賀姓主要源自姜姓，賀氏始祖是漢朝時期的賀純，在《姓氏考略》中提到，齊桓公姜小白有一個孫子叫做公孫慶克，他以父親的名為姓，稱為慶姓，后裔中有一位慶封將慶氏家族的勢力發(fā)展的非常大，直到慶純這一代為了避開漢安帝劉慶的名字，所以將慶姓改為了古義相同的“賀”。
現(xiàn)代普遍認(rèn)為賀姓最正宗的就是江蘇的賀氏家族，他們的始祖就是漢朝時期的賀純，他的原名叫做慶純，所以賀姓和慶姓屬于同一祖先。最早可以追溯到齊桓公時期，當(dāng)時姜姓齊桓公生下了一個孫子叫做公孫慶克，他的兒子便以慶為姓，從此形成慶氏，后來因為慶封以弒君之罪殺掉了崔氏，從而慶氏家族的勢力擴大到掌握了國政。
不過當(dāng)時慶封無心打理政事，只知道吃喝玩樂，最終引起朝中不滿，而慶封的親信也殺害了慶封的兒子，最終慶封發(fā)現(xiàn)不對勁，于是逃到了吳國，最終發(fā)展的比在齊國還要壯大，而等到慶純這一代時，正好是漢安帝當(dāng)政，所以最終為了避開漢安帝父親劉慶的名字，所以慶純才改姓為賀純，因為賀和慶在古時候同義。
當(dāng)然賀姓并不止是源自這一分支，與趙姓起源和來歷一樣，還有部分族人是源自少數(shù)民族改姓或者賜姓而來，其中包括了鮮卑族等，屬于一個非常多源流且多民族的姓氏。最典型的就是鮮卑族中的賀賴氏改成了漢姓賀，當(dāng)然還有其他賀字開頭的姓氏，比如賀蘭氏，基本上都能簡化為漢姓。
賀姓最早出現(xiàn)于漢朝時期，分布的區(qū)域也非常廣闊，但主要居住于浙江省的紹興地區(qū)，當(dāng)時還成為了名門望族，比如賀邵就在三國時期當(dāng)上了吳國的大將軍，而居住在會稽的賀姓族人在漢魏時期，與魏姓、孔姓以及虞姓并稱為會稽四姓。
