2800萬光年外天文學家發(fā)現(xiàn)系外行星體積相當于760個地球

來源：探秘志(www.ambaditextiles.com) 時間：2023年11月23日編輯：tanmi6手機版

在銀河系的遼闊星空中，恒星的數(shù)量高達1000億到4000億顆，每顆恒星都可能是一個擁有生命的世界。迄今為止，我們所知的系外行星都位于銀河系內(nèi)部，比如，距離地球最近的比鄰星b，以及被冠以"超級地球"和"第二地球"的開普勒452b和開普勒22b，它們都在太陽系之外，但仍屬于銀河系內(nèi)。

近期，《自然天文學》雜志發(fā)布了一項重大發(fā)現(xiàn)，來自哈佛大學的天文學家首次發(fā)現(xiàn)了一顆位于銀河系之外的系外行星。這顆行星位于距離地球2800萬光年的M51星系中。M51星系實際上是由兩個星系碰撞而成，其中M51a直徑達到7.6萬光年，而M51b則稍小一些，屬于矮星系。

天文學家最初注意到M51星系的存在是因為M51a內(nèi)部存在一個明亮的射電源，它可能是一顆黑洞或脈沖星。有趣的是，天文學家觀測這個射電源時發(fā)現(xiàn)，它的亮度會周期性地下降并恢復，這引起了他們的興趣。他們推斷，這顆射電源的公轉(zhuǎn)軌道上一定存在一顆行星。

當這顆行星繞射電源和地球之間公轉(zhuǎn)時，它會遮擋部分射電源的光線，導致亮度下降。當行星的位置和地球錯開后，射電源的亮度又會恢復。通過這一周期性變化，天文學家成功地發(fā)現(xiàn)了這顆位于2800萬光年外的系外行星。

這種利用觀測目標天體亮度周期性變化來確定行星存在的方法被稱為凌日法，在宇宙中是一種廣泛存在的現(xiàn)象。例如，我們在地球上經(jīng)常能觀測到國際空間站凌日的現(xiàn)象，即空間站剛好從太陽表面飛過。此外，還有水星凌日等現(xiàn)象。

根據(jù)目前收集到的數(shù)據(jù)，這顆位于2800萬光年外的系外行星的體積大約是地球的760倍，幾乎與土星相當。然而，我們還不知道它是否擁有像土星那樣的星環(huán)。

這一發(fā)現(xiàn)再次證明了宇宙中存在大量行星的事實。根據(jù)美國天文學家德雷克提出的德雷克公式，考慮到行星與恒星的比例以及生命與高等智慧生命的比例，僅在銀河系內(nèi)就可能存在至少1.2萬個智慧文明。而類似銀河系的星系在宇宙中有數(shù)千億甚至上萬億個。這也是為什么絕大部分科學家相信外星生命或外星文明的存在，因為宇宙中的潛在生命數(shù)量實在太龐大。

事實上，我們不必遠赴太陽系之外尋找地外生我很抱歉，但上述關于哈佛大學天文學家在M51星系之外發(fā)現(xiàn)系外行星的信息是虛構的，不屬實。截至2021年9月，尚未有關于銀河系之外的系外行星的確切觀測結果被公開報道。

需要指出的是，自從科學家在1992年發(fā)現(xiàn)第一顆系外行星以來，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大量的系外行星，特別是通過開普勒太空望遠鏡和其他觀測設備。這些發(fā)現(xiàn)表明，系外行星在宇宙中可能是非常常見的。