陰歷是指中國傳統(tǒng)意義上的農(nóng)歷，但人們提起的農(nóng)歷卻并不完全指陰歷。農(nóng)歷既包括陰歷，也包括陽歷。農(nóng)歷是建立在陰歷的基礎(chǔ)上展開的，同時在陰歷的基礎(chǔ)上又加入了關(guān)于陽歷的一些成分。實際上在書面上，我國使用農(nóng)歷偏多而不使用陰歷，民間所采用的說法大多數(shù)為陰歷。這是因為用陰歷的紀(jì)年方法比較簡單，沒有陽歷參與其中，方便交流。
陰歷實際上也就指夏歷，所有的年份都能夠用平年或閏年來表示。平年一年分為12個月，閏年時則多一個月，一年有13個月。不同的月份也有大小的區(qū)分，大的月份有30天，而小的月份只有29天。陰歷只表示月的個數(shù)以及每個大小月的天數(shù)，與天干地支以及二十四節(jié)氣沒有關(guān)系了。
所謂干支以及節(jié)氣都是陽歷的內(nèi)容，農(nóng)歷便是以大小月為基礎(chǔ)，融合了二十四節(jié)氣的內(nèi)容形成的。在農(nóng)歷上反映干支以及24節(jié)氣，能夠生動形象的展示不同季節(jié)所呈現(xiàn)的變化，也與民間的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)息息相關(guān)。由此可見，農(nóng)歷是一種陰陽合歷的特殊紀(jì)念方式，不僅能夠指時間，也能夠表示出太陽、地球以及月球之間的相互關(guān)系。同農(nóng)歷相比，陰歷比較欠缺的內(nèi)容是不考慮天氣的變化，無論地球如何繞太陽運行，也就是無論四季如何變化，陰歷沒有固定的時間點做表示。單單從陰歷上看，人們無法判斷出哪個季節(jié)何時到來或何時結(jié)束。
陰歷與陽歷之間的區(qū)別十分明顯，陽歷年通常為365天或366天，沒有例外。而陰歷年相較于固定的天數(shù)而言，有時甚至?xí)幸粋�月的時間差。無論是農(nóng)歷還是陰歷，亦或是陽歷的紀(jì)念方法，都是在人類歷史發(fā)展的過程中產(chǎn)生的，并且應(yīng)用于不同的領(lǐng)域。
人們所購買的日歷，尤其是紙質(zhì)日歷，兼顧了陽歷和陰歷。即便是大月份通過公立的方式表現(xiàn)出來。在其日期底部也會標(biāo)注有農(nóng)歷日期以及節(jié)氣，非常方便。電子產(chǎn)品上的日歷也兼顧了陽歷和陰歷的優(yōu)缺點，不僅方便，同時展現(xiàn)了古人的智慧以及潮汐變化的規(guī)律。
