在距離太陽2.6萬光年的銀河系中心,有一個被稱為人馬座a*的超級黑洞,它的質(zhì)量達(dá)到了太陽的440萬倍,是銀河系范圍內(nèi)質(zhì)量最大的黑洞。
這顆黑洞和周圍的球狀星團(tuán)構(gòu)成了銀心引力集合體,影響著銀河系內(nèi)數(shù)千億顆恒星的運(yùn)動,然而最近墨西哥的兩名天文學(xué)家,卻在費(fèi)米伽馬射線空間望遠(yuǎn)鏡觀測到的銀河系中心數(shù)據(jù)里,發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的信號,這個信號位于人馬座a*黑洞的附近,正在多個頻段上周期性向外部發(fā)送電磁波。
一開始很多人以為這個信號來自黑洞本身,但后來的分析表明,人馬座a*黑洞在宇宙中其實(shí)算一個很安靜的黑洞,它既不會大量吞噬周圍的恒星,也談不上什么相對論噴流,所以這次發(fā)現(xiàn)的這個輻射電信號只能來自黑洞附近而不是黑洞本身,
研究人員在分析了2022年6月至12月的數(shù)據(jù)后,發(fā)現(xiàn)這個信號的周期是76.32分鐘,再聯(lián)系到之前探測到的周期性X射線閃光后,天文學(xué)家認(rèn)為這兩個信號其實(shí)是同一個天體發(fā)出的,一個距離黑洞非常近,甚至比水星距離太陽還近的天體發(fā)出的,而且它繞黑洞公轉(zhuǎn)的速度達(dá)到了光速的30%,即每秒9萬公里。
由于目前的任何恒星和行星,都不可能在這么高的公轉(zhuǎn)速度下保持穩(wěn)定,所以現(xiàn)階段天文學(xué)家認(rèn)為這個天體并不是一個實(shí)體,而是黑洞附近的一團(tuán)高熱氣體云,它的質(zhì)量相較于恒星和行星來說很小,因此才能保持高速公轉(zhuǎn)。
有趣的是由于這團(tuán)氣體云距離黑洞太近,所以天文學(xué)家認(rèn)為它很可能已經(jīng)成了《星際穿越》類的天體,也就是自身的時間因?yàn)樘拷诙炊魇潘俣确浅>徛,這種和外界時間的不匹配也許意味著我們現(xiàn)在收到的它的電磁信號,都是很久以前發(fā)出的,這團(tuán)灼熱的氣體云現(xiàn)在很可能已經(jīng)不存在了。
其實(shí)相較于宇宙中的其他黑洞,天文學(xué)家目前對銀河系中心的黑洞還是比較了解的,第一是因?yàn)樗嚯x地球很近,第二是我們有它的真實(shí)照片。
很多人都知道2019年事件視界望遠(yuǎn)鏡拍到了第一張黑洞照片,也就是5500萬光年外的M87星系中心黑洞,但2022年的時候事件視界望遠(yuǎn)鏡還拍到了銀河系中心的黑洞,也就是人馬座a*,雖然它的質(zhì)量只有太陽的440萬倍,遠(yuǎn)不如M87星系中心黑洞,但研究人馬座a*有助于我們了解銀河系的誕生與演化。
目前的理論認(rèn)為
我們的銀河系大約誕生在130億年前,是宇宙中的第一批星系之一,但它在誕生后和許多星系都發(fā)生過碰撞融合,現(xiàn)階段的4000億顆恒星里其實(shí)很多都是其他星系的產(chǎn)物,并且37.5億年后銀河系還會和仙女座星系發(fā)生碰撞融合,到時候如果人類文明還在的話,銀河系就得改名字叫銀河仙女系了。
總體來看
銀河系中心區(qū)域的神秘信號,大概率是我們尚不了解的一些天文現(xiàn)象引起的,不過韋伯望遠(yuǎn)鏡最近在銀河系中心區(qū)域拍到的神秘細(xì)絲,也許意味著銀河系中心還有一些非自然的東西的存在,但具體是什么還有待考證。