東陽(yáng)盾龍是生活在白堊紀(jì)時(shí)期的一種食草性恐龍,它們的體型在恐龍的體形中偏小,平均長(zhǎng)度大概在三四米左右。東陽(yáng)盾龍是屬于龍科的恐龍,其在體態(tài)特征上最為顯著的特點(diǎn)就是,它們的皮膚表面布滿許多板甲,這些板甲十分堅(jiān)硬,是它們防御天敵入侵的最主要的防護(hù)器。作為一種甲龍類恐龍,東陽(yáng)盾龍是少見的骨盆具有愈合骨板的恐龍種類之一。
一、東陽(yáng)盾龍?bào)w型很小

甲龍類恐龍的體型在所有恐龍物種中都偏小,而東陽(yáng)盾龍則屬于甲龍類恐龍中的小型恐龍,其從頭部到尾部的橫向長(zhǎng)度最長(zhǎng)是四米。其長(zhǎng)度在所有目前已經(jīng)確定存在的700種恐龍中大概只能排到450位左右。將東陽(yáng)盾龍的體型與現(xiàn)代的動(dòng)物相類比,東陽(yáng)盾龍大概只有人們?cè)趧?dòng)物園,或者是有關(guān)動(dòng)物的紀(jì)錄片中看到的一只獅子的大小。

與其大小相同的恐龍有角鼻龍,棘鱷龍等等。東陽(yáng)盾龍的薦骨之上有一整塊厚而堅(jiān)硬的甲板,并且其皮膚表面布滿板甲。這些板甲的數(shù)量并不是固定的,不同的東陽(yáng)盾龍的身上板甲的種類和數(shù)量也都不同。根據(jù)對(duì)目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的東陽(yáng)盾龍化石研究后所得的結(jié)果,人們可知東陽(yáng)盾龍表面板甲的數(shù)量最少有六個(gè),而在某些東陽(yáng)盾龍皮膚表面分布的板甲更多,最多可以有十塊。麗水龍與東陽(yáng)盾龍有著相似的形態(tài)特征,因此,考古學(xué)家們推定麗水龍與東陽(yáng)盾龍有著親密的物種從屬關(guān)系。
二、東陽(yáng)盾龍化石最早發(fā)現(xiàn)于中國(guó)浙江

在2009年,中國(guó)浙江省發(fā)現(xiàn)了一批恐龍物種的化石。據(jù)考古學(xué)家們的簡(jiǎn)單推測(cè),這批恐龍物種應(yīng)當(dāng)屬于甲龍類恐龍,但是考古學(xué)家們無(wú)法準(zhǔn)確確認(rèn)該批物種是否是人類已知的恐龍物種。在中國(guó)的專業(yè)人士在對(duì)化石進(jìn)行清掃,以及仔細(xì)研究后,他們最終確認(rèn)這一批恐龍化石所對(duì)應(yīng)的恐龍物種是目前世界上還未發(fā)現(xiàn)的新物種。

因此,這一批恐龍化石屬于東陽(yáng)盾龍的第一批化石。更為難得的是,這一批恐龍化石具有非常高的完整度,光骨骼便有70多塊,其中有數(shù)量較多的板甲化石,這一特點(diǎn)幫助考古學(xué)家們確認(rèn)了其屬于甲龍類恐龍。在此之前,世界上一直有亞洲不可能分布有甲龍類恐龍的說(shuō)法。這一重大發(fā)現(xiàn)徹底否定了這一推論,也對(duì)世界的恐龍研究行業(yè)起到了啟發(fā)作用。