世界上有近50種海馬被國(guó)際動(dòng)物保護(hù)組織列為瀕危物種。此外，未列出的受保護(hù)海馬可能已經(jīng)滅絕。海馬有幾種類型，生物學(xué)家無法尋找樣本來準(zhǔn)確估計(jì)數(shù)量。大多數(shù)海馬瀕臨滅絕，但有些仍在捕獵。海馬被捕獲并用作傳統(tǒng)藥物和工藝品。許多沿海國(guó)家每年捕獲數(shù)百萬只海馬。在過去的六年里，人類每年捕獲的海馬大約有 1.6 億只。
在香港很多海馬店，魚貝區(qū)的柜子里常見的是海馬干。堆積在山上的干海馬總數(shù)可達(dá)10萬至100萬只。它們都非常小，當(dāng)人們跳入海中時(shí)，這些可愛的小精靈被認(rèn)為是出于好奇將人類包圍，但人們正朝著它們伸出釣魚手，將它們?nèi)甲チ似饋恚缓筠D(zhuǎn)過身來，一一放好在干燥的海馬中。
而人們?cè)缫蚜?xí)慣了這一點(diǎn)，看到干海馬就像看到砧板上的豬肉或牛肉一樣。海馬被人類獵殺的原因是它們被認(rèn)為具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。人類之所以想抓海馬，是因?yàn)樗麄冇X得傳統(tǒng)的精神疾病有一定的抑制作用。它們不僅用作藥物，而且有些是手工藝品。
經(jīng)過仔細(xì)的科學(xué)研究，許多歐洲生物學(xué)家認(rèn)為，如果人類保持目前的捕獲率，不保護(hù)海馬體，海馬體可能會(huì)在未來 40 年內(nèi)徹底滅絕。人類再也無法在海洋中看到它們。海馬是海馬科的小型魚類和海洋動(dòng)物，體長(zhǎng)4厘米。它們主要生活在大西洋和太平洋的溫暖淺水區(qū)。因?yàn)檫@些海精靈的腦袋很像他們的母親，故名海馬，嘴巴很小，身體直立，尾巴彎曲卷曲，是一種非�？蓯鄣膭�(dòng)物。
事實(shí)上，大多數(shù)人對(duì)海馬的了解并不多。無法將螞蟻和蟑螂的數(shù)量與陸地上的海馬進(jìn)行比較。捕獲一只海馬很可能會(huì)影響生存和繁殖。屬于整個(gè)海馬家族。海馬與最常見的魚類不同，因?yàn)榇蠖鄶?shù)海馬種類都是固定成對(duì)的雌性和雄性。如果海馬被捕獲，其余的海馬可能一輩子都不會(huì)繁殖。因此，如果海馬數(shù)量因人為挫敗而大幅減少，幸存的海馬生存將非常困難，距離滅絕也是越來越近。
