螳螂是一種肉食性昆蟲,不僅僅是成蟲,幼蟲也都是掠食性的。它們以其他昆蟲和小動物為食。是著名的農(nóng)林益蟲,以捕食蝗蟲、蚜蟲等害蟲為食。螳螂產(chǎn)下的卵被稱為章魚的卵鞘包圍。世界上已知的物種有2200多種。中國已記錄8科19亞科47屬112種,廣泛分布于熱帶、亞熱帶和溫帶大部分地區(qū)。 螳螂是形態(tài)昆蟲。 若蟲8~9齡后發(fā)育成成蟲,一般一年完成1代,以卵越冬,卵鞘附著在樹枝、竹枝、草莖、石頭等物上。不同種類的螳螂對它們附著的物體有選擇性。 若蟲和成蟲都是肉食性的。若蟲成活率低就會發(fā)生自殘行為。成年蟲也有自殘行為,尤其是在交配過程中,出現(xiàn)了“老婆吃老公”的現(xiàn)象。這種行為引起了昆蟲愛好者的極大興趣,對其的解釋也不盡相同。

螳螂的生命周期在一年內(nèi)完成,其生命周期經(jīng)歷卵、幼蟲、成蟲三個階段。屬于不完全變態(tài)類的漸進變態(tài)。若蟲期剝皮7-11次,8-12齡達(dá)到成蟲期。年齡的增長受到當(dāng)?shù)厍颦h(huán)境的制約,以及食物的多少來衡量,并且與每天的光照強度和光照時間長短也有一定的關(guān)系。它們在自然界存在的目的就是繁衍后代,從而保證種族的繁衍壯大。

對于雌性螳螂來說,雄性其實和食物并沒有太大區(qū)別。通過捕食雄性,雌性可以增加能量來源,提高生存概率。通過科學(xué)家們在野外的調(diào)查研究結(jié)果顯示,如果雌螳螂在交配行為前就已經(jīng)捕食完畢,那么交配前后的同類相食行為就會減少。但是如果雌性在交配前沒有被獵食,就會發(fā)生自相殘殺。因此,一般認(rèn)為,螳螂交配后,雌螳螂會消耗大量體力,而且由于已經(jīng)產(chǎn)卵,沒有力氣去找食物,所以吃雄螳螂來補充身體的能量。