德一指德意志第一帝國(guó)，德二是德意志第二帝國(guó)，德三指德意志第三帝國(guó)。雖然三個(gè)國(guó)家都被稱為德意志帝國(guó)，但是由于其存在的年代跨度較大，并且歷史背景也有著很大的不同，因此才有了第一、第二和第三的區(qū)分。德意志第一帝國(guó)屬于封建君主制的國(guó)家，德二和德三則偏近代的資本主義制度。第二帝國(guó)向第三帝國(guó)轉(zhuǎn)變的過(guò)程，也是德國(guó)的資本主義轉(zhuǎn)型過(guò)程。
德意志第一帝國(guó)存續(xù)的時(shí)間很長(zhǎng)，同時(shí)也是三個(gè)國(guó)家中最為原始野蠻的，受封建統(tǒng)治最長(zhǎng)的國(guó)家。德意志第一帝國(guó)存續(xù)的年代，正是封建制度蓬勃發(fā)展的時(shí)期。因此德意志第一帝國(guó)一直是君主制，由君主掌握著整個(gè)國(guó)家至高無(wú)上的權(quán)力，君主專制現(xiàn)象嚴(yán)重，民主由此得不到拓展。雖然與后兩個(gè)國(guó)家相比，德意志第一帝國(guó)的制度顯然要落后許多，但是在當(dāng)時(shí)的大背景下，其經(jīng)濟(jì)、軍事以及政治、文化等各個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展算是同時(shí)期較為領(lǐng)先的水平。
德意志第二帝國(guó)正處于德國(guó)從封建制度向資本主義制度轉(zhuǎn)化的轉(zhuǎn)型時(shí)期，因此其國(guó)內(nèi)的制度復(fù)雜，并且封建的大地主階級(jí)與新興資產(chǎn)階級(jí)之間的矛盾十分尖銳。德意志第二帝國(guó)也稱德意志帝國(guó)，現(xiàn)代社會(huì)經(jīng)常提及的德意志帝國(guó)通常指的就是德二，也就是德意志第二帝國(guó)。德意志第二帝國(guó)是由普魯士王國(guó)發(fā)動(dòng)多次王朝戰(zhàn)爭(zhēng)才得以統(tǒng)一的，其之前處于長(zhǎng)期的分裂狀態(tài)。
德意志第三帝國(guó)就是臭名昭著的納粹德國(guó)。第一次世界大戰(zhàn)失敗之后，希特勒通過(guò)到處演說(shuō)拉攏民心，最終成為了掌權(quán)者。但希特勒并不像其在演說(shuō)中的那般單純和為民著想，在掌權(quán)之后，希特勒便開(kāi)始了對(duì)猶太人的大肆屠殺，并且挑起國(guó)際矛盾，發(fā)動(dòng)了第二次世界大戰(zhàn)。納粹德國(guó)對(duì)待猶太民族的手段非常殘忍，并且在二戰(zhàn)過(guò)程中以非常惡劣的手段迫害其他國(guó)家的人民，一度引起眾怒。這就是德國(guó)的三個(gè)歷史時(shí)期了。
