為什么新西蘭沒有哺乳動物對哈斯特巨鷹的DNA研究給出意外答案

因為新西蘭被淹沒和入侵物種導致哺乳動物的滅絕。有篇文章寫的是從哈斯特鷹化石中提取的DNA序列和十六只現(xiàn)代鷹的基因組做了比較——大胖鷹的近親來自澳大利亞物種，距今約220萬年。它們曾生活在一個溫暖潮濕的森林里。哈斯特巨鷹在新西蘭被淹后飛了過來。

哺乳動物消失的原因
直到2014年才有地質(zhì)證據(jù)的支持、生物學證據(jù)層出不窮，使多數(shù)科學家信服：對，新西蘭大部被淹沒，只露出一個“尖”——面積不到20%左右的土地——還在水面上。這個結論得到了越來越多研究人員的認可。《2021生態(tài)學、進化和系統(tǒng)學年鑒》刊登的一篇文章認為，盡管該島有些種類可追溯至岡瓦納大陸，但是，差不多有90%以上的種類，其中就有哈斯特鷹，均為新“入侵”種。這些來自不同國家的新生物，已經(jīng)成為這個島嶼上最大的威脅，正因為如此，新西蘭所有哺乳動物均沒有，其余動物多能飛翔；鳥類則大多變成了不會飛的。說來也巧，離開哺乳動物這個天敵，在奇異鳥的帶領下，有些小鳥在進化過程中，翅膀會被直接省去。

DNA引發(fā)的謎
正如蘇格拉底畫圈一樣—以科學來說明一切，肯定還會有更大的謎。人類的祖先可能是從其他物種中分化出來的，而不是直接從恐龍演化來的。巨鷹基因分析令科學家們吃驚。哈斯特巨鷹在進化過程中經(jīng)歷了多次大滅絕，而其后代也從未幸存下來。這些巨鷹長期以來都被人們默許與澳大利亞現(xiàn)存最大型猛禽楔尾雕有親緣關系。但基因顯示，哈斯特巨鷹和小于1kg現(xiàn)有最小鷹種：小隼雕與靴隼雕關系更為密切。

哈斯特鷹的體重增長
研究人員表示，這種新發(fā)現(xiàn)將幫助我們更好地了解人類祖先的生活方式。這說明哈斯特鷹200萬年體重增長15倍。這個數(shù)據(jù)比此前報道的還要大！多了個令人吃驚的變化率。這一發(fā)現(xiàn)可能有助于解釋人類為什么能夠通過遺傳來控制體形大小，而不是僅僅依靠對食物資源的需求。除犬等人工培育外，沒有一種已知生物在身體上體形變化這么快。