關(guān)于李姓的來源有著很多種說法，其中最主要的就是嬴姓說、圖騰說以及賜姓說等，其中嬴姓說是最主流的，這一說法認(rèn)為李姓源自嬴姓，他們的祖先是皋陶，姓嬴，是舜手下的官員，官名為“大理”，后人便以“理”為名，古時“理”“李”相通，所以便有了李姓。
1. 第一種起源說法:源自嬴姓
歷史上認(rèn)為李姓與趙姓起源和來歷非常相似，他們都是源自嬴姓，據(jù)說在舜執(zhí)政時期有一位任職為“大理”的官員-皋陶就是李姓始祖，他當(dāng)時是專管刑罰的，而那時候古人都喜歡以官名為姓，于是皋陶的后人便開始以“理”為姓，之后逐漸演變?yōu)?ldquo;李”，因?yàn)楣艜r候“理”“李”互為通假字。不過后來也有人認(rèn)為皋陶可能原本是姬姓。
2. 第二種起源說法:源自部族圖騰
李子樹圖騰:不過也有人認(rèn)為皋陶的后人可能是以當(dāng)時部族的圖騰為姓，而不是因?yàn)橥僮植艑?ldquo;理”改為“李”的，他們認(rèn)為當(dāng)時皋陶的后人得姓為“李”，是因?yàn)樵诶磲缭谔颖艿渷y時，意外發(fā)現(xiàn)了“木子”果實(shí)，便得以充饑，之后理氏獲救才將其改名為“李子樹”，并且將野生的李子培育成了家養(yǎng)的，并且將其視為神樹。
而李子樹也因此成為了當(dāng)時理氏部族的圖騰，后來李姓子孫就都改名為“李”，并且每一家都會在自己的宅院旁邊種植一顆李子樹，而這個習(xí)慣也保留至今，比如唐朝皇室多李姓，于是宮苑中就種植了不少的李子樹。
老虎圖騰:不過也有人認(rèn)為當(dāng)時“李”在巴語中意為“虎”，所以很可能當(dāng)時陳楚地區(qū)的圖騰并不是李子樹，而是老虎，之后由于巴楚人崇拜漢人，于是便音譯了這一圖騰為姓，從此才有了“李”姓。當(dāng)然這些都是主要李姓的起源，還有少數(shù)是因皇帝賜姓或者少數(shù)民族改姓而加入李姓家族的。
