都不是棵樹，而是一個十分密集，且相互交織的灌木叢。很多人種可能并不是從非洲誕生的，而是由一些非洲人種在其它地方演化而成，只是最后又回到了非洲而已。

那么，既然龍人頭骨是在中國發(fā)現(xiàn)的，它是不是就是中國人的祖先呢？

“龍人”會是中國人的祖先嗎？

關(guān)于龍人與中國人之間是否存在直系系屬關(guān)系，目前還沒有任何確鑿的證據(jù)能夠證明。

目前沒有確鑿的證據(jù)證明龍人是中國人的祖先

我們只能說，因為龍人的發(fā)現(xiàn)，中國東北可能是古人類演化的重要區(qū)域。

當(dāng)然了，就算龍人不是中國人祖先，但它與中國人祖先很可能進行過基因交流，畢竟古人類是能夠進行長距離偶然擴散，并且建造種群的物種，當(dāng)兩個人種相遇且共處了一段時間，基因融合的概率是很大的。

那么在這種情況下，某個地區(qū)的人類祖先來源就并不“單純”了，人種可能也不“單純”。

如今的歐亞人身上，不還帶著2%左右的尼安德特人基因嗎？這證明在很早之前，尼安德特人跟智人之間，存在過基因交流。

歐亞人身上還帶著2%左右的尼安德特人基因

所以，探索起源這種事兒吧，還真不簡單，不管什么化石發(fā)現(xiàn)，都能為古人類研究帶來進步。

像石家莊中國科學(xué)院和河北地質(zhì)大學(xué)教授倪喜軍不就說過，龍人的頭骨為我們了解人屬多樣性和不同人種種群之間的演化關(guān)系，提供了更多的證據(jù)。

因此在之后，我國科學(xué)家可能還會特別關(guān)注這一區(qū)域，通過相關(guān)證據(jù)，比如化石、生態(tài)環(huán)境等等，進行更加深入的研究，以求能夠解開更多關(guān)系人類起源的秘密。

科學(xué)家還會再繼續(xù)重點關(guān)注東北地區(qū)的考古

那么你覺得人類起源的真相會是什么呢？歡迎在評論區(qū)留言討論。