雖然漢靈帝在夢中被罵這件事，的確是記入到了《后漢書》當中，但正史當中的記錄也未必完全可信，就比如漢靈帝在夢中被罵死這事，看上去就十分荒謬。夢中被罵顯然不能成為一個人的死因，但卻可以將一位帝王永久釘在恥辱柱上。
在《后漢書》中是這么記載的。據(jù)說是中平六年的某一天夜里，漢靈帝在晚上睡覺的時候做了個噩夢，夢中是已經(jīng)去世了二十多年的漢桓帝突然冒了出來，然后指著漢靈帝的鼻子，就開始對漢靈帝一通大罵，罵漢靈帝的原因是因為指責他，先是害死了無辜的宋皇后，之后還冤殺了劉悝，現(xiàn)在這倆人都跑到天上了，正向神仙們告你的狀呢，你要玩完了！你這個不孝子孫！
漢靈帝午夜驚醒，嚇出了一身冷汗，驚醒后漢桓帝兇狠指責自己的模樣還依舊清晰，嚇得漢靈帝不知所措，于是忙找來許永，向許永學(xué)了這個夢之后，問許永應(yīng)該怎么辦，這如何才能平息漢桓帝的怒氣。
許永在聽完之后，一臉沉重，一本正經(jīng)的對漢靈帝說：“宋皇后穩(wěn)坐后宮這么多年，母儀天下，盡職盡責，并沒有過錯。但你當時聽信他人的讒言，害死了她，甚至是連她的家人因此受到牽連，這換做是誰誰都會恨啊。
渤海王也是一樣，為國為民，從不犯錯，但你卻任由他蒙冤。我們對鬼神應(yīng)該有敬畏之心，現(xiàn)在趕快想辦法善待他們的家人，請求神明的寬恕吧！”
結(jié)果第二天天亮之后，漢靈帝眼看著碧空萬里無云，是個艷陽高照的大好天，陽光照耀在漢靈帝的身上，同時也照散了漢靈帝心里的恐懼，之后漢靈帝就將這個夢拋之腦后了，沒過多久漢靈帝就猝死了。后世覺得漢靈帝的猝死，其實是老天對他的昏庸降下的懲罰。
但結(jié)合實際來看，與其說這是在強行解釋漢靈帝的猝死，不如說這是在強行污蔑漢靈帝昏庸。在真實的歷史當中，漢靈帝臨死之前他是知道自己的身體已經(jīng)越來越差的，跟天譴與夢境關(guān)系不大，反倒是更有可能是身體透支，發(fā)病猝死。
那為什么在正史當中會記錄一段污蔑帝王形象的故事呢？漢靈帝劉宏真的就如此昏庸，已經(jīng)昏庸到天怒人怨的地步了嗎？
要想說清楚這個事，那我們就要先了解劉宏當時都做了什么，他到底是一個怎樣的皇帝，以及他當上皇帝時的社會背景，是怎么樣的。
劉宏，生于河間饒陽解瀆亭，是東漢的第十二位皇帝。劉宏這個人物的命運比較復(fù)雜，你要是他命不好吧，他原本不是皇子，卻仍能坐上皇位。
他是漢章帝的玄孫，因為他的父親解瀆亭侯劉萇去世得早，而他父親的哥哥漢桓帝劉志去世也不比他爸爸好到哪去，漢桓帝死前沒有兒子，就這樣劉宏才坐上皇帝寶座。
這關(guān)系都能當上皇帝，照常理來說也算挺幸運吧。但你要說他命好吧，他還恰巧生在一個皇帝基本很難活過三十歲的東漢末年，而且劉宏自己，也是剛?cè)鲱^就病逝了。不得不說家族基因是真的很重要。
實際上，我們放眼整個東漢，東漢一共十三位皇帝，其中有十位沒能活的過四十歲，這概率之大。在東漢的這十三位皇帝當中，其中四個去世的時候沒有兒子，其中有十一個繼位的時候還不滿二十歲。
最大的繼位者十九歲，最小的韓殤帝繼位的時候連小孩子百天都沒過，剩下的還有兩歲的、八歲的、九歲的、十歲的，反正都不大。
先帝沒有兒子，繼承人就只能從宗室當中選拔。而劉宏，也正是因為這個機會，才坐上了皇帝的寶座。而皇帝繼位的時候年齡不大，不能把持朝政，那就由太后臨朝，外戚掌權(quán)。
太后輔政，外戚掌權(quán)這個事，在東漢總共發(fā)生了六次，也就是說東漢至少有一半的皇帝，是掌權(quán)困難的�；实奂热徽茩�(quán)困難，那他就得想辦法奪權(quán)。
但是朝政大權(quán)都被外戚掌控，皇帝此時就算想拉攏人心，大臣們也未必就會聽他的，能聽他的也未必就能對付的了外戚們，這可怎么辦呢？在這樣的條件之下，皇帝果斷的選擇了宦官。
宦官只為求財，只要能對自己有利益的事情，宦官都愿意去做，甚至是為了皇帝去殺所謂的國舅，大將軍。
比如漢順帝時期的執(zhí)政將軍閻顯，就是宦官們主動為漢順帝殺掉的，根本就沒用漢順帝費心。
但漢順帝后來對皇后梁妠特別偏愛，以至于對梁妠的家族都特別寬容，先后將梁妠的父親與兄長梁商與梁冀封為大將軍，漢順帝的這一舉動也為后來的外戚掌權(quán)，奠定了夯實基礎(chǔ)。
梁冀，可以說是東漢外戚專權(quán)中，最蠻橫的一位將軍，雖然最后死在了漢桓帝的手里，但是這其中的過程，可以說是讓漢桓帝膽戰(zhàn)心驚。
東漢就陷入了這樣的惡性循環(huán)之中，皇帝早夭，外戚掌權(quán)，宦官殺外戚，皇帝再早夭，生與死，輪回不止。
在這樣的背景之下，劉宏的掌權(quán)之路，也必定是十分艱難的。
永康元年，冬天，漢桓帝劉志駕崩，皇后竇妙臨朝稱制，因為漢桓帝沒有子嗣的原因，竇妙的父親竇武就打算在宗室之中挑選一位，于是問侍御史劉鯈，宗室之中誰比較合適繼任，劉鯈向竇武推薦了當時正任解瀆亭侯的劉宏。竇武之后進宮與自己的妹妹竇妙請示了一番，竇妙同意。
一天清晨，劉宏的家里突然闖進來一大群人，帶頭的就是劉儵，劉儵的身后跟著中常侍曹節(jié)，以及很多很多的羽林軍，劉宏不知道那一天到底來了多少人，只聽見有人宣讀圣旨說自己即將要做皇帝了，馬上就要趕赴洛陽繼位。
這一年，劉宏才十二歲，他愿不愿意當皇帝我們不得而知，但可以確定的是，劉宏此刻肯定沒有絲毫心里準備。
建寧元年，正月，劉宏跟隨迎接隊伍一同抵達了洛陽城外的萬壽亭，竇武帶著文武百官出城迎接。第二天劉宏正式登基繼位，改年號為建寧，竇武因為擁立漢靈帝上位有功，被任命為大將軍，封聞喜侯。不僅是竇武，竇家全族上下都因此被加官進爵，竇氏一族更是能在朝堂上橫著走了。
而竇武與太傅陳蕃的關(guān)系最好，竇武無論在任何方面，都非常的依賴跟信賴陳蕃，就連朝政大權(quán)，竇武也十分放心的交給陳蕃。
漢靈帝上位之后，陳蕃啟用了很多，在第一次黨錮之爭時，受罰沒落的士人，陳蕃也是士人，士人最痛恨的，就是宦官。
要說為什么士人如此痛恨宦官，這肯定與黨錮之爭脫不了關(guān)系。前面說到既然皇帝奪權(quán)只能靠宦官，那想必皇帝寵信宦官也是必然的結(jié)果，畢竟宦官們沒什么家世背景，他們的要求僅僅只有一個，那就是自身利益。
但是成也如此，敗也如此，因為宦官們實在是太重利，其他別無追求，他們很少有人心中會有什么天下大義，他們更注重眼前，這也就導(dǎo)致了宦官集團在當時，可以說就是奸臣集團。
延熹九年，宦官們得到消息，漢桓帝即將會大赦天下�；鹿賯兘柚@次機會，讓自己的手下子弟們大肆的在外面為所欲為，企圖在大赦天下之前先禍害個痛快。
但是剛正不阿、不畏權(quán)貴的大臣什么時候都有，即使是在政治腐敗的時候也有，恰巧有部分為所欲為的宦官真就落到了一批直臣的手里，于是這些官員們絲毫不顧赦令是否已經(jīng)下放，毅然決然的處死了這些惡人。
這下子宦官們就坐不住了，他們發(fā)誓要殺了這些人為自己的手下子弟們報仇，但此時陳蕃出面了，陳蕃保住了這些勇敢的直臣，宦官們當時不敢得罪陳蕃，于是只能向其他的士大夫們下手，他們從污蔑士人領(lǐng)袖李膺開始，逐漸開始向整個東漢的士大夫們展開邪惡的爪牙。
最終第一次黨錮之爭因為竇武的介入得以平息，這件事上看上去是宦官們退一步海闊天空，但實際上這事無論是在宦官們心里，還是在士人們心里，都已經(jīng)扎下了很深的根，雙方勢力也因此結(jié)下仇，明爭暗斗中隱約有點勢不兩立的意思。
漢靈帝上位之后，竇武與陳蕃合伙密謀，打算意圖鏟除宦官。
建寧元年八月，竇武搜羅了一系列官宦集團的罪證，并讓尹勛等人彈劾并罷免了黃門令魏彪，以自己的親信代之。
一個月之后，這天竇武下朝回家，尹勛秘密寫給竇武的奏章偶然被朱瑀拿到，朱瑀看到奏章之后第一時間將此事通知了曹節(jié)等人。竇武密謀誅殺宦官一事暴露，宦官們在得知自己的生命安全受到威脅后，歃血為盟，團結(jié)一氣，當晚就發(fā)動了政變。
宦官們收買了漢靈帝的乳母趙嬈，欺騙漢靈帝下旨將竇武親近的宦官統(tǒng)統(tǒng)殺掉，之后還假傳圣旨追捕竇武、陳蕃等人。
陳蕃在聽到消息之后，帶著自己的學(xué)生和幕僚們就沖進了宮中，但當殺到尚書門時因為宦官們?nèi)硕鄤荼�，陳蕃當場�?zhàn)死。
竇武在接受到消息之后馬上回到了軍營，準備帶著軍隊與宦官展開廝殺。但讓竇武沒想到的是，張奐此前率軍去抵擋匈奴，此時剛回到京城不久，一時間還不清楚京城發(fā)生了什么。
宦官們帶著假的詔令騙張奐以為竇武起兵謀反了，之后張奐帶著周靖以及數(shù)千士兵一起向竇武發(fā)起進攻，張奐這邊人多勢眾，竇武深知反抗無望，無奈選擇自殺。
就這樣，竇武與陳蕃等人全族被滅，沒有處死的旁支也均被流放，竇太后則被軟禁在了云臺。
竇太后下臺之后，董氏坐上了太后之位。媽不是親媽，爹還沒有，外戚幫不了自己，宦官自己也未必就能說聽，弱小迷茫的漢靈帝只能跟著宦官們混，但好在宦官們的前途，一定要依附于帝王的寵信，所以宦官們對年幼的漢靈帝也是十分寵愛的。但溺愛中長大的孩子，他很難成器啊。
事情結(jié)束后，張奐才得知自己是被欺騙，誤殺了竇武等人，非常憤怒，堅決不肯接受封賞。甚至還曾幾次上書給漢靈帝，想為竇武與陳蕃等人平反，推舉李膺等士人擔任三公職位。
漢靈帝此時雖然年紀不大，但基本上是非常聽勸的，可李膺可以說是士人的領(lǐng)袖人物，是宦官們最容忍不了的一位大臣，于是宦官們?nèi)找菇o漢靈帝洗腦，輪番上陣勸說漢靈帝，讓漢靈帝改了主意。
之后張奐的提議不僅沒有通過，反而還要追究張奐的責任，最終張奐也被罷官回家，整日被宦官們監(jiān)視。
宦官們的危害越來越大，士人們不能坐視不理，李膺與杜密等人影響力仍在，大家都在積極的抵抗這些宦官�；鹿賯兛催@些士人容不下自己，宦官們也生氣，于是又開始整日向漢靈帝洗腦，說這些黨人們拉幫結(jié)派、結(jié)黨營私，他們這是要謀反的先兆。
當時的漢靈帝年僅十四歲，漢靈帝從入宮開始，就屬于是一直依附著宦官生活，他身邊最親近的人，除了他從老家?guī)淼哪棠镏�，也就是宦官們與他的關(guān)系最為親近。而反觀朝廷中的那些大臣士大夫們，每天不是在告誡漢靈帝，就是給漢靈帝講規(guī)矩。
每當漢靈帝想要玩點什么，士大夫們卻總是在跟他講他有傷風(fēng)化、玩物喪志之類的大道理。但宦官們卻從不限制他，相反每天還變著法的哄漢靈帝開心。
由此看來，之所以漢靈帝終其一生都在聽宦官的話，這其中也是有原因的，雖然這不能是漢靈帝成為一位昏君理由，但這讓我們注意到，其實此時的漢靈帝，也只是一個孩子而已。
在宦官們的連哄帶騙之下，十四歲的漢靈帝下令嚴查士人，李膺與杜密一類的領(lǐng)袖級人物，統(tǒng)統(tǒng)下牢獄處死，而其他曾經(jīng)得罪過宦官的士人們也紛紛開始四處逃亡，若是有收留士人的，一旦被朝廷發(fā)現(xiàn)，均被滿門斬首
。第二次黨錮之爭，最終是宦官們?nèi)〉昧穗A段性的勝利，宦官們開始放肆的陷害士人，無論之前的士人領(lǐng)袖，還是后面得罪過他們的士人，只要他們想殺，士人們就難有活路。
在黨錮之爭期間，建寧四年七月，漢靈帝迎娶了他的第一位皇后，宋皇后。當時的漢靈帝只有十三歲，他或許已經(jīng)知道了情欲是怎么回事，但是他似乎不怎么太喜歡自己的這位皇后。
六年之后，一位名叫王甫的中常侍，誣告宋皇后使用巫蠱之術(shù)，詛咒漢靈帝。此事稟報到漢靈帝面前之后，漢靈帝果斷的廢除了宋氏，并將她關(guān)押在暴室，沒過多久宋氏就去世為了。
再后來到了光和三年，屠戶之女何氏進宮。何氏入宮之后，深得漢靈帝的寵愛，沒過多久就被升為了貴人。十二月，何貴人生下了皇子劉辯，漢靈帝立刻將這位屠戶出身的何貴人提升為了何皇后。
或許是自己曾經(jīng)被外戚掌控的關(guān)系，漢靈帝對于世家大族出身的宋氏，絲毫不喜歡。但是對于沒有身份背景，甚至溫柔賢淑都達不到的何皇后，漢靈帝卻是寵愛的放心大膽。
漢靈帝或許想的是，如果自己不立一位世家大族的女子為后，那外戚是不是就不會猖狂起來。但是漢靈帝忘了，只要皇帝提拔，誰都可以是外戚，只要有權(quán)利，誰都可以猖狂。
何皇后上位之后，她去世的父親何真被追封為車騎將軍，舞陽宣德侯；她的母親則被接到了宮里，封為舞陽君；而何皇后的兩位哥哥也都紛紛進入朝廷擔任官職，一時間何家可以說是光宗耀祖，風(fēng)光無限啊。
但漢靈帝對于何皇后的這份寵愛并沒有持續(xù)多久，后來的王美人顯然更對漢靈帝的胃口，有了新人之后的漢靈帝果斷的將何皇后拋之腦后，之后王美人還冒死生下了皇子，也就是劉協(xié)。
在漢靈帝與身邊宦官的一番騷操作之下，東漢時代也到了尾聲，每一個王朝的尾聲伴隨著的一定少不了政治腐敗，奸臣當?shù)�，土地兼并，農(nóng)民起義。漢靈帝時期的黨錮之爭傷害了所有士人們的心；宦官執(zhí)政，使得宦官們一個個都中飽私囊，禍害百姓；買賣官職，導(dǎo)致很多忠臣，直臣無法生存，官場、朝廷之中被大大“注水”，漢靈帝走的每一步，都讓政治壓力刻不容緩。
光和七年，黃巾起義爆發(fā)。黃巾起義是東漢時期最大規(guī)模的一次農(nóng)民軍起義，發(fā)起者是太平道教主張角。在張角的號令之下，中原各個地區(qū)紛紛揭竿而起，他們頭頂扎著黃巾，口中高喊著口號，口號翻譯過來就是：漢朝已死，太平當立，新的開始，天下大吉。
而后各個地區(qū)的百姓們都紛紛向當?shù)毓賳T發(fā)起了猛烈的攻擊，黃巾軍所到之處，只要是衙門官府，統(tǒng)統(tǒng)都燒殺殆盡。黃巾起義來勢洶洶，快速的席卷了中原的大部分地區(qū)，最重要的是得到了很多百姓的積極響應(yīng)，這可給漢靈帝嚇了個夠嗆。
漢靈帝任命何進為大將軍，帶領(lǐng)左右羽林軍守衛(wèi)京師，屯駐在都亭，之后還下令各地方嚴防死守，抓緊開始召集士兵，訓(xùn)練作戰(zhàn)。
此時皇甫嵩建議漢靈帝解除黨禁，并拿出一些錢財好物來做軍用，既提升戰(zhàn)力，又提升士氣。此時呂彊也對漢靈帝建議到，士人們積怨已久，此時若是士人們與黃巾軍合作的話，我們恐怕是很難有勝利的希望了啊。
漢靈帝此時別無他法，只能同意，于是次日下令大赦天下黨人。
大赦天下之后，盧植、皇甫嵩、朱僑，兵分三路各自帶兵前往討伐黃巾軍。盧植負責帶人與張角主力進行周旋，一路將張角等人攆到了廣宗縣，在城內(nèi)死守不出。而皇甫嵩與朱儁則負責追擊潁川一代的黃巾軍，在追擊黃巾軍的過程當中，皇甫嵩屢出奇計，順利將黃巾軍擊退大半。
同年五月，朝廷派曹操支援皇甫嵩，在曹操趕到之前，皇甫嵩使用火攻，大破敵軍。曹操趕到后皇甫嵩、朱儁、曹操對剩余的黃巾軍展開了三面夾擊，順利斬殺數(shù)萬名敵軍士兵，此時漢軍基本大勝，黃巾軍基本鏟除，只剩下少部分賊寇仍在地方據(jù)守。
黃巾軍這邊剛有好轉(zhuǎn)，緊接著涼州地區(qū)的韓遂等人又開始起兵作亂。
中平二年，漢靈帝先后派皇甫嵩與張溫等人去涼州平定叛亂，結(jié)果他倆去了之后非但不好使，涼州的叛軍規(guī)模卻是越來越大。兩年之后，涼州徹底淪陷，涼州刺史與漢陽太守先后戰(zhàn)死。涼州戰(zhàn)事鬧得正歡，烏桓又在幽州地區(qū)開始作亂，各地戰(zhàn)事頻發(fā)，朝廷只能逐漸放權(quán)給各地的軍閥，越是放權(quán)，地方越是叛亂；地方越多叛亂，中央越只能放權(quán)。
中平五年，天下形勢混亂不堪，有能人夜觀天象，認為京師會有大變，而且是皇宮內(nèi)會血流成河的大變。
此消息一出，許涼與伍宕給何進提了個建議：“如果天子可以參與兵事，那一定可以威震四方。”何進認為他說的很有道理，于是進宮跟漢靈帝說了此事。漢靈帝想想也是件好事，于是下令讓四方兵馬都聚集在平樂觀下講武。
漢靈帝為此還修了一個大壇，像祭壇一樣，上面建了十二層五彩華蓋，足足有十仗高，壇的東北方還建立了很多小壇，小壇上面也都配有九層華蓋，一個個都九仗多高，非常的華麗，氣勢非常足。
之后沒事就將士兵們都召集在此，漢靈帝親自出來檢閱，漢靈帝站在大華蓋的下面，何進站在小華蓋的下面，完事之后漢靈帝還身穿鎧甲，手持佩劍，騎著戰(zhàn)馬，自稱“無上將軍”，繞著陣地走個三圈，然后在全軍的注視之下緩緩回去。
其實這個時候漢靈帝就已經(jīng)知道自己的身體逐漸虛弱，越來越不行了，這個時候漢靈帝就很擔心何進作為外戚，又作為大將軍會一手遮天，于是漢靈帝搞出來個“西園八校尉”。
在這其中除漢靈帝之外，宦官蹇碩是其中職位最大的人，甚至是大將軍何進都要聽蹇碩的安排。漢靈帝的這一舉動，無疑是在找人牽制何進，為東漢的未來考慮。但東漢在經(jīng)過漢靈帝之后還能有未來嗎？這個問題漢靈帝肯定沒有想過。
中平六年，二月，皇甫嵩在陳倉擊敗了王國等人，平定了涼州叛亂；三月幽州牧劉虞平定張純。
同年四月漢靈帝已經(jīng)時日無多，在彌留之際，漢靈帝將立嗣事宜托孤給了蹇碩，漢靈帝并不看好何皇后的兒子劉辯，更希望自己的另一個兒子劉協(xié)能夠繼承皇位。但漢靈帝自己都沒能完成的事情，漢靈帝交給蹇碩，蹇碩就能完成的了嗎？顯然不能。
中平六年四月十一日，漢靈帝劉宏在南宮嘉德殿內(nèi)駕崩，年僅三十三歲，漢靈帝死后，何進扶持劉辯上位，并將蹇碩殺害，外戚與士人，再一次占據(jù)了上風(fēng)。
但沒過多久，外戚與宦官們都迎來了滅頂之災(zāi)，就連東漢的壽命，也走到了尾聲。
回顧漢靈帝劉宏的一生，我們不難發(fā)現(xiàn)，劉宏貪圖享樂，這本就很消耗身體，在加上東漢時期皇家好像是有什么遺傳方面的問題，所以這也導(dǎo)致很多皇帝基本都很短壽。
雖然漢靈帝是一個昏庸的皇帝不假，但說他做夢被罵死，遭報應(yīng)一類的說辭實在是太過牽強，肯定是不可信的。
