自從蘇聯于1957年成功發(fā)射第一顆衛(wèi)星以來，世界各國相繼發(fā)射了5000多顆衛(wèi)星。而現在，馬斯克的星鏈計劃更進一步，計劃發(fā)射4.3萬顆衛(wèi)星，以建立一個龐大的天基衛(wèi)星網絡，為人類提供高速空間通訊。
自2019年5月23日開始發(fā)射以來，星鏈計劃從最初的一箭60顆衛(wèi)星，發(fā)展到后來的一箭143顆衛(wèi)星。目前，地球軌道上已經有1000多顆星鏈衛(wèi)星。根據獵鷹9號幾乎每周發(fā)射一次的頻率，預計在未來十幾年內，4.3萬顆衛(wèi)星將被部署到位。盡管星鏈計劃目前還是商業(yè)行為，但從某種意義上來說，這是在搶占軌道資源。
根據上世紀的外層空間條約，地球軌道外的資源并不屬于任何人和國家，但先到先得一直被認為是默認的準則。然而，如果過度開發(fā)空間資源，將引發(fā)的后果絕不僅僅是軌道不夠用這么簡單。
根據1978年的凱斯勒綜合癥理論，地球軌道上的人造衛(wèi)星們如果受到碎片的擊毀，新的碎片將引發(fā)失控連鎖反應，進一步摧毀更多衛(wèi)星。隨著時間的推移，近地軌道空間將充斥著高速碎片，使新的衛(wèi)星無法升空。最嚴重的情況甚至可能將人類困在地球上。
目前來看，人類并沒有大規(guī)模清理太空垃圾或回收廢棄衛(wèi)星的能力。因此，包括國際空間站在內的人造衛(wèi)星們經常采取緊急避障措施。而在未來，當4.3萬顆星鏈衛(wèi)星就位后，給其他衛(wèi)星，尤其是大型空間站帶來的閃轉騰挪的空間將越來越小。
盡管馬斯克聲稱他的星鏈衛(wèi)星可以通過激光調節(jié)距離，確保始終處于可控狀態(tài)，不對其他航天器造成威脅，但如果未來太陽活動頻繁，太陽風的爆發(fā)將使大部分衛(wèi)星失效。到那時，失靈的4.3萬顆星鏈衛(wèi)星也將帶來未知的風險。
除了搶占軌道資源和對在軌航天器安全構成威脅外，天文學界也對馬斯克的星鏈衛(wèi)星持保留態(tài)度。這些衛(wèi)星繞地球飛行的速度非常快，幾十分鐘就可以繞地球一圈。對地面天文臺來說，它們就像永不停止的"衛(wèi)星列車"。衛(wèi)星的存在將使天文學家無法長時間對某片天區(qū)進行觀測，同時也會影響天文愛好者觀測星空的體驗。
去年8月，天文學家在望遠鏡拍攝的天體照片中發(fā)現了衛(wèi)星造成的亮斜線。盡管對于普通人來說，夜晚的衛(wèi)星不會反射星鏈計劃是由SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克提出的一個龐大的衛(wèi)星互聯網項目。該計劃旨在通過發(fā)射數萬顆小型衛(wèi)星組成一個龐大的網絡，覆蓋全球提供高速互聯網連接。
星鏈計劃的目標是通過將大量低軌道衛(wèi)星部署到地球軌道上，實現全球范圍內的互聯網接入。傳統的地面基礎設施往往無法覆蓋偏遠地區(qū)或發(fā)展中國家，而星鏈計劃將通過衛(wèi)星網絡提供全球性的互聯網連接，從而促進數字化包容和信息共享。
星鏈計劃也面臨一些挑戰(zhàn)和爭議。其中一個主要問題是空間碎片和軌道擁擠的風險。星鏈計劃將在地球軌道上大量部署衛(wèi)星，增加了太空中碰撞和碎片產生的風險。這可能導致更多的太空碎片，對其他衛(wèi)星和空間站的安全構成威脅，并可能引發(fā)失控連鎖反應。解決這個問題需要有效的太空垃圾清理和碰撞預防措施。
此外，星鏈衛(wèi)星的亮度也引發(fā)了天文學界和觀測者的關注。由于星鏈衛(wèi)星的數量眾多且密集，它們在天空中的反射光線可能對天文觀測產生干擾，尤其是對于夜晚觀測和天體攝影。天文學家和科學家們擔心這會干擾他們的研究，并尋找減輕這種影響的方法，例如降低衛(wèi)星的亮度或改變其軌道。
盡管星鏈計劃面臨一些挑戰(zhàn)和爭議，但它也代表了太空技術和互聯網領域的一項重要創(chuàng)新。如果成功實施，星鏈計劃將為全球提供廣泛的互聯網接入，推動數字化進程，并有望改善全球信息傳播和通信的可及性。然而，解決其中的技術和倫理問題，以確保安全和可持續(xù)性，仍然是一個重要的任務。
