據報道，領導相關研究的哈佛大學研究生娜塔莉·梅什稱，研究顯示，即使太陽系中的恒星只含有很少的碳，也能幫助構成行星。“我們有理由相信，外星生命也像地球生命一樣屬于碳基生命，因此早期宇宙中可能也存在生命。”她說。
原始宇宙主要由氫和氦組成，缺少碳、氧等生命構成所需必要元素。只有第一批恒星發(fā)生爆炸變成超新星，第二代行星形成時，才可能出現生命。
梅什和她的導師研究了一類被稱為“碳增強金屬貧星”的老恒星。這些恒星的鐵含量僅為太陽的十萬分之一，這意味著它們都是年輕宇宙中的“化石”。通過研究它們，可以弄清楚行星甚至宇宙生命是如何誕生的。
盡管相較太陽缺少鐵和其他重元素，“碳增強金屬貧星”也有比預期更多的碳。相對豐富的碳可能影響行星形成。從遠處看，這些碳行星很難與類似地球的世界區(qū)分開來，它們的體積大小也十分相似。天文學家必須檢驗這些行星的大氣，以觀察它們的真實性質。通常情況下，這些行星會被甲烷或一氧化碳等氣體會包圍。
