陰歷是指中國(guó)傳統(tǒng)意義上的農(nóng)歷，但人們提起的農(nóng)歷卻并不完全指陰歷。農(nóng)歷既包括陰歷，也包括陽(yáng)歷。農(nóng)歷是建立在陰歷的基礎(chǔ)上展開(kāi)的，同時(shí)在陰歷的基礎(chǔ)上又加入了關(guān)于陽(yáng)歷的一些成分。實(shí)際上在書(shū)面上，我國(guó)使用農(nóng)歷偏多而不使用陰歷，民間所采用的說(shuō)法大多數(shù)為陰歷。這是因?yàn)橛藐帤v的紀(jì)年方法比較簡(jiǎn)單，沒(méi)有陽(yáng)歷參與其中，方便交流。
陰歷實(shí)際上也就指夏歷，所有的年份都能夠用平年或閏年來(lái)表示。平年一年分為12個(gè)月，閏年時(shí)則多一個(gè)月，一年有13個(gè)月。不同的月份也有大小的區(qū)分，大的月份有30天，而小的月份只有29天。陰歷只表示月的個(gè)數(shù)以及每個(gè)大小月的天數(shù)，與天干地支以及二十四節(jié)氣沒(méi)有關(guān)系了。
所謂干支以及節(jié)氣都是陽(yáng)歷的內(nèi)容，農(nóng)歷便是以大小月為基礎(chǔ)，融合了二十四節(jié)氣的內(nèi)容形成的。在農(nóng)歷上反映干支以及24節(jié)氣，能夠生動(dòng)形象的展示不同季節(jié)所呈現(xiàn)的變化，也與民間的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)息息相關(guān)。由此可見(jiàn)，農(nóng)歷是一種陰陽(yáng)合歷的特殊紀(jì)念方式，不僅能夠指時(shí)間，也能夠表示出太陽(yáng)、地球以及月球之間的相互關(guān)系。同農(nóng)歷相比，陰歷比較欠缺的內(nèi)容是不考慮天氣的變化，無(wú)論地球如何繞太陽(yáng)運(yùn)行，也就是無(wú)論四季如何變化，陰歷沒(méi)有固定的時(shí)間點(diǎn)做表示。單單從陰歷上看，人們無(wú)法判斷出哪個(gè)季節(jié)何時(shí)到來(lái)或何時(shí)結(jié)束。
陰歷與陽(yáng)歷之間的區(qū)別十分明顯，陽(yáng)歷年通常為365天或366天，沒(méi)有例外。而陰歷年相較于固定的天數(shù)而言，有時(shí)甚至?xí)幸粋�(gè)月的時(shí)間差。無(wú)論是農(nóng)歷還是陰歷，亦或是陽(yáng)歷的紀(jì)念方法，都是在人類(lèi)歷史發(fā)展的過(guò)程中產(chǎn)生的，并且應(yīng)用于不同的領(lǐng)域。
人們所購(gòu)買(mǎi)的日歷，尤其是紙質(zhì)日歷，兼顧了陽(yáng)歷和陰歷。即便是大月份通過(guò)公立的方式表現(xiàn)出來(lái)。在其日期底部也會(huì)標(biāo)注有農(nóng)歷日期以及節(jié)氣，非常方便。電子產(chǎn)品上的日歷也兼顧了陽(yáng)歷和陰歷的優(yōu)缺點(diǎn)，不僅方便，同時(shí)展現(xiàn)了古人的智慧以及潮汐變化的規(guī)律。
