太陽(yáng)系誕生于46億年前的一片巨大分子云中的一小塊引力塌陷。這一小塊引力中大多塌縮質(zhì)量集中在中心區(qū)域形成太陽(yáng),其他的部分分?jǐn)偲敛⑿纬闪嗽行潜P(pán),經(jīng)過(guò)數(shù)年的演變,形成了衛(wèi)星、行星和其他小型的太陽(yáng)系天體系統(tǒng)。太陽(yáng)系自形成開(kāi)始經(jīng)歷了相當(dāng)大的變化,其中的衛(wèi)星由環(huán)繞母星氣體與塵埃組成的星盤(pán)中形成,其他衛(wèi)星或者是遇到了巨大的碰撞,比如地球的衛(wèi)星月球就是經(jīng)過(guò)巨大碰撞出現(xiàn)的。

天體間的碰撞持續(xù)性發(fā)生,是太陽(yáng)系演化的中心,其他形成的位置經(jīng)過(guò)遷移會(huì)彼此異位,就像太陽(yáng)與行星的出生一樣,遲早會(huì)走向滅亡,太陽(yáng)在大約50億年之后會(huì)冷卻并向外膨脹,拋去外層成為行云狀星云,留下被稱之為白海星的恒星尸骸,太陽(yáng)的環(huán)繞行星也許在遙遠(yuǎn)的未來(lái)會(huì)逐漸被經(jīng)過(guò)的恒星引力吸走,其中一部分會(huì)被毀掉,另一部分會(huì)拋向星際太空。太陽(yáng)在經(jīng)過(guò)數(shù)萬(wàn)億年之后會(huì)獨(dú)自處在太陽(yáng)系中,在太陽(yáng)系上不會(huì)有其他天梯。

第1次記載“太陽(yáng)系”術(shù)語(yǔ)的使用是1704年,現(xiàn)今太陽(yáng)系形成的標(biāo)準(zhǔn)理論是星云假說(shuō),這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)理論是在18世紀(jì)被伊曼紐·斯威登堡、皮埃爾-西蒙·拉普拉斯、伊曼努爾·康德提出之日起經(jīng)過(guò)采納摒棄,星云假說(shuō)被棄用是因?yàn)樵摷僬f(shuō)沒(méi)辦法解釋太陽(yáng)相對(duì)其行星而言缺少了角動(dòng)量。

1980年代早期的研究人員對(duì)新恒星的研究發(fā)現(xiàn)恒星就如同星云假想預(yù)測(cè)一般,是被冷的氣體與灰塵纏繞。這一假想再次被接受。也許在幾十億年或者幾百億年之后太陽(yáng)會(huì)完全停止閃耀,成為一座黑矮星。