美國宇航局所研發(fā)的羅馬望遠(yuǎn)鏡將于2027年問世，該望遠(yuǎn)鏡即將通過測量恒星自轉(zhuǎn)周期來測量恒星年齡，從而幫助世界各地天文愛好者深入了解宇宙奧秘。羅馬望遠(yuǎn)鏡比目前已知的著名詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡更加先進(jìn)。
從天文學(xué)的定義出發(fā)，恒星是一種等離子球體，擁有會發(fā)光的特質(zhì)。目前人類已知的太陽就是離地球最近的恒星。恒星的類型多種多樣，包括但不局限于孤獨型恒星、主星型恒星、從屬型恒星、混合型恒星等其他各類型恒星。按照壽命類型劃分，恒星可分為短命型恒星以及長命型恒星。通過測量恒星周期來測量恒星年齡有助于相關(guān)研究人員對星系演化了解更加深入。
根據(jù)史料記載，大部分恒星的壽命為10億歲至100億歲，少量恒星可達(dá)到138.2億歲。通常情況下，恒星的質(zhì)量越大，壽命越短，因為恒星主要由氫元素組成，質(zhì)量越大的恒星產(chǎn)生的壓力越大，會造成快速燃燒氫的現(xiàn)象。目前已知大質(zhì)量的恒星壽命不超過100萬年。
羅馬望遠(yuǎn)鏡通過觀測恒星的自轉(zhuǎn)運動來測量恒星的自轉(zhuǎn)周期，一般情況下可通過觀測恒星亮度的變化尋找恒星表面所產(chǎn)生的星斑，星斑類似于太陽表面產(chǎn)生的黑子。通過結(jié)合目前人工智能技術(shù)，羅馬望遠(yuǎn)鏡通過觀測并分析恒星亮度的變化，推測恒星的自轉(zhuǎn)周期，最常用的分析方法為卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。科研人員將恒星亮度的變化通過曲線圖的方式形成科學(xué)數(shù)據(jù)，曲線圖存在的變量包括出現(xiàn)斑點的數(shù)量、斑點的壽命以及恒星的旋轉(zhuǎn)速率。最終得出的恒星年齡均是經(jīng)過多次數(shù)據(jù)比對得出，具有科學(xué)意義。
