天文望遠鏡能夠觀測到距離地球幾十億光年遠的地方，卻始終沒有找到外星生命的蹤影，這個問題其實會牽扯到光學系統(tǒng)。舉一個簡單的例子，人們是可以用肉眼，捕捉到距離地球百萬光年外的星系的，但是在面對距離不到1公里的螞蟻，卻很難發(fā)現(xiàn)。
關(guān)于分辨角
當研究人員借助天文望遠鏡觀測遠處的物體時，只要該物體的尺寸是足夠大的，幾乎都是能夠觀測到的。具體可以看到多遠之外的物體，主要還是和距離以及物體的大小有關(guān)。即便是某些物體距離觀測地點非常近，但若是尺寸太小的話，望遠鏡也是無法對其進行仔細的分辨的。嚴格意義上來說，用來衡量一個物體看起來的大小的方式，也就是分辨角，是結(jié)合了距離與實際大小的各種因素，判斷出來的。
能夠觀測到遙遠星系
任何的光學系統(tǒng)，肯定都會存在分辨角，如果觀測對象的分辨角，是小于這個極限的，那么光學系統(tǒng)就會無法分辨出觀測對象身上的細節(jié)。那些距離地球百億光年外的遙遠星系，它們的尺寸肯定是非常龐大的，因此它們的可視直徑范圍，肯定要遠遠超過哈勃望遠鏡的極限分辨角，是在這個數(shù)值之上的，所以哈勃肯定是具備足夠的能力，可以將其分辨出來。只可惜由于間隔的距離過于遙遠，那些從遙遠星系傳遞出來的光，在到達地球的時候已經(jīng)非常暗淡了，必須要對其進行長時間曝光。
很難觀測到
如果系外行星上有其他生命的存在，它們的尺寸肯定會小于該行星，因此，想要借助光學望遠鏡觀測到它們的存在，絕對是異想天開。除非是，更加先進的外星文明，能夠在生活的星球上發(fā)射出能量強大的無線電波，這樣一來，人類就能夠通過射電望遠鏡，探測到他們存在的蛛絲馬跡。
