猞猁憑什么成為了分布最廣的貓科動(dòng)物？它有何特別之處？

眾所周知，狼是分布最廣的犬科動(dòng)物，它們廣泛的分布于歐亞大陸以及北美洲的大部分地區(qū)，那么你知道分布最廣的貓科動(dòng)物是誰(shuí)嗎？既不是“森林之王”老虎，也不是“草原之王”獅子，更不是有著9個(gè)亞種分化的花豹，而是中型的貓科動(dòng)物猞猁。

猞猁是貓科貓亞科猞猁屬下四種動(dòng)物的統(tǒng)稱，它們是歐亞猞猁、加拿大猞猁、伊比利亞猞猁以及短尾貓，這四種猞猁又有22個(gè)亞種分化，是貓科下亞種分化最多的一個(gè)類群。

那么，體型不如獅虎豹的猞猁憑什么成為了分布最廣的貓科動(dòng)物呢？我們一起來(lái)了解一下。

猞猁的分布

在四種猞猁中，以歐亞猞猁的分布最廣，它們廣泛的分布于歐亞大陸上，具體分布在歐洲的大部分地區(qū)以及東亞地區(qū)，而且以歐亞猞猁的體型最大它們平均體長(zhǎng)在1.1米左右（不含尾巴），平均體重在22公斤左右，最大體重超過(guò)了30公斤，它的毛發(fā)主要以土黃褐色為主，上滿布滿了黑色的斑點(diǎn)，一對(duì)較大的耳朵上有兩個(gè)明顯的毛簇，看起來(lái)像天線一樣，有著8個(gè)不同的亞種分化（撒丁島亞種已滅絕）。

加拿大猞猁是歐亞猞猁的近親，有學(xué)者認(rèn)為它是由遷徙的歐亞猞猁演化而來(lái)的，它的外觀與歐亞猞猁也有些相似，不過(guò)毛發(fā)呈銀褐色，黑色的斑點(diǎn)也不太明顯。

加拿大猞猁主要分布在加拿大和阿拉斯加北部的森林中，在美國(guó)的蒙大拿、華盛頓州以及愛(ài)達(dá)荷也有大量的分布，有著三個(gè)亞種分化。

伊比利亞猞猁也稱西班牙猞猁、南歐猞猁，它是南歐伊比利亞半島特有的一種猞猁，如今已經(jīng)瀕危。從體型上看，伊比利亞猞猁只有歐亞猞猁體型的一半左右，平均體長(zhǎng)不足90厘米，體重平均12公斤左右。

從外觀上看，伊比利亞猞猁的毛發(fā)主要以明亮的黃褐色為主，身上的黑色斑點(diǎn)顏色也比較的深，而且它除了耳朵上有黑色的毛簇外，觸須和鬢角也各有一束黑色的毛發(fā)。

最后就是短尾貓了，短尾貓又稱短尾猞猁，雖然其他猞猁的尾巴就已經(jīng)夠短了，但短尾貓的尾巴更短，看起來(lái)就像一個(gè)稍長(zhǎng)一點(diǎn)球一樣。從體型上看，短尾貓是最小的猞猁，它們的平均體長(zhǎng)僅有80厘米左右，體重平均10公斤左右，從外觀上看，短尾貓的毛發(fā)主要以灰褐色為主，前肢上有明顯的黑帶，眼睛黃色、鼻子粉紅色。

短尾貓是擁有亞種最多的猞猁，它們的分布地雖然在北美，但是從加拿大南部一直延伸到了墨西哥北部，由于它們分布最密集的地區(qū)是美國(guó)，所以又稱美國(guó)猞猁。

因此，從四種猞猁的分布看，它們與灰狼一樣，都是廣泛的分布于歐亞大陸以及北美大陸，除了猞猁外，所有的野生貓科動(dòng)物都沒(méi)有如此廣的分布，比如老虎分布在歐洲小部分地區(qū)和亞洲部分地區(qū)，花豹和獅子分布在非洲和印度等等。

不過(guò)值得一提的是伊比利亞猞猁是如今最瀕危的猞猁的，它們?cè)�本廣泛的分布于伊比利亞半島，如今僅在西班牙的南部少部分地區(qū)分布，而且數(shù)量?jī)H剩下了約700只（2019年保育后的數(shù)據(jù)，在2011年僅剩下了279只）。

小小的猞猁憑什么有了如此廣的分布？

四種猞猁在分布上幾乎是沒(méi)有重合的，其中伊比利亞猞猁偏安一隅（伊比利亞半島），加拿大猞猁分布在北美洲北部，短尾貓則分布在北美洲南部，而歐亞猞猁則廣泛的分布于歐亞大陸上。

從進(jìn)化的角度看，猞猁屬最早的祖先出現(xiàn)在距今約720萬(wàn)年前的北美洲，它們先分化出了短尾貓，然后是加拿大猞猁，之后，一部分的猞猁祖先通過(guò)白令海峽遷徙到了歐亞大陸，分化出了歐亞猞猁和伊比利亞猞猁。

而猞猁之所以從北美起源進(jìn)而成為了歐亞大陸上常見(jiàn)的食肉動(dòng)物之一，有三個(gè)比較關(guān)鍵的因素，也正是這三個(gè)因素，讓猞猁成為了分布最廣的貓科動(dòng)物：

第一：喜寒。不知道大家發(fā)現(xiàn)了沒(méi)有，這四種猞猁基本上都分布在北溫帶的寒冷地區(qū)，也就是說(shuō)猞猁是一種喜寒的動(dòng)物，喜寒需要具備很強(qiáng)的保暖能力，而猞猁身上密實(shí)的毛發(fā)以及腳掌上厚長(zhǎng)的毛發(fā)為它提供了很好的保暖能力。

同時(shí)寒冷地區(qū)，大型的獵食者相對(duì)比較少，這是因?yàn)樯�物多樣性比較豐富的地區(qū)往往集中在熱帶，尤其是熱帶雨林地區(qū)，因此，喜寒的習(xí)性讓猞猁遠(yuǎn)離了許多強(qiáng)悍的獵食者，從而能更好的在原生環(huán)境中站穩(wěn)腳跟。

第二：小心謹(jǐn)慎的性格。俗話說(shuō)“小心駛得萬(wàn)年船”，這句話用在猞猁身上再合適不過(guò)了。在野生環(huán)境下，猞猁是高度獨(dú)居的動(dòng)物，它們白天通常會(huì)隱藏在大樹(shù)附近的巖石或者茂密的草叢中，晚上才活動(dòng)。

而且在捕獵時(shí)，猞猁并不是主動(dòng)出擊的，而是守株待兔型的，它們會(huì)在隱蔽的地方一動(dòng)不動(dòng)的等待獵物靠近，然后再捕獵，這種方式能夠避免與其他的獵食者相遇并發(fā)生沖突。

再有就是猞猁躲藏的地方通常都有大樹(shù)，它們有著靈敏的聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)，一旦有陌生的動(dòng)物靠近，它們會(huì)第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，如果不是獵物的氣味，它們會(huì)迅速的上樹(shù)，面對(duì)上樹(shù)的猞猁，狼毫無(wú)辦法，花豹雖然也擅長(zhǎng)爬樹(shù)，但是費(fèi)力的去捕殺一只猞猁顯然不如捕殺野鹿等動(dòng)物來(lái)得更劃算。

因此，小心謹(jǐn)慎的性格，讓猞猁躲開(kāi)了大多數(shù)的能夠?qū)λ�產(chǎn)生威脅的獵食者。

第三：排除異己。在猞猁的分布區(qū)內(nèi)，其最大的威脅當(dāng)屬狼了，但是猞猁面對(duì)狼從來(lái)不是被動(dòng)挨打，而是主動(dòng)出擊�？茖W(xué)家們?cè)��?jīng)在白俄羅斯的森林中進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)二十多年的觀察和研究，發(fā)現(xiàn)這里的猞猁一旦在食物豐度上升時(shí)，就會(huì)對(duì)狼展開(kāi)獵殺，這是因?yàn)槭澄镓S度上升，狼群更傾向于獨(dú)自活動(dòng)。

此時(shí)的猞猁會(huì)通過(guò)潛入狼穴獵殺狼崽以及獵殺孤狼的行為來(lái)盡可能的排除異己，根據(jù)科學(xué)家們的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)猞猁的密度達(dá)到10只每平方公里時(shí)，區(qū)域內(nèi)的狼數(shù)量就會(huì)大大減少，而且狼的活動(dòng)主要在猞猁領(lǐng)地的邊緣。

第四：廣食性。一種動(dòng)物越不挑食，那么它們的生存能力就會(huì)越強(qiáng)，這一點(diǎn)看看野豬就明白了。雖然猞猁不像野豬那樣屬于雜食性動(dòng)物，但是它們是典型的廣食性動(dòng)物，所謂的廣食性就是對(duì)獵物的選擇面非常的廣，這種廣度甚至達(dá)到了貓科動(dòng)物之最。

它們小可以捕殺嚙齒類動(dòng)物、野兔和鳥(niǎo)類，大的能捕殺野鹿、狍子等動(dòng)物，在歐洲，有記錄顯示猞猁可以捕獵的獵物體重極限是100公斤的馴鹿。

對(duì)食物的如此廣泛的選擇是猞猁捕獵能力強(qiáng)的體現(xiàn)，而這也幫助了猞猁在寒冷的地區(qū)有著穩(wěn)定的食物來(lái)源，從而讓它們的生存和適應(yīng)性大大增加，也正是因?yàn)檫@樣，猞猁才能適應(yīng)針葉林、混交林、高寒草甸、高寒草原、高寒荒漠以及半荒漠等多種環(huán)境。