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太空并不太平,美國衛(wèi)星兩次接近中國空間站,它們想干嘛?

12月初,中國在聯(lián)合國大會上提交了一份文件,內(nèi)容是美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)發(fā)射的衛(wèi)星星鏈,曾在今年7月和10月兩次故意接近中國空間站,威脅到了我國空間站和航天員們的安全。

為了避免意外發(fā)生,我國空間站耗費燃料實施了緊急避險措施。

但這并不是星鏈衛(wèi)星第一次干擾其他航天器或者衛(wèi)星工作了,早在2019年歐空局的風(fēng)神衛(wèi)星就差點和星鏈衛(wèi)星撞上,兩者最近時僅距離4公里,由于風(fēng)神比星鏈貴多了,所以歐空局也實施了緊急避險措施。

在目前的航空航天界和天文學(xué)界,星鏈衛(wèi)星的名聲其實很不好,因為它們數(shù)量實在是太多了,馬斯克在2015年宣布的星鏈衛(wèi)星數(shù)量是1.2萬顆,但目前該計劃已經(jīng)將數(shù)量又提升到了4.2萬顆,如果這4.2萬顆小型衛(wèi)星在未來幾年內(nèi)全部到位,那么整個近地軌道將變得無比擁擠,包括中國空間站在內(nèi)的一大批航天器,都會受到影響。

由于星鏈衛(wèi)星本身還會反光,所以給地面天文觀測也會帶來負(fù)面影響,一排排星鏈每隔幾十分鐘就會闖入地面天文臺的觀測視線中,以至于很多天文學(xué)家都發(fā)聲說:馬斯克的星鏈衛(wèi)星正在鎖死天文學(xué)觀測。

那么問題來了,在目前1884顆星鏈衛(wèi)星就能顯著影響其他航天器安全的情況下,如果未來4.2萬顆星鏈衛(wèi)星全部到位,其他航天器將受到何種程度的影響?

會不會整個近地軌道都將成為星鏈衛(wèi)星私有空間,這些數(shù)量眾多且具備機(jī)動能力,造價又極其便宜的星鏈衛(wèi)星們,會不會變成類似于太空地雷陣的角色?

從目前披露的數(shù)據(jù)來看

星鏈計劃早期把衛(wèi)星分成了3層,也就是3個軌道高度,以此來實現(xiàn)對地球的信號全覆蓋,從低到高分別為340公里,550公里,1110公里。

其中360公里到430公里這個高度,是國際空間站和中國空間站的高度,星鏈衛(wèi)星雖然不在這個高度停留,但總會路過這個高度,當(dāng)它們變軌經(jīng)過這里時,中國空間站的安全就會受到威脅,同樣的,在星鏈衛(wèi)星提升軌道高度的過程中,其他剛好路過的衛(wèi)星也會受到威脅,而面對這種威脅,不論是空間站還是其他衛(wèi)星,都只能避讓。

因為星鏈衛(wèi)星太便宜了,真到了緊急情況,哪怕是一換一,吃虧的也絕不是星鏈衛(wèi)星,它們就像太空中的地雷一樣危險。

根據(jù)國際公約,衛(wèi)星變軌和提升軌道高度,都要提前報備并通告其他國家才行,但最近這幾次星鏈衛(wèi)星的橫沖直撞,很明顯是沒有報備和通告的,根據(jù)星鏈官方的說法,制造險情的這些衛(wèi)星屬于已經(jīng)報廢了的衛(wèi)星,地面控制中心接收不到它們的軌道數(shù)據(jù),所以也就無從報備和通告了。

而且根據(jù)計劃,星鏈衛(wèi)星的報廢率高達(dá)3%,僅目前就有67顆星鏈衛(wèi)星脫離軌道丟失數(shù)據(jù)了,未來4.2萬顆衛(wèi)星全部到位后,失控的星鏈衛(wèi)星數(shù)量將會達(dá)到1000多顆,它們將變成近地軌道真正的衛(wèi)星殺手。

但星鏈衛(wèi)星為什么能占4.2萬個軌道呢?

這就是目前國際軌道資源分配機(jī)制的鍋了,因為分配機(jī)制提出來的時候,根本沒有想到未來會有一次發(fā)射數(shù)百顆衛(wèi)星,而且?guī)啄陜?nèi)就能發(fā)射4.2萬顆衛(wèi)星可回收火箭技術(shù)的誕生,所以采用的規(guī)則還是誰占到就算誰的。

這下就便宜了馬斯克了,掌握可回收火箭技術(shù)的他發(fā)射成本極其低廉,其他國家不可能在短時間內(nèi)發(fā)射數(shù)千顆甚至數(shù)萬顆衛(wèi)星,但是他可以,因此搭載星鏈衛(wèi)星的火箭被源源不斷送上了太空,未來星鏈計劃能不能真正實現(xiàn)全球高速互聯(lián)網(wǎng)先不談,至少該計劃確確實實占據(jù)了相當(dāng)多的軌道資源。

總體而言

未來太空中的星鏈衛(wèi)星數(shù)量只會越來越多,而且隨著以馬斯克為代表的私人航天企業(yè)的蓬勃發(fā)展,低成本小衛(wèi)星的數(shù)量也會越來越多。

等未來國際空間站退役,太空中只剩中國空間站的時候,這些衛(wèi)星就會變成最大的危險。

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