位于美國威斯康辛州的葉凱士天文臺就擁有著世界上最大口徑的折射望遠鏡-葉凱士望遠鏡，是由光學(xué)大家克拉克完成設(shè)計和建造的，它的口徑可達到40英寸，也就是1.02米，長度可以達到18米之多，算是折射望遠鏡發(fā)展巔峰時期的作品。
這座葉凱士望遠鏡算是近百年來唯一一個口徑最大的折射望遠鏡，它的總體重量可以達到18噸，相當(dāng)于世界上最重的摩托車一樣重，和6層樓差不多的高度，可以說就算是到了現(xiàn)代，葉凱士望遠鏡也依然是世界上數(shù)一數(shù)二的折射望遠鏡之一，它幾乎代表了折射望遠鏡的巔峰。
不過就算是這樣，并且葉凱士望遠鏡也比最初的胡克望遠鏡要看得更遠，而且更加清晰，但實際上它也并沒有對人們觀察宇宙產(chǎn)生太大的幫助，因此最終就被美國逐漸的放棄。并且葉凱士天文臺每年都需要耗費30萬美金來維護，再加上周圍的環(huán)境越來越差，不適合做天文觀測之后，這里也就成為了被遺棄的地方。
其實一般來說大口徑的望遠鏡都是射電望遠鏡和施密特望遠鏡等，口徑基本上都在2米以上，而折射望遠鏡之所以不能做出大口徑，主要還是因為它是最原始的一種老式望遠鏡，很少有口徑在1米以上的，因為它為了能夠縮短透鏡之間的焦距就必須要把鏡片增厚，而這就導(dǎo)致它的價格昂貴且不容易攜帶，而且當(dāng)厚度達到一定程度就可能會出現(xiàn)色散，甚至是相差的情況。
目前全球口徑最大的望遠鏡就是位于中國貴州平塘縣的球面射電望遠鏡，也就是我們所說的“天眼”，它的口徑可以達到200米，足足有30個標(biāo)準(zhǔn)足球場那么大，而且由于采用的我國獨創(chuàng)的技術(shù)，所以它的靈敏度幾乎超越了有著“最大機器”之稱的德國波恩望遠鏡，至少是它的10倍之多。
