最初的宇宙中存在著一些奇特的“鴨子”恒星，這些恒星在宇宙形成初期就出現(xiàn)了。它們誕生于135億年前，與我們今天所知的恒星有極大不同，這些恒星主要由氫和氦構(gòu)成，當它們作為超新星爆炸時，它們的“恒星物質(zhì)”被分散到了太空中。天文學家在歐洲南方天文臺的超大望遠鏡觀測到了三個遙遠的氣體云中，發(fā)現(xiàn)了這些恒星的化學殘留物。
天文學家可以通過分析它們在超新星爆炸中所釋放的元素來間接研究這些早期恒星。在這項研究中，探測到的三個遙遠的氣體云富含碳、氧和鎂，但鐵含量很低。這正是第一批恒星爆炸的預期特征，而且也表明這些早期恒星的質(zhì)量和爆炸強度決定了哪些元素被擴散到太空。
天文學家可以通過VLT的數(shù)據(jù)尋找到這些恒星死后遺留下來的化學元素的氣體云。其中一種方法是通過來自遙遠的類星體的光穿過這些云，來尋找這些元素。當類星體的光穿過氣體云時，其中的化學元素會吸收不同的波長。這在類星體的光譜中留下了暗線。每種元素都會留下一組不同的線，因此天文學家可以通過研究光譜來計算出氣體云的化學成分。這就是天文學家如何在早期宇宙的三個氣體云中發(fā)現(xiàn)第一批恒星的化學殘留物。
此外，塞爾瓦多里和她的團隊通過研究這三團氣體云發(fā)現(xiàn)了一些特殊的化學成分，這些化學成分也出現(xiàn)在我們銀河系的許多古老恒星中，這些古老恒星就是直接從第一代恒星的“灰燼”中形成的。這些發(fā)現(xiàn)不僅為了解最早的恒星提供了新的途徑，還為了解后代恒星的形成提供了機會。
對于最初的恒星的研究仍然是天文學家們所關(guān)注的領(lǐng)域之一。發(fā)現(xiàn)這些早期恒星的化學殘留物可以為了解宇宙的演化過程提供更多的線索。隨著技術(shù)的進步，相信未來還會有更多有趣的發(fā)現(xiàn)。
