哪怕在電視劇當(dāng)中看到過犯罪者將人殺害后剝皮的情景，恐怕也難以想象到人皮書這樣的存在。顧名思義，人皮書是將人體的皮膚剝下來之后制成書的封面，讓人倍感驚悚。
人皮書的人皮多數(shù)采自病人或者死刑犯身上的皮膚，主要分布在歐美國(guó)家。人皮書制作最多的時(shí)期在歐洲中世紀(jì)時(shí)期，當(dāng)時(shí)歐洲人普遍思想還具有原始性，文化素養(yǎng)也不高，再加上當(dāng)時(shí)歐洲對(duì)殺人犯有懲戒的傳統(tǒng)，那就是用殺人犯的皮膚來裝訂犯罪卷宗。因此出現(xiàn)了許多人皮書，至今可查的人皮書約有100多本，大多存在歐洲各國(guó)的博物館當(dāng)中。
人皮書主要用于懲戒和紀(jì)念，還有一種是滿足變態(tài)心理。人皮書的制作者一般有三種，一種是醫(yī)生，醫(yī)生的人皮來源主要是病人截下來的殘肢以及無人認(rèn)領(lǐng)的尸體。一種是收藏家，通常是高價(jià)購(gòu)買死刑犯以及窮人的皮膚。還有一種是死者自己要求將遺體上的皮膚制成書的封面。
在美國(guó)波士頓的圖書館當(dāng)中有一本1837年版的人皮書人物傳記，記載的是當(dāng)值著名的大盜喬治·沃爾頓。喬治被捕后執(zhí)行死刑，人們從他遺體上截取下來皮膚，用來作為這個(gè)傳記的封面。后來政府將這本書送給了曾經(jīng)被喬治搶劫過的受害者，以此作為對(duì)受害者的賠償。
還有一種是為了滿足變態(tài)心理，二戰(zhàn)期間除了德國(guó)“畫皮夫人”喜歡收集人皮之外，還有一個(gè)叫做伊爾斯科赫的德國(guó)納粹，她對(duì)身上有紋身的人皮十分感興趣，借助身為集中營(yíng)長(zhǎng)官妻子的身份，殘忍的殺害了許多身上有紋身圖案的俘虜，并且將他們身上的皮用來制成書的封面。其中最有名的書就是希特勒的《我的奮斗》，以及伊爾斯科赫自己的日記本。
