澳洲盜龍:最原始的澳洲恐龍(僅出土一塊左脛骨)

澳洲盜龍是一種獸腳亞目下的阿貝力龍超科恐龍，誕生于1.171億年前到1.68億年前的侏羅紀(jì)中期，體長(zhǎng)僅2-3米左右，屬于小型肉食恐龍的一種，是目前澳洲發(fā)現(xiàn)的存在時(shí)間最早的恐龍，同時(shí)也是阿貝力龍超科中最原始最老的一種恐龍。

澳洲盜龍的體型

澳洲盜龍僅僅只出土了一塊左脛骨，而就是因?yàn)檫@塊長(zhǎng)達(dá)8厘米，寬約4厘米的化石，才使得古生物學(xué)家判斷出它的體長(zhǎng)可能保持在2-3米左右，在目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的770多種恐龍中排到了457位，大小相當(dāng)于現(xiàn)代的一只獅子，與爪巴龍、阿特拉斯科普柯龍類似。

澳洲盜龍的化石發(fā)現(xiàn)

澳洲盜龍的化石非常稀少，最早是在1967年由四個(gè)伯斯學(xué)生在澳洲的杰洛頓·格林諾夫市郊外發(fā)現(xiàn)了一塊骨骼，最終他們將其交給了南澳大學(xué)的教授進(jìn)行研究分析，當(dāng)時(shí)這位Rex教授還專門為這塊化石進(jìn)行了鑄模，并且將這個(gè)鑄模送給了倫敦自然博物館，但是當(dāng)時(shí)博物館錯(cuò)誤的將這批澳洲盜龍化石認(rèn)為是烏龜?shù)墓趋馈?/p>

直到1998年的時(shí)候，才由約翰·艾伯特·隆等人將這批化石進(jìn)行了二次研究，并且重新將這批化石確定為屬于一種獸腳亞目恐龍，最終順利的完成了糾錯(cuò)、描述以及正式命名，據(jù)說種名是以1982年的《王者之劍》電影為靈感取名的，采用了其中的一名盜賊蘇波塔的名字，因此全種名叫做“蘇波塔澳洲盜龍”，目前這個(gè)種中只有一個(gè)分支。

澳洲盜龍的這批化石中僅僅只包含了一塊左脛骨化石的后端，長(zhǎng)度可達(dá)8厘米，科學(xué)家據(jù)此推測(cè)，這塊脛骨的完整長(zhǎng)度可達(dá)17-20厘米左右，并且還看出了澳洲盜龍的三大特征，一是塔的距骨升突是呈現(xiàn)矩形且垂直的，二是脛骨和距骨接觸的部分則是垂直于棱脊的，三是骨踝處的發(fā)育不突出。