你知道嗎？第一只進(jìn)入太空的動物不是人類，也不是猴子，而是一只可愛的小狗。它的名字叫萊卡，它是一只蘇聯(lián)流浪狗，被選中作為史普尼克2號衛(wèi)星的乘客，于1957年11月3日飛向了太空。它也是第一只進(jìn)入軌道的動物，為人類的航天事業(yè)做出了貢獻(xiàn)。但是，它卻沒有能夠回到地球，而是在太空中被人類毒殺了。如果你想了解這只狗狗的一生，就容我講給你聽。
太空競賽下的動物航天計劃
蘇聯(lián)的動物航天計劃始于1950年代，當(dāng)時蘇聯(lián)和美國正處于冷戰(zhàn)狀態(tài)，雙方都想在太空領(lǐng)域展示自己的實力和技術(shù)。1957年10月4日，人類史上首次將人造衛(wèi)星成功發(fā)射的壯舉，由蘇聯(lián)完成了。這也激發(fā)了蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫的野心，他想要在十月革命40周年之際再次創(chuàng)造一個太空奇跡，讓世界為蘇聯(lián)的成就所嘆服。
于是，他下令蘇聯(lián)科學(xué)家和工程師在一個月內(nèi)制造出一艘新的航天器，并在11月7日發(fā)射。這個任務(wù)非常困難，因為當(dāng)時蘇聯(lián)還沒有足夠的時間和技術(shù)來保證人類進(jìn)入太空的安全性和可行性。所以，他們決定用動物來代替人類，作為航天器的乘客。他們認(rèn)為，用動物來測試太空對生命體的影響，可以為未來的載人航天提供一些有用的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗。
但是，并不是所有的動物都適合做這個實驗。蘇聯(lián)科學(xué)家在選擇動物時，也有一定的標(biāo)準(zhǔn)和原則。比如說：
- 動物要能承受火箭發(fā)射和返回地球的巨大加速度和沖擊力。
- 動物要能適應(yīng)失重和輻射等太空環(huán)境。
- 動物要能容易觀察和監(jiān)測。
- 動物要能節(jié)省艙內(nèi)的空間和資源。
- 動物要能代表某些特定的生理系統(tǒng)或功能。
在眾多候選動物中，最終被選中作為新航天器乘客的是一只名叫萊卡的蘇聯(lián)流浪狗。萊卡是一只雌性混種狗，大約3歲，體重約6公斤。它原先是在莫斯科街頭被捕捉的，后來經(jīng)過訓(xùn)練和篩選，被認(rèn)為是最適合這次任務(wù)的動物。它的名字意思是“吠叫者”，也有人稱它為“雜種”或“卷毛”。它的真實品種未明，一般認(rèn)為它具有哈士奇或其他北歐犬種的血統(tǒng)。
太空狗的誕生
萊卡被選中后，就開始了為期一個月的緊張訓(xùn)練。她被帶到了蘇聯(lián)宇航局莫斯科宇航訓(xùn)練中心，接受了一系列的測試和適應(yīng)性訓(xùn)練。她要學(xué)會在一個小小的密封艙內(nèi)長時間保持靜止，穿上特制的太空服，忍受火箭發(fā)射時的高速度和加速度，適應(yīng)失重和輻射等太空環(huán)境，使用自動飲食裝置，吃一種像果凍一樣的高營養(yǎng)食物，以及接受身上連接的各種醫(yī)學(xué)儀器和攝像頭的監(jiān)測。
萊卡并不是唯一一個參加訓(xùn)練的動物。還有兩只小狗阿爾比娜和瑪什卡也被選為替補(bǔ)。阿爾比娜已經(jīng)參加過兩次亞軌道飛行，并成功返回地面。瑪什卡則被用來測試衛(wèi)星上的生命維持系統(tǒng)。
在訓(xùn)練期間，蘇聯(lián)宇航總工程師卡拉諾夫把她當(dāng)作自己的寵物，讓她住在自己的別墅里，坐自己的專機(jī)去發(fā)射場，聽柴可夫斯基的名曲，甚至親自給她梳理毛發(fā)，為她穿上漂亮的時裝。蘇聯(lián)宇航醫(yī)學(xué)博士亞茲都韋斯基把她帶回家里，讓自己的孩子們跟她玩耍。他說：“我想為她做一件好事。她只有這么少的時間可活了。”
第一只進(jìn)入太空的動物
1957年11月3日上午10點28分，斯普特尼克2號人造衛(wèi)星從拜科努爾航天發(fā)射場由R-7火箭發(fā)射升空。萊卡乘坐在衛(wèi)星的密封生物艙中，艙內(nèi)配備了一個生命支持系統(tǒng)，一個二氧化碳吸收器和一個氧氣發(fā)生器，以避免氧中毒和二氧化碳中毒。還有一個空氣清新裝置和一個糞便處理裝置，以保持艙內(nèi)空氣的新鮮和清潔。當(dāng)艙內(nèi)溫度超過15攝氏度時，一臺電扇會自動啟動，為萊卡降溫。
萊卡身上連接著測量脈搏、呼吸、血壓等生理指標(biāo)的醫(yī)學(xué)儀器，地面人員會隨時監(jiān)測這些數(shù)據(jù)。同時還放置了一個鏡頭，可以讓科學(xué)家們看到它的樣子。一副特制的繩套將萊卡限定在一個區(qū)域，但不妨礙她進(jìn)食和飲水。
斯普特尼克2號發(fā)射后不久，衛(wèi)星上的醫(yī)學(xué)傳感器傳回地面的數(shù)據(jù)顯示，太空艙內(nèi)的溫度和濕度就一直不斷上升。艙內(nèi)溫度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過15℃，衛(wèi)星進(jìn)入軌道后，機(jī)艙溫度高達(dá)40℃。那臺為萊卡降溫的電扇根本不起作用。傳感器顯示，在發(fā)射前她的心率每分鐘為103次，發(fā)射時增加至每分鐘240次。萊卡的脈搏速率急劇上升，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過她平時脈搏的跳動速度，呼吸加快3至4倍。萊卡經(jīng)過3小時的無重力飛行，脈搏又開始急劇地變慢到每分鐘102次。
早期的遙測顯示，萊卡很激動，但她吃食物。衛(wèi)星飛行5小時后，萊卡脈搏漸漸消失，最后幾乎完全沒有了生命跡象。在人造衛(wèi)星發(fā)射后7個小時，蘇聯(lián)軍事醫(yī)學(xué)研究所人員從萊卡身上再也收不到任何生命信號。雖然地面工作人員遙控飛行器上的設(shè)備試圖讓萊卡復(fù)蘇，但也只是徒勞。而且根據(jù)傳感器最后傳回的數(shù)據(jù)顯示，萊卡在死亡前是十分痛苦的。
斯普特尼克2號在太空中飛行162天，繞地球2570圈之后，于1958年4月14日墜落。衛(wèi)星在進(jìn)入大氣層時燒毀，萊卡的遺體也隨之“火化”，就這樣，萊卡在經(jīng)歷了曲折的一生后，安息在群星的懷抱里。
萊卡之死
萊卡的太空之旅雖然取得了一定的科學(xué)成果，但也付出了沉重的代價。她在太空中遭受了巨大的痛苦和恐懼，最終死于高溫和缺氧。而蘇聯(lián)官方卻隱瞞了她的真實死因，而是謊稱她在太空中生活了一周后安樂死，或者在飛船自然解體時死亡。這個謊言被維持了45年，直到2002年，一位參與斯普特尼克2號計劃的科學(xué)家才公開承認(rèn)了萊卡的真實死亡時間和原因。
這場實驗的曝光引發(fā)了不小的爭議，許多人質(zhì)疑蘇聯(lián)航空部門對生命的不尊重。動物保護(hù)組織人士也對這個實驗進(jìn)行了強(qiáng)烈指責(zé)，他們認(rèn)為，即使是狗也有自由選擇生活的權(quán)利，而蘇聯(lián)當(dāng)局的行為顯然是不人道的。他們要求蘇聯(lián)政府為萊卡道歉，并停止對動物進(jìn)行類似的實驗。
盡管萊卡犬的死亡是悲慘的，但她對人類航天事業(yè)的貢獻(xiàn)是不可否認(rèn)的。她為人類提供了寶貴的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗，為后來的載人飛行奠定了基礎(chǔ)，為人類探索太空開辟了道路。
雖然時間已經(jīng)過去了很多年，但萊卡的故事卻一直流傳至今。如今，人類也已經(jīng)數(shù)次進(jìn)入外太空，甚至登上了月球。但是我們也不應(yīng)該遺忘任何一個為人類的太空探索事業(yè)而奉獻(xiàn)的生命，無論是人還是動物。如果你身邊也有狗狗，那你現(xiàn)在應(yīng)該明白它們不只是人類最好的朋友，更是為了人類而作出犧牲的英雄。
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